Кто в списке у судьи?

Завещание Кронка было апробировано в округе Монро, Флорида, через четыре месяца после убийства. Исполнителем воли покойного был назначен и подтвержден судом его старший сын Роджер. Инвентаризация состояния последовала без промедления. Имущества под залогом не оказалось, долгов тоже, не считая текущих выплат по кредитным картам. К моменту гибели Кронка они с женой совместно владели апартаментами в заведении для престарелых, оцененными в 800 тысяч долларов, двумя сдаваемыми внаем домами стоимостью 200 тысяч каждый, пакетом акций на 2,6 миллиона, депозитным счетом денежного рынка на 340 тысяч долларов и еще несколькими счетами в общей сложности на 90 тысяч. С учетом автомобилей, катера и прочего по мелочи общая оценка достигала 4,4 миллиона.

Все эти данные находились в открытом доступе. Взломать офисную переписку судьи, занимавшегося наследственными делами, было что раз плюнуть, спасибо чудо-программе «Maggotz». Рейф заодно стал шпионить за миссис Кронк и изучать финансовое положение вдовы. Видя движения на ее счетах, Бэнник знал, что она получала от системы социального страхования 2 тысячи в месяц, пенсионные отчисления от юридической фирмы 4500 в месяц и еще 3800 по пенсионному плану «401 (к)».

Вывод: средств у нее хватало, но ничто не указывало на то, что она выписывает жирные чеки частным детективам. Вдова Кронка не очень активно пользовалась электронной почтой, но переписывалась с обоими сыновьями. Она подумывала о продаже дома и о переезде в дорогую «деревню для престарелых». Из переписки между сыновьями было ясно, что те, как водится, переживают, что мать слишком много тратит и может пустить их потенциальное наследство по ветру.

О трате денег и времени на поиски убийцы никто из них ни разу не обмолвился.

Бэнник довольно быстро пришел к выводу, что тот, кто его выслеживает, действует не по поручению семейства Кронк.

Совершенно в другом финансовом положении был Ланни Верно. У этого ничего не было за душой, так что и наследства не осталось. А также ни детей, ни близкой родни. Взламывать было некого, не изучать же его сожительницу, якшавшуюся со многими мужчинами сразу. Верно был последним в списке тех, чьи близкие могли бы направить по следу Бэнника ищеек.

Судья перешел к другому файлу – «EILEEN NICKLEBERRY». Родня Эйлин тоже не представляла угрозы. Она погибла шестнадцать лет назад, не оставив ни завещания, ни почти ничего после себя. Распорядителем ее имущества суд назначил ее мать. Квартира и машина Эйлин были отданы под залог для возмещения долгов и погашения кредитов. После удовлетворения всех долговых исков ее разведенные родители, брат и сестра поделили между собой остаток, около 4 тысяч долларов.

Любопытно было другое: ее отец нанял адвоката для иска к владельцу кондоминиума, где ее убили, о неумышленном причинении смерти. Год, пока тлела эта тяжба, Рейф отслеживал имейлы. Бэнника насторожило то, что копаться в обстоятельствах убийства вздумали адвокаты, а не копы. Впрочем, те, как и полиция, с самого начала работали спустя рукава, так что расследование ничего не дало. Подозреваемых не было, кроме одного работяги без судимостей и с прочным алиби. Еще одно идеальное убийство.

Последним, кого упомянул «этот человек», был Майк Данвуди. Бэнник набросился на его файл, уже будучи почти уверен, что его семья не нанимала частных детективов. Это убийство было совершено всего пять месяцев назад, и шериф Блэк вместе со следователем Непьером делали все, чтобы убедить общественность: они на верном пути. Семья, пребывая в трауре, вроде бы доверяла властям. Согласно завещанию Данвуди все его состояние переходило жене, назначенной исполнительницей. Процедура утверждения завещания еще не начиналась. Судя по банковским записям, как деловым, так и личным, компания потерпевшего следовала рабочей траектории большинства подрядчиков: один год получше, другой похуже, в целом более-менее успешно, но о богатстве мечтать не приходилось. Его наследникам было не по карману расходовать десятки тысяч на собственное расследование.

«Этот человек» – не полицейский и не частный сыщик. Но он воспользовался услугами Ролли Тейбора. Кто бы стал нанимать детектива из Мобила?

Тому, кому подавай громкую историю, – репортеру, журналисту-фрилансеру, еще какому-нибудь писаке, – не хватило бы терпения на столь долговременный проект. Эта публика зарабатывает деньги, кто из них стал бы десятилетия идти по следу, не рассчитывая быстро сорвать куш?

Он смешал себе еще один коктейль и перешел с ним в темную гостиную, где уселся на диван. Он чувствовал, как джин медленно побеждает головную боль. Ему осточертело это место, но здесь он был в безопасности, вдали от чужих глаз. Никто на свете не знал, где он находится. Человек, почти всю свою взрослую жизнь посвятивший выслеживанию жертв, не мог не испытывать страх из-за того, что сам превратился в объект слежки. При этом его жертвы никогда не догадывались о том, что стали мишенями, а вот он узнал ужасную правду: им кто-то прицельно занялся.