Кто украл роман?

Петька ничего не ответил и тут же набрал номер Вероники Леопольдовны.

– Здравствуйте, Вероника Леопольдовна!

– Петечка, ты?

– Я! Вот хочу узнать, как у вас дела, что нового? Как настроение?

– Настроение? Как ни странно, хорошее. И вообще, Петя, кажется, у меня были… как это у вас называется… Глюки, да?

– Да! А почему вы так решили?

– Потому что больше я ничего не замечаю! Никто за мной не следит, все спокойно!

– Вот и хорошо!

– Так что извини, Петруша, что побеспокоила тебя…

– Да что вы, Вероника Леопольдовна! Я всегда рад помочь… Если что, обращайтесь!

– Ловлю тебя на слове, Петя! Если что, непременно обращусь! Спасибо тебе, ты настоящий друг!

Петька покраснел. С одной стороны, ему было приятно, а с другой – стыдно. Вокруг Вероники Леопольдовны плетутся какие-то сети, а он молчит…

– Но вы… это… все-таки не очень расслабляйтесь, – выдавил из себя он. – Осторожность все же соблюдайте! С кем попало не знакомьтесь!

– Ты о чем, Петя? – насторожилась Вероника Леопольдовна.

– Ни о чем! Я просто на всякий случай призываю вас к осторожности! – вывернулся Петька.

– Поняла! Спасибо за заботу! К бабкам не собираешься?

– Собираюсь! В субботу обязательно навещу их. И к вам заскочу, ладно?

– Непременно заскочи, я всегда рада тебя видеть!

Петька положил трубку.

– Ну что? – спросил Стас.

– Ни словечком не обмолвилась… Интересно, что же это значит?

– Может, просто она не придала этой истории никакого значения? – предположил Денис.

– Или просто постеснялась говорить о поклоннице? Не захотела хвастаться? – рассуждала Даша. – Она же интеллигентная женщина, хорошо воспитанная… Хотя…

– Что хотя? – спросил Петька.

– Ну, она же еще новичок в литературе… И такое поклонение… Не знаю, но я бы на ее месте жутко обрадовалась, – не без смущения призналась Даша.

– А почему ты думаешь, что она не обрадовалась? – усмехнулся Стас. – Но одно дело обрадоваться и совсем другое – хвастаться.

– Наверное, ты прав, – понуро согласился Петька.

– Ладно, хватит строить догадки, – заявил Денис. – Давайте лучше решим, что делать дальше.

– По-моему, самое главное – выяснить, кто эта женщина с Профсоюзной, – сказал Стас.

– Конечно, я же сказал, что завтра с утра мы с Крузом туда двинем! И у меня уже есть кое-какие идеи…

– Поделись! – потребовала Даша.

– Нет, Лавря, еще рано. Я должен все хорошенько обдумать.

– Целому дураку полработы не показывают? – улыбнулась Даша.

– Что-то в этом роде, – кивнул Петька, уверенный в Дашином чувстве юмора. Уж она-то не обидится из-за ерунды.

И Даша в самом деле нисколько не обиделась.

Глава V НЕПОГОЖЕЕ УТРО

Выйдя от Даши, Петька остановился в раздумье. И потом решительно направился к дому Игоря. Консьержка уже знала его.

– А Игоря дома нет. Они куда-то с мамой ушли, – сообщила она Петьке.

– Спасибо, – разочарованно проговорил Петька и вышел на улицу. Ну что ж, раз Игоря нет, он и в одиночку справится с задачей, если только мама еще не пришла. Она может помешать… Но дома, к счастью, еще никого не было. Петька выскочил на застекленный балкон и полез в шкафчик с инструментами. Через несколько минут он уже во весь дух мчался к метро.

Вечером, часов в девять, Петька позвонил Игорю.

– Крузик, привет! Дело есть!

– Подожди, я пойду к себе в комнату, – шепнул Игорь. – Теперь порядок! Говори!

– Завтра ваше с Жучкой дежурство отменяется!

– Почему?

– Ты нужен мне.

– Без проблем! Куда двинем?

– На Профсоюзную.

– А чего там?

– Это я тебе по дороге расскажу, главное – попасть туда как можно раньше, часам к восьми.

– Понял! Надо кого-то застать до работы, так?

– Так, Крузик, так! Я там почву уже подготовил!

– Какую почву?

– Все завтра, Круз!

– Ладно, доживу. Ты только скажи: Дашка с Денисом что-то нарыли, да?

– Вот именно!

– Здорово, прямо с первого дня. Везет же людям!

– Ну все, Круз! Ложись спать, завтра вставать рано. Спокойной ночи! – сказал Петька и повесил трубку.

– Ага!

Петьке удалось утром выскочить из дома незамеченным. Родители еще спали. Игорь уже дожидался его у подъезда.

– Ну, что там? – спросил он.

Петька быстро ввел его в курс дела.

– А что ты вчера говорил насчет почвы?

– Насчет почвы? – удивился Петька.

– Ну да. Ты сказал, что подготовил почву.

– А! Да, я вчера вечерком смотался туда, благо рядом с метро, и проколол два колеса этой дамочке. Если ей вздумается ехать на машине, то придется поменять колеса, а это требует времени.

– Не понял! Ну, провозится она с колесами час, а потом все равно укатит.

– Во-первых, это не факт! Она может махнуть рукой на машину и поехать на метро, тогда мы спокойно ее выследим. А во-вторых, женщине одной тяжело колеса менять, а мы с тобой ей поможем.

– Теперь понятно, – усмехнулся Игорь. – А пока помогать будем, познакомимся поближе?

– Зришь в корень, Крузейро!

– Но ты не учел, что есть еще один вариант!

– Какой?

– Что на машине ездит не она, а ее муж, к примеру, или брат.

– Нет, Круз, тут у меня тонкий психологический расчет! Не станет женщина нежно похлопывать машину мужа или брата. Дудки! Она станет это делать, только если у нее с машиной, так сказать, личные отношения!