Кто в тереме живёт, или Хроники мелкого рантье

Быстрее, ещё быстрей! Стебли лупят Крылова по ногам, обдавая облаком колючей растительной пыли. Пыль щекочет горло и забирается в ноздри, он чихает, но продолжает упорно таранить поле своими голыми коленками.

"То берёзка… То рябина… Куст ракиты… над… рекой… Край родной… навек… любимый… Где найдёшь… ещё… так… Ой!!!"

Его левый сандаль вдруг цепляется за что-то и Крылов с разгону летит в траву, роняя сачок. А когда вновь открывает глаза, то прямо над собой, на фоне плывущего в небе белоснежного облака, замечает огромную бабочку-траурницу. Она сидит на цветке репейника, на самом краю ярко-розового бутона, и её крылья трепещут от ветра.

Крылов замирает: траурница! Чёрная, с нежно-кремовой каёмкой. Да ещё так близко, что даже лапки видны и хобот тоненький… Он нащупывает сачок и медленно привстаёт на коленках. Траурница продолжает сидеть на репейнике, не обращая на него ни малейшего внимания. Он прицеливается: оп-пля! Сачок смахивает траурницу вместе с цветком. Крылов падает на живот и прижимает сеточку ладонями к земле. Вот она, вот – моя траурница!!!

Вскоре в его целлофановом пакете, помимо траурницы, также оказываются пара капустниц, лимонница и павлиний глаз. Совершенно счастливый, он шагает к берегу. Садится на пригорке, кладёт рядом свою добычу и наблюдает, как из-за речного поворота медленно выплывают три песчаные горы, а вслед за ними – пароходик-толкач с дымящейся трубой.

Крылов машет людям, плывущим на барже, и они отвечают ему длинным гудком. Потом он машет байдарке, похожей на огромную стрекозу шестикрылую. Потом речному трамвайчику с номером 227 и синему катеру, скачущему по воде, словно камень. И даже самолёту-кукурузнику с Тушинского аэродрома, который летает кругами, взбираясь всё выше, пока наконец не рассыпает по небу горсть подсолнечных семечек. Семечки мигом превращаются в парашютистов и Крылов им тоже машет – всем вместе и каждому в отдельности…

Как же хорошо! Он встаёт и оглядывается по сторонам. А это ещё что?! Прямо посреди поля Крылов вдруг замечает странное пятнышко белого цвета – очень похожее на снег, который выпал и не растаял. Он вновь подхватывает свой сачок и бежит по траве, сгорая от любопытства. Подбегает и обнаруживает, что – нет, не снег! А лишь кусочек поля, на котором растут одуванчики. Сотни, тысячи одуванчиков! Стоят стебелёк к стебельку и качают своими пушистыми головами. И будто шепчут Крылову: смотри-ка, Алёшка, какие у нас красивые причёски!

– Много поймал?