Кто украл роман?

– Он говорил, что ему недолго осталось ездить на «Фольксвагене», что собирается делать евроремонт в квартире – все это вскользь, как бы между прочим, но я как та курочка, что по зернышку клюет… Ну, а больше ничего интересного не заметила. Что это там за шум?

– Да это мы тут собрались у Круза…

– А! Понятно! Вам нужно обсудить новости, верно?

– Верно!

– Тогда пока, Дашутка! Если что, звоните!

Даша передала друзьям все, что сказала Надя.

– Итак, дело более или менее проясняется! – радостно потирал руки Петька. – В издательстве все провернул Снежников! И он же подослал Таисию к Веронике! Неясно пока лишь одно – зачем и кому все это понадобилось!

– Думаю, есть еще одна странность, – заметил Стас. – Почему, если Снежников уничтожил все в издательстве, у Таисии оказалась дискета? Если он дал ей, то почему она прячет ее у Ольги?

– Я об этом тоже думала, – проговорила Оля, – и вот к чему пришла… вы только не смейтесь и дайте мне рассказать!

– Говори, Оля! – закричала Даша.

– Только прошу, не сбивайте меня! Так вот! Таисия – хороший человек! И ей стыдно, что пришлось действовать так… И Вероника ей, очевидно, понравилась… Она уперла у нее рукопись, возможно, убрала «жучки», но… Она, может быть, сказала этому Смежникову…

– Снежникову! – поправил Игорь.

– Какая разница! – отмахнулась Оля. – Может, она сказала ему, что уничтожила рукопись, а сама сохранила ее.

– Но у нее же дискета! – не выдержал Игорь.

– Я же просила не сбивать меня! Так вот, предположим, она спрятала рукопись, но рукопись занимает довольно много места… А дискета – совсем другое дело, ее куда легче спрятать… Короче говоря, она обратилась к кому-то с просьбой набить текст на компьютере и перевести на дискету. А рукопись уничтожила. Может такое быть? Запросто! Дискету она отдала мне. И все, она чиста! И поручение выполнила, и рукопись спасла! А этот Смежников…

– Снежников!

– Ну пусть Снежников… Он явно выполняет чье-то поручение, и наша задача выяснить – чье! Все, я закончила!

– Да, в логике тебе не откажешь, – заметил Стас. – Да и вообще ты молодчина, Ольга!

– Это только предположения! – пожал плечами Игорь. – А на самом деле все может быть совсем по-другому!

– Но я же начала с того, что это предположение! И потом, перед тем, как Таисия отдала мне конверт, к ней в магазин приходила какая-то женщина. Они уединились в подсобке…

– Ну и что? – спросил Петька.

– Может быть, именно она принесла ей дискету!

– А ты ее запомнила?

– Да, запомнила! У нее были очень красивые очки.

– Очки? Тоже мне – примета! – хмыкнул Игорь. – Вот она их снимет, и ты ее в двух шагах ни за что не узнаешь!

– А зачем, собственно, ее узнавать? – рассердилась Ольга. – Может, она приходила занять у Таисии денег или пригласить ее на день рождения?

– Может, и так, – сказал Петька. – Но Ольгина версия имеет право на существование!

– Слушайте, я понимаю все, но как же быть с Вероникой? – воскликнула Даша. – Нельзя больше молчать, что мы нашли дискету! Нельзя! А если она умрет от горя? Ведь для писателя его книги…

– Скажи еще «как дети», – усмехнулся Стас.

– Да! Да! Именно, как дети! И мне плевать, что это штамп! Плевать с высокого дерева! Чего стоят все наши расследования, если человек страдает лишние сутки? Пусть она хорошо держится, но в душе она страдает, я это точно знаю! А она старая женщина, и если вдруг у нее сердце не выдержит, то виноваты будем мы!

Все сидели молча. Потом Оля сказала:

– Правильно, Дашка, надо сию же минуту ехать к Веронике и все ей рассказать.

– Я еще вчера говорил с ней, хотел сегодня утром к ней поехать, а она завела волынку про школу, что нельзя столько пропускать… Но по телефону я боялся что-то говорить…

– И был прав, надо все это пока держать в секрете, но не от Вероники. Поэтому предлагаю взять экземпляр, я вчера вечером все распечатал, и отвезти ей. Поскольку «жучков» там нет, то можно будет ей все рассказать… И попросить пока не делиться ни с кем своей радостью. А ты, Оля, хоть и главная героиня, если можешь, езжай в магазин и поработай там еще сегодня. Кстати, к Веронике надо ехать без звонка!

– Но у нее сейчас этот частный сыщик должен быть…

– Интересно, а чего ему теперь делать? – засмеялся Игорь. – Дело, можно сказать, раскрыто!

– Благодаря Ольге! – не преминула вставить Даша.

– Что значит раскрыто? – удивился Стас. – Главного-то мы не знаем! Кому и зачем это понадобилось.

– «Я не знаю, зачем и кому это нужно!» – пропела Оля начало песни Вертинского, которых много было в репертуаре ее отца – знаменитого исполнителя романсов.

– Вот именно! Хотя теперь, когда мы нашли роман, может показаться, что это не так уж важно… Но лишь на первый взгляд, – задумчиво заметил Стас.

– То есть как неважно? Мы же не знаем, что будет, когда выяснится, что роман найден! – закричал Петька. – Могут быть жертвы, прежде всего Таисия! Значит, так, я предлагаю следующий план: сейчас начало десятого, в десять к Веронике явится сыщик, и нам совершенно ни к чему при этом присутствовать. А вот заняться господином Снежниковым не помешало бы…