Кублерос

Как выяснилось, работать Слава начал чуть ли не с первого курса – в мелкую контору потребовался программист на столь же мелкую работу – он и пошел, не думая. Правильно сделал – к третьему курсу, сменив пяток-другой контор, он знал программирование куда лучше лучших выпускников факультета.

Со смехом, в котором явственно ощущались коньячные интонации (внутренний человечек тут же сделал пометку напротив пункта «Славе хватит»), он рассказал мне, что на втором курсе у него в помощниках работал лучший выпускник за прошлый год, медалист факультета, чемпион нескольких олимпиад.

«Забавный был парень, но чересчур много халтурил – пришлось уволить» – с сожалением сказал Слава и развел руками. Я засмеялся.

– Ну а дальше? – спросил я, и подливая себе еще пару капель янтарной жидкости. Внутренний человечек поморщился, но промолчал.

– А что дальше? Да все то же…

Схватывая все на лету, за все пять лет своей деятельности Слава поднялся в своей армии из чина рядового до генералиссимуса. Мешало ему только врожденная ненависть ко всему управленческому, потому его и кидало из одной конторы в другую. То он ругался с начальством, то не мог поделить что-то с управляющим, то просто достигал того предела, который был возможен в данной конкретной конторе и ему становилось… скучно.

– Когда изо дня в день делаешь одно и то же – жизнь не мила, понимаешь?

– Понимаю. – в который раз за вечер сказал я.

– Не понимаешь ты ничего. – ответил он. – Я же был на твоих постановках…

А вот это уже интересно! Не видел его ни разу. Обычно знакомые подходят после выступления, восторги, поздравления, прочее… а тут – что-то иное.

– Миш… это гениально. Как ты все это делаешь… я и разу не критик, но это просто здорово. Очень.

– Спасибо. – совершенно серьезно сказал я. Более того – я понял, что мнение именно этого человека для меня до сих пор куда более ценно, чем самая распрекрасная профессиональная критика.

– Это… настоящее. «Неподдельное».

Вспомнив это наше с ним кодовое слово, я впервые ощутил холодок внутри.

– Пожалуй, ты прав и тут – но я тебя уверяю, не все так хорошо, как выглядит. В театре практически каждый день – это сущее пекло. Я ухожу из дома полвосьмого, возвращаюсь в девять-десять, чаще всего сразу валюсь на кровать. А постановки, переговоры, наборы актеров, репетиции…

– Да, но это все реально! Неподдельно… – тут я впервые увидел странную ноту отчаяния в глазах у Славы. – Люди, эмоции, сюжеты – да, вы играете их, но игра реальна!

– Да, но все же играем. Нужно разделять происходящее на сцене, и за ней.

– Я видел зрителей в зале, Миша… Все происходящее для них – куда более реальнее того, что за пределами театра.

Не зная, что сказать ему, я просто подлил нам в бокалы из плоской стеклянной бутылки и убрал ее. Не хватало еще проснуться завтра с больной головой.

– Не подумай, что я жалуюсь… Я обеспечен, отлично живу – отдыхаю вот…

– Кстати, я в отпуске не был несколько лет. – зачем то сказал я, словно желая как-то смазать впечатление от своей работы. Почему-то мне стало стыдно от того, что друг мой – неожиданно – недоволен своей жизнью.

А он только вздохнул.

– Наверное, хорошо иметь работу, с которой незачем уходить на отпуск. Я ведь тебя помню – ты бы пошел туда, куда захотел и ушел, если бы стало в тягость.

Часы мои с кукушкой – театральный антиквариат, который хотели выкинуть по дурости старой заведующей, и который я в последний момент изъял и выкупил за бесценок – прощелкали 11. Именно прощелкали, так как кукушка выскочила из своего окошка, но как ни старалась, так и не сумела кукукнуть. Сказывалась старость механизма.

– На гитаре играть научился…

– Опа! – помнится, идея об этом ходила у Славы еще с малых лет – неужто осуществил? – А у меня и инструмент припрятан!

Именно в гостиной, в дальнем шкафу, у меня лежала отличная, подаренная родителями гитара, на которую у меня не было ни времени, ни сил, а в последнее время и желание все шло и шло на убыль, убеждаясь в своей несбыточности.

В два счета, на слух, настроив, Слава взял два аккорда – словно пробуя носком тонкий ноябрьский лед на реке – а потом вдруг заиграл какую-то жаркую южную мелодию. Играл неожиданно страстно и очень ярко – я вдруг подумал, что если поставить сюда пару труб, то будет классная музыка – прямо под задний фон какой-нибудь постановке с дуэлями на шпагах.

У Славы даже глаза загорелись. Но потом он опять сник.

– Вот… научился. Нашел там… что-то вроде секции. Пара месяцев позора, год мучений – и умею.

– Браво! – я встал и похлопал. Потом с удивлением принял протянутую гитару. – Еще не сыграешь? По-моему, здорово!

– Да потом как-нибудь…

– Ну ладно. Сядем тогда.

Сели, Слава опять вздохнул.

– Устроился на новую работу около полугода назад – успешно идет, мать его… В ту самую – IQLTechnologies. Слышал, наверное? Хотя, кто о ней не слышал. Нейроинтерфейс, вторая реальность, все дела… Я ко всему этому руку приложил. Также и другие, не менее интересные части тела.

– Ого, поздравляю!

– Не с чем. – хмуро отозвался он.

– Это почему же?