Кто зажигает «Радугу»?

Мастер поняла меня правильно.

— Берите провода, пойдемте со мной, покажу, как это делается.

Мы зашли в соседнее помещение.

— Сначала скрутите жилки в один стебелек, потом погрузите их во флюс.

Она макнула целый пучок проводов в склянку.

— Теперь макните их в банку с припоем. Сосчитайте раз, два, три — операция закончена.

Лидия Алексеевна встряхнула провода, убирая с них лишний припой и передала мне:

— Только осторожнее — они очень горячие.

Я взял пучок. Здесь было не меньше десятка проволочин. Славке этого хватило бы на полчаса. Да, никогда не надо спешить, всегда лучше выслушать собеседника и только тогда решать: приемлемо то, что он предлагает, или нет. За каких-нибудь десять минут мы залудили все наши провода.

— Слышь, Слава, посчитай-ка, сколько бы времени ушло, если бы мы залудили эти провода «по-домашнему»?

— Ты имеешь в виду зачистку изоляции и жил или только лужение?

— Все.

Славка нахмурился:

— По-моему, час-полтора.

Да, немало! С лужеными проводами мы вернулись на жгутовый участок и начали монтировать пучки проводов для пеленгатора — «косички», как называл их Мороз. Они правда были похожи на косички — короткие, чуть подлиннее, очень и очень похожие друг на друга.

— Как бы нам не запутаться в них, а, Славка?

— Не запутаемся.

К каждому проводку мы прикрепили бирочки с номерами. Начали увязывать их прочной хлопчатобумажной нитью. И тут раздался звонок.

— Все, ребята, закругляйтесь, смена окончена, — Лидия Алексеевна недвусмысленно указывала нам на дверь, а жаль, мы бы еще поработали.

— Сколько времени, Слава?

— Около двенадцати ночи.

— Хорошо поработали.

Мы быстро собрали свои изделия, отнесли в инструментальный и запихнули в верстак Николая.

— Дома-то когда будем? Завтра рано вставать, — Славка зевнул.

— Не завтра, а сегодня, — поправил я.

— И то правда. Давай скорее.

Когда мы шли через проходную, было уже пятнадцать минут первого.

Во сколько я попал домой, даже не знаю. Скорее всего во втором часу. Еще с улицы я увидел свет в наших окнах, мама не спала, значит, ждала меня и, конечно, беспокоилась. Только этого и не хватало. Но когда я вошел, открыл дверь, в комнате было уже темно. Услышав, что я пришел, мама выключила свет, сделала вид, что спит.

Глава 6 Все цвета «Радуги»

Я тихонько вошел в свою комнату и лег. Ужинать не хотелось. И спать тоже. Перед глазами стоял пеленгатор. Надо же, только сегодня мы собрали его, а кажется так давно. Осталось лишь впаять провода, настроить и можно выезжать.

От мысли, что вечером мы сможем отправиться на охоту за «королем», мои руки задрожали. Как долго я ждал этого часа. Сколько горя принес мне «король». Перекроил всю мою жизнь. Может быть, уже завтра столкнусь с ним лицом к лицу. Конечно, я понимал, что поймать его не просто, но, говорят, новичкам всегда везет.

Ну, хорошо, а что будет дальше? Я с удивлением понял, что пеленгатор оказался готов раньше, чем я сам. Сообщить в милицию, оставить бумажку и уйти? На это я тоже не пойду. Я сам должен поймать «короля». Только сам.

Сон долго еще не приходил. Уснул я поздно и тяжело. Утром встал с трудом.

— Посмотри, Боря, на кого ты похож, — ужаснулась мама.

Я подошел к зеркалу. Щеки ввалились, глаза красные.

— Работали много, мама. Вчера освоили новую профессию — изготовителя радиожгутов.

— Зачем мне эти твои жгуты, если ты превращаешься в дистрофика? Вас что, заставляют столько работать?

— Что ты, мама, нет, — я спохватился, как бы она не позвонила в училище.

— Тогда объясни, почему ты с утра до ночи пропадаешь на заводе.

— Понимаешь, мама, интересно. Мне нравится. Каждый день я знакомлюсь с новой профессией, с новыми людьми. Меня там уважают.

— Господи, что только с тобой происходит. Был бы отец дома, он бы не позволил тебе так себя вести.

— Мама, не известно, когда нам разрешат свидание?

— Обещали на днях. Имей в виду, если ты не перестанешь приходить так поздно, я все расскажу отцу.

— Извини, мамочка, опаздываю на занятия, — я чмокнул ее в щеку и выскочил на улицу.

Конечно, дело не в том, что я прихожу поздно. Мама что-то чувствует. От нее невозможно ничего скрыть. Как бы и вправду не позвонила в училище. Если там ей сообщат, что мы занимаемся в кружке, а на заводе строим пеленгатор, она все поймет так же, как понял Фролов. Я зашагал быстрее, на остановке уже ждал Славка.

— Ты чего опаздываешь?

— Извини, чуть не проспал. Слава, у тебя дома все в порядке?

— Да. А у тебя?

— Мама волнуется. Мне сдается, она подозревает, что мы что-то затеяли.

— Ничего, — успокоил меня Мороз, — теперь дело в шляпе.

— А шляпа на елке, — передразнил я.

— А елка на горке, — заорал Славка. — Бежим до метро.

Мы не стали ждать автобус. Помчались как скаковые лошади. Запыхавшиеся вбежали в метро.

Зато не опоздали в училище. Появились к самому завтраку.

— Здорово, молодежь! Подвиньтесь, — Славка протиснулся вперед, я вслед за ним.

— На выставку, говорят, скоро поедете с приемником, — начал подначивать наш комсорг Гена Кругликов.

— Поедем, когда гостиницу закажешь, — отшутился Славка.

Все его внимание было сейчас приковано к столу. Я тоже почувствовал, что здорово проголодался.