Кто виноват в трагедии 22 июня?

…Несмотря на совершенно ясную обстановку, Тимошенко все же перешел сам в наступление и во встречном бою был разбит. А в результате этого он вынужден был сдать Смоленск и бежал за реку Днепр…»

Так же негативно Буденный оценил роль Тимошенко и в организации обороны Киева:

«На Юго-Западном направлении обстановка осложнилась настолько, что я решил оставить Киев и отойти на уже подготовленный рубеж, чтобы защитить Харьков и вывести шесть армий из-под неизбежного окружения и разгрома их противником. Об этом своем плане я доложил Ставке и Генштабу: «Если будем держаться за Киев, то мы потеряем Киев, шесть армий и Харьков».

Генштаб со мной согласился. Об этом я доложил Хрущеву Н.С. (члену Военного совета Юго-Западного направления), он сказал, что вряд ли с этим предложением Ставка согласится. Я на это ответил, что пусть меня снимут, но сознательно пойти на такую катастрофу я не могу. Этот вопрос я согласовал с комфронта Кирпоносом. Оказалось, Ставка запросила его мнение, и он ответил, что будет защищать Киев.

В связи с такой ситуацией я ему предложил пойти к аппарату и доложить Сталину о необходимости отвода войск Юго-Западного фронта на новый рубеж. Но Тимошенко заявил, что будет выполнять решение Ставки, «ведь все равно нам придется бежать до Аляски». Я ему сказал, что при таких настроениях, да еще теряя живую силу, мы можем докатиться до полного поражения.

В результате получилось все так, как я предполагал – Тимошенко Киев сдал, шесть армий потерял во главе с Кирпоносом, членом Военного совета т. Бурмистенко. Полтаву сдал, Харьков сдал и оказался за рекой Северный Донец».

Но, повторюсь еще раз, мемуары – вещь сугубо субъективная. Всегда легко потом найти виновных и поучать, как надо было поступить. Тем более, если ты там не участвовал в качестве командующего.

Жуков тоже нашел виновного в этом. Конечно же, это Сталин. Это он не послушал его, Жукова, еще 29 июля предвидевшего злосчастный котел. И хотя впервые Жуков письменно доложил свою точку зрения по ситуации на Юго-Западном фронте только 19 августа 1941 г., тем не менее дата 29 июля на всякий случай появилась в мемуарах Маршала Победы.

Кстати, первым опасения в возможности этого котла высказал командующий Юго-Западным фронтом Кирпонос 17 августа в своем докладе командующему Юго-Западным направлением Буденному.

Из вражеских генералов первым увидел возможность окружения наших армий под Киевом фельдмаршал фон Рундштедт, доложивший 27 августа эту мысль вышестоящему командованию. Гитлер же впервые всерьез заговорил о Киевском «котле» только 5 сентября 1941 г., о чем скрупулезно записал небезызвестный нам Гальдер.

«Либералы» настаивают, что наши армии попали в Киевский котел только благодаря упрямству и болезненному самолюбию Сталина. В свою «группу поддержки» они включили Жукова и Буденного, из мемуаров которых и напрашивается такой вывод.

Но историк Мартиросян считает по-другому.

Действительно, 11 сентября Буденный обратился в Ставку ВГК с предложением сдать Киев и отвести войска фронта за Днепр до оборонительного рубежа по реке Псел. В противном случае, как он считал, в окружение могут попасть четыре армии (37-я, 5-я, 21-я и 26-я).