Кто ты, Эрна?

В тот день, когда она сказала о катке, Эрна была в холщовом платье, оно очень ей шло, это было совсем грубое домотканое платье (В Плывунах тени занимались ткачеством, вся одежда моих игрушек, была из тканей плывунов). Платье было подпоясано фартуком, поверх платья Эрна надела расшитую нерукотоворными узорами жилетку. Узоры реально нерукотворные: мастера — это всё тени. В плывунах, по-моему, было всё, в смысле мебели, одежды, обуви. Но где это было вещью, а где вариацией желания — я не сразу понимала.

— И вот ещё… — сказала Эрна, когда я рассматривала куклу 19 века с фарфоровой головкой и в удивительном платье. — Лора! Слушай внимательно. Может так случиться, что именно на катке на нашего папу (она всегда так называла моего папу «нашим»: ну да, он же был их, плывуном) будут нападать. Поэтому ты должна быть к этому готова. Мы надеемся, что сможем отвести удар. Но ты должна быть готова ко всему.

— Хорошо.

— А мальчик твой там будет, — улыбнулась Эрна и щёлкнула каблуками очень старомодных (под стать костюму) туфелек.

— Но он не мой. У него девочки с танцев.

Эрна как не слышала:

— Артём его зовут. Если что кричи ему: «Артём, помоги! Эрна просила нам помочь!» Это на случай, если кладбищенские нас перехитрят. Им это конечно не свойственно, но они взбешены в крайней степени…

Но я уже невнимательно слушала Эрну, и очень зря. Артём! Его зовут Артём! Он бывает в Плывунах, обязательно надо с ним познакомиться. И не какая куколка ни с каким кукольным личиком не сможет помешать нам поболтать пообщаться здесь, в этом волшебном страшном и сказочном мире, на большее я не рассчитывала.

Глава третья Серьги

Кроме того, что я ненавидела рыболовов (да и теперь не питаю к ним любви), я ненавижу зиму. Это у меня с детства. У меня не было тёплой куртки-пуховика, как у других, мама в холод надевала на меня кофты, одна на одну. Кофты меня бесили. Они были не такие как у девочек в садике. У девочек были лёгкие, мягкие, флисовые — я теперь это знаю, тогда про слово «флис» и не слыхивала. Яркие кофты, с узором или в полоску, у меня же кофты были тяжёлые, жёсткие и колючие — бабушка вязала их крючком. Теперь я эти кофты обожаю, а флиски не люблю — они скатываются. Шерсть же никогда не скатывается. Вот эти кофты надевала на меня мама, в том же вязаном стиле шапку. А у девочек были совсем другие шапки, они были из трикотажа как шлемы, или балониевые ушанки искусственным мехом внутрь. И потом обувь. У девочек были лёгкие непромокаемые сапоги, а у меня какие-то потрескавшиеся сапожки, ещё мамины. Весна тоже стала для меня мукой. Весной, когда все оголялись, когда бушевали почки и трава, я наоборот одевалась чересчур жарко. Я не могла сразу начать ходить в футболке, я стеснялась…

Теперь же в холодную зиму кофты на меня никто не надевал. И я дико мёрзла. Если наступали холода, дутые куртки и пальто начинали ходить по улицам. Я всегда удивлялась. Люди покупали себе одежду на неделю, две, максимум на месяц, тратили деньги. Ходили яркие, праздничные, похожие на цветных, синих и черных снеговиков и снегурок. У нас же юг. Но климат резко-континентальный. Ночью холодно, а днём тепло, по количеству солнечных дней в году мы на втором месте по стране. Каждую зиму я молила Бога, чтобы было потеплее. Пусть снег, — пусть! — но плюс два-плюс четыре — не меньше, ни в коем случае не меньше! Ночью, если мороз, то днём — гололёд. Сколько у нас в многоэтажке переломанных старушек. Все так и валятся в гололёд и ходят потом с подвешенными руками и с двумя палками вместо одной, а то и на костылях прыгают. На костылях обычно дяденьки, и не только в гололёд. Мужики и летом летают, без всякого гололёда. У них же рыбалка: наливай и пей.

К гололёду в нашем городе готовятся. Кто на подошвы пластырь клеит, кто специальные присоски резиновые, что-то вроде стелек, но наружных. Тётя Надя-толстая тоже часто шлёпается в гололёд, раз в три года (а именно с такой частотой случаются у нас непродолжительные морозцы) она покрывается синяками. В этом ноябре с ней случилась комедия. Все шли по льду — это была большая замёрзшая лужа. А под тётей Надей лёд провалился, и она ноги по щиколотку промочила. Ботинки у неё были из замши, такие хорошие ботинки, тёмно-синие. Подпортил сильно им внешний вид этот провал. Но главное не это, а главное то, что она провалилась, а люди стали смеяться. Хорошо какой-то человек в высоких сапогах, двинулся к ней, подал руку и рывком помог ей из лужи в два шага выйти. Она на следующий день прибежала к нам (я как раз из Плывунов вернулась, а папа с работы) и стала рассказывать о мужчине в высоких сапогах:

— Такой галантный, только со зрением что-то, в очках. Но я и на слепого согласна, — она задумалась: — нет, не согласна, но он не слепой.

Мамы дома не было. Тётю Надю слушали мы с папой.

— Я что пришла-то? — тётя Надя сидела в шерстяных гольфах, вязаных, очень красивых, если бы не блёстки, пришитые к ним. Блёстки мерцали, как-то с вязаными гольфами это не вязалось…

— Нравится? — поймала мой взгляд тётя Надя.

Я кивнула: