Кто здесь

- Разумеется, профессор, хотя сказанное должно остаться между нами. Мы занимаемся сейчас одной очень странной сектой. Небезопасной, с нашей точки зрения. Они используют в среде своих адептов один и тот же девиз, но мы не знаем корней происхождения этой секты, и возможно, он cможет дать ключ к какому-то пониманию.

- Девиз? Очень интересно, - чуть замедленно произнес хозяин, располагаясь в кресле напротив. - Каков же девиз?

- "Поверим и объединимся? Объединившись - поверим".

Профессор чуть улыбнулся и промолчал. Торнвил тоже молчал, ожидая... Прошло около минуты.

- Да, я знаю этот девиз. Я хорошо его знаю.

- Что это такое, профессор?

Тот позвонил в изящный серебряный колокольчик, и откуда-то сверху сбежала молоденькая служанка.

- Мне мой чай, пожалуйста. Что будет пить наш гость?

- Кофе, если можно, покрепче.

Служанка так же быстро исчезла.

- Любопытно, весьма любопытно...

- Сам девиз?

- Не именно он. - Хозяин сделал паузу, о чем-то раздумывая. - Я часто говорил на своих лекциях, - затем начал он снова, что история человечества устроена по принципу сообщающихся сосудов. Историческая жидкость переливается, иногда обнаруживая себя совсем в неожиданном месте. Большая часть древнегреческой науки пришла в Европу через арабов. Аристотель, Евклид... Да, проделала огромный круг, пришла вместе с маврами в Испанию, и европейцы начали читать многие античные труды в переводе с арабского. Славяне, еще в архаичный период, обосновались на Апеннинах - снабдили будущих римлян фрагментами своей бытовой культуры. Другой частью те же славяне расположились на территории нынешней Германии. Пруссия - их название. А символ Берлина - медведь - их древний тотем. Или английское слово "убийство", оно непосредственно персидское, потому что ассасины - персидская секта, ставшая в XIV веке первой международной террористической организацией. Уничтожали высокопоставленных особ в разных государствах, представьте себе, и очень нередко в Европе. По заказу... и собственным своим соображениям. Девизы, символы, начав активно действовать в одном месте, они тоже оживали потом, совсем в другом где-нибудь...

- С этим девизом такая же история?

Профессор предостерегающе поднял палец.

- Лет пятнадцать тому назад у меня вышла книга, одна из моих последних: "Старые девизы в новом времени". Там вы его не найдете.

Служанка расставила чашки и, узнав, что больше ничего не нужно, исчезла.

Торнвил, ожидая продолжения, вопросительно взглянул на хозяина.

- Да, там вы его не найдете. А раз не найдете там, значит в последние по меньшей мере триста лет он нигде не употреблялся.

- Чей он?

- Второй династии Великих Моголов. - Хозяин взял в руки чашку, предлагая сделать то же самое Торнвилу. - Сейчас расскажу...

Он сделал два глотка негорячего желтого чая, как это делают только глубокие старики и очень маленькие дети, вытягивая внутрь за край верхнюю губу.

- Само происхождение моголов, этого азиатского народа, заслуживает отдельной лекции. Это один из тех феноменов, которые предстоит еще разгадать... Конечно, уже без меня, спокойно добавил он. - Азия демонстрировала непостижимые эффекты. Вдруг, в местах глухих и почти безлюдных, вроде юго-восточной Сибири, начинает возникать и чудовищно разрастаться новый этнос. На втором-третьем поколении уже ведет захватнические войны, а на четвертом образует империи. Первая династия моголов захватила в начале пятнадцатого века северную часть Индостана и часть территорий на западе от него, включая афганский Кабул. Второй их император - Юдуф - начал расширять империю на южные территории Индии, к океану. Был крайне агрессивен и жесток, но в плане военного руководства бездарен. И южные индийские княжества, объединившись, разгромили его в страшной битве. Юдуф бежал в Кабул, собирая по дороге жалкие остатки войск, и засел там, думая лишь об одном: чтобы враги не вторглись и сюда. Но те, отвоевав назад Дели и все, что было нужно, не стали дальше его преследовать. Прошло десять лет - и подросло новое поколение, с ним вместе один из родственников Юдуфа. Тот в военном смысле был просто гений и обладал незаурядными качествами привлекать к себе людей. Это его лозунг: "Поверим и объединимся. Объединившись - поверим!". Все было снова отвоевано моголами с большими дополнительными приращениями, за что Юдуф в благодарность и повесил своего первого военачальника, обвинив его в государственном преступлении.

- У нас в таких случаях отправляют на дипломатическую работу в третьи страны.

- У нас помягче, я согласен. Однако очень любопытно, что именно у нас и именно сейчас появился этот исчезнувший в истории девиз. Расскажите мне об этой секте. - Профессор понятливо кивнул. - Между нами, само собой, все останется между нами.

- Неясная по своим корням активно расширяющаяся группа, без сколько-нибудь выраженных социальных контуров. - Быстро проговорил Торнвил и чуть поколебался... - У них еще одна очень странная черта, профессор.

- Какая?

- Оказавшись в тупиковом положении, они кончают самоубийством, вспарывая себе живот.