Кто в тереме живёт, или Хроники мелкого рантье

Мама берёт его рисунок и прячет в сумку. Потом она пишет расписку и отдаёт её Светлане Николаевне. Потом папа сажает его к себе на плечи и они идут гулять за территорию. Крылов крепко обхватывает руками папину голову и качается вместе с ней, а впереди качаются дорога, лес и небо с облаками.

– Гляди-ка, Саш! Удобное местечко. И тенёк…

– Неплохое.

Они сворачивают с дороги и располагаются на полянке между большой берёзой и зарослями иван-чая. Мама достаёт из сумки покрывало и разворачивает на траве, а сверху ставит термос, пакет с бутербродами и коробку конфет "Сливочная помадка". Тени от берёзовых листьев дрожат на мамином платье и загорелых руках. Мама снимает свою широкую шляпу и нахлобучивает на Крылова:

– Знаешь, как она называется?

– Не-а…

– Сомб-ре-ро!

Мама смеётся и протягивает Крылову бутерброд: половинку домашней куриной котлеты на кусочке мягчайшего белого. Он впивается в котлету зубами и сок струйками течёт по его подбородку. Мама разливает в стаканчики чай и открывает коробку со "Сливочной помадкой". Крылов одну за другой выковыривает из обёрток ароматные кремовые розочки и чувствует, как они тают на языке. Папа вставляет сигарету в янтарный мундштук и чиркает спичкой. Сизоватое облако лениво встаёт над поляной, словно раздумывая, в какую сторону плыть.

– Хватит нас обкуривать, Саш!

Папа уходит в заросли иван-чая – так, что только голова виднеется, а мама с таинственным видом что-то прячет за спиной.

– Сюр-приз, Алёшка! Угадай, в какой руке?

– В пра… В левой!

– Во всех!

На маминых ладонях – камень и ракушка. Камень – овальный, с тонкими белыми прожилками. Ракушка – большая и бугристая, с витой башенкой наверху, похожей на сказочный замок. Мама говорит, что это – дары моря. И что если приложить ракушку к уху, плотно-плотно, а другое ухо закрыть, то сразу станет слышно, как оно шумит…

Крылов прикладывает раковину к уху и слушает, как шумит море. Шшшшш… Шшшшш… И ещё мама рассказывает, что, если нет шторма, вода в море такая прозрачная, что даже рыбы видны и морские звёзды… Крылов спрашивает: а дельфины видны?! Просто им недавно книжку читали про дельфинов. О том, какие они добрые и как спасают людей во время кораблекрушений… Мама смеётся: были дельфины! А как же! Только – дрессированные, из дельфинария. Они прыгали в горящий обруч, стояли на хвостах и подбрасывали носом разноцветные резиновые мячики.

– Нам пора, Алёшка-матрёшка…

Мама вздыхает и смотрит на часы. Сердце у Крылова – ёкает.

– Вы же до ужина обещали!