Куба. Полная история страны

«Провозгласив лозунг борьбы за независимость Кубы, мы добьемся того, что люди, оружие и капиталы Юга – все будет брошено нам на помощь, и не то что виги, сам дьявол не сможет помешать этому. Здесь открыто говорят об аннексии Кубы, невзирая на федеральное правительство и вопреки позиции всей Европы. Нет ни одного человека, который не хотел бы отправиться на Кубу и помогать восставшим. Это явление приобрело массовый характер, а представители властей самого высокого ранга даже не пытаются скрывать свое благосклонное отношение к нему. Как и для экспедиции Карденаса [экспедиции Лопеса на «Креоле». – Авт.], оружие предлагается непосредственно из арсеналов» [71, с. 90–91].

В такой обстановке Нарсисо Лопес начал готовить третью экспедицию, но в апреле 1851 года на готовившееся к отплытию судно «Клеопатра» был наложен арест.

А вот четвертая экспедиция обернулась полной катастрофой.

В августе 1851 года Нарсисо Лопес снова отправился на Кубу с отрядом из 500 человек (в основном американцами, венграми, немцами и 49 кубинцами). Прибыв на место, он пустил половину своих людей в марш вглубь суши, а другая половина, которой командовал полковник Уильям Логан Криттенден (бывший лейтенант армии США), осталась на северном побережье, чтобы охранять коммуникации. Лопес хотел сформировать повстанческую армию из числа местного населения. Он ожидал мощного притока кубинцев под свои знамена. Но, как и во время предыдущей попытки, местные жители не ответили на его призывы. Будучи окруженным испанскими войсками, Лопес и многие его люди были взяты в плен. Войска Криттендена постигла та же участь.

Хосе Гутьеррес де ла Конча

Интересно заметить, что в ноябре 1850 года генерал-капитаном Кубы был назначен Хосе Гутьеррес де ла Конча, который в свое время был подчиненным Лопеса. Зная характер Лопеса, тот приказал усилить за ним слежку в США и за его сторонниками на Кубе. В результате многие детали, касавшиеся подготовки очередного вторжения на остров, оказались достоянием испанской агентуры, а главное – в руки генерал-капитана попало письмо Лопеса, в котором он сообщал одному из своих доверенных лиц о дате отплытия и примерном месте высадки экспедиции.

12 августа 1851 года корабль «Памперо» пристал к кубинским берегам в 50 милях от Гаваны, недалеко от местечка Плайитас. Нарсисо Лопес рассчитывал, что первое сражение с испанцами состоится через два-три дня после высадки. Исходя из этого, он часть своих сил (140 человек) под командованием полковника Криттендена оставил в Плайитасе, а сам во главе остальных направился к селению Лас-Посас. Но стратегия Лопеса оказалась ошибочной, и ожидавшейся передышки не получилось. Группа Криттендена в первый же день была атакована, и весь обоз экспедиции попал в руки испанцев.

Полковник Криттенден и полсотни его людей были доставлены в Гавану, и 16 августа их публично расстреляли.

В это время группа Лопеса направилась на принадлежавшую ему виллу недалеко от Плайитаса. 17 августа, в полдень, когда наемники вступили на плантацию, послышались выстрелы. На вилле их ожидала засада. Остатки отряда Лопеса двинулись в горы.

Впавший в отчаяние «освободитель» Кубы предложил наемникам оставить его. Они заколебались, и тогда он сам покинул их, уйдя куда глаза глядят в сопровождении адъютанта Хосе Антонио Кастаньеды. А потом адъютант выдал Лопеса испанцам, и 1 сентября 1851 года он был гильотинирован в Гаване в присутствии более чем 20 тысяч кубинских гражданских лиц и солдат. Его последними словами стали: «Я умираю за мою любимую Кубу» [17].

* * *

Реакция южан была предсказуема. По Новому Орлеану и другим крупным городам Юга прокатилась волна погромов, в ходе которых сжигались и грабились испанские лавки и магазины. В Новом Орлеане сильно пострадало испанское консульство, а сам консул поспешно сбежал на Кубу. Плюс провал экспедиции привел к новому обострению отношений между Англией и Францией, с одной стороны, и Соединенными Штатами – с другой. Английская и французская эскадры в спешном порядке были направлены к берегам Кубы. То же самое сделали США. До военного конфликта дело не дошло, и основные сражения разыгрались на дипломатической ниве. Королева Виктория предложила императору Наполеону III и президенту США Милларду Филлмору заключить тройственное соглашение, на основании которого эти великие державы не пытались бы в будущем овладеть Кубой и гарантировали бы Испании власть над островом. США не только ответили отказом, но сочли даже постановку такого вопроса оскорбительной для себя. Как заявил государственный секретарь Эдвард Эверетт, Соединенные Штаты не могут допустить, чтобы вели «разговор о тройственном соглашении относительно острова, расположенного в нескольких милях от американского берега и господствующего над выходом в море, на которое выходят берега пяти союзных штатов» [3, с. 70].