Кто убил Оливию Коллинз?

Взять Джорджа Ричмонда. Что с ним не так? Симпатичный, хотя уже и не первой молодости. К тому же богатый. Почему у него нет подружки? Совершенно точно не голубой. Она же видела, как он на нее пялится. И Рон Райан тоже.

И это только мужчины в Долине. Когда она пыталась общаться с мальчиками своего возраста, все получалось гораздо хуже.

Холли не могла в точности вспомнить, когда именно осознала себя лесбиянкой. Ясно только, что слишком рано, когда она еще не готова была это принять. Она продолжала строить из себя кого-то другого, как делают все подростки. Ей не хотелось выделяться.

К счастью, она наделала не так уж много ошибок в процессе. Немного, но серьезных.

Чудовищных, на самом деле.

Тогда она еще не вполне понимала концепцию причины и следствия. Ее окружали точно такие же девчонки, как она сама. Уже потом, что-то осознав, она немного поумнела, и выпендривающиеся одноклассницы, державшиеся так, будто у них все под контролем, стали казаться ей жалкими. Они думали, что весь мир у них в кармане и с ними ничего никогда не случится.

Когда они переехали в Пустую Долину, она очень старалась подружиться с девочками в новой школе, словно стоит вернуться к прежней жизни, как все снова станет на свои места. Она часами тусовалась с ними по магазинам, пробуя новые губные помады и примеряя обтягивающие, не по возрасту, платья, сидя в кофейнях, разговаривая с псевдоамериканским акцентом.

Однажды она сходила с ними на дискотеку — одного раза оказалось достаточно.

В такси, по дороге в недавно открывшееся в городе заведение «Мезонин», они рассказали ей про игру «в снежки».

— В «Мезе» все это делают, — втолковывали они ей, как деревенской дурочке.

— Что-что? — переспросила она. — Ну-ка еще раз. Сначала секс с парнем и…

Тереза непреклонно помотала головой, тряхнув гривой роскошных рыжих волос, и в такси распространился запах медового шампуня и лака для волос.

— Господи, Холли. Ну сколько можно повторять одно и то же? Никакого секса. Только минет. А потом целуешь другую девочку.

— С его спермой во рту?

— Ну да. Как игра в снежки — понятно? Целуешь девчонку, она целует другую. Парни от этого тащатся.

— Да, блин, уж конечно. Спасибо, как-нибудь без меня. Уж лучше просто секс.

— Не будь дурой. Сейчас никто не трахается. Надо уважать свое тело.

Холли молча покачала головой, а остальные девицы захохотали вслед за заводилой. В шестнадцать лет им казалось, что устраивать парням такое домашнее порно очень весело и круто. Они еще не избавились от иллюзии, что красота — это суперспособность. О невинность!

— Холли? Что ты здесь делаешь? Грохот стоит на весь дом.

Из кухни вышла Элисон, даже не сняв рукавички-прихватки.

— Фотография упала, — ответила Холли.

— Иди на кухню, поешь пиццы, только что достала из духовки.

Холли прошла за матерью в кухню и села у стойки, глядя, как мать нарезает пиццу с толстыми кружками пеперони роликовым ножом.

Элисон налила себе большой бокал вина и поставила открытую бутылку на стойку. Холли взяла бутылку и налила себе на два пальца вина в предназначенный для колы стакан.

— Холли, — укоризненно произнесла Элисон.

— Тяжелый день, — ответила дочь и поднесла стакан к губам, дразня мать.

Элисон вздохнула, но не возразила, и Холли отпила вина.

Холли искоса смотрела на мать, не зная, как начать разговор. Наконец, она выпалила все сразу.

— Мама, ну что ж ты — школа? Зачем ты сказала полицейским про школу? О чем ты думала?

— Мне надо было что-то сказать. Они спросили, не едем ли мы куда-то на каникулы, а я… ну я и сказала. Если бы ты до сих пор ходила в школу, то вчера бы как раз закончила.

— А что, если они проверят? Почему не сказать правду? Мы не нарушаем никаких законов, просто я учусь дома. А ты им наврала, и теперь у них появятся подозрения.

— Они не будут проверять такие вещи, Холли. И потом, домашнее обучение — это необычно. Зачем нам выделяться? Все должно выглядеть как у всех.

Холли отпила еще вина и почувствовала, как оно вяжет рот. Слишком сухое. Ей больше нравились сладкие, как то десертное вино в глубине шкафа, которым она баловалась, когда мать оставляла ее на ночь одну. Если Элисон вдруг решит откупорить свой сотерн, то удивится.

Мать пододвинула к ней тарелку с куском пиццы.

— А может, Холли, тебе лучше вернуться обратно в школу?

Фраза зависла в воздухе, как неразорвавшаяся бомба.

— Я не могу вернуться, — тихо сказала Холли.

— Только выпускной класс. Чтобы сдать экзамены. Сколько можно скрываться…

— Я не могу вернуться! — Холли закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Так он в прошлый раз нас нашел, — сказала она, уже спокойнее.

Ее мать покачала головой.

— Такое больше не повторится.

— Нет, повторится. Мама, не могу же я поступить в школу и не зарегистрироваться. И под чужим именем не могу зарегистрироваться. Бог знает, сколько школ он обзвонил, но в итоге эта тупая секретарша сказала ему: «Да, у нас числится Ева Бейкер».

Ее мать смотрела на стойку и рисовала пальцем круги, не в силах посмотреть в глаза Холли. Сегодня она вела себя очень странно.

— Можно рассказать все в школе, Холли. Объяснить.

Холли решительно помотала головой.