Кучум (Книга 2)

-- Вот ведь, ядрена мать, ружье какое,-- ругался Насон Рябухин, вытянув шею,-- когда не надо палит, а тут никак и не выстрелит,-- и он еще раз попробовал ткнуть фитилем в насыпанный на полке порох. Запал зашипел, пустил дымок и неожиданно прозвучал слабый выстрел, но пуля, вылетевшая из ствола, не набрав силы, не долетела до цели. Однако сибирцы загалдели, напуганные выстрелом, и поспешили укрыться за стены домов.

-- Сейчас попрут, -- высказал предположение Грибан Иванов,-- вишь их, сколько скопилось.

-- Воевода, воевода едет,-- раздались голоса защитников,-- пушку везут.

И точно, на гнедом жеребце неспешной рысью, сверкая блестящим панцирем с насечкой, в тяжелом шлеме на голове, держа в руках боевой топор с длинной рукоятью, к ним подъезжал сам Третьяк Федоров, а следом и сотник Ефим Звягин с десятком воинов, они везли на телеге небольшую пушечку и припасы к ней. Едигир увидел, что и женщины городка бегут, схватив копья, а то и топоры, вслед за мужиками.

-- Э-э-э... Бабья рать на подмогу пошла, -- усмехнулся Грибан Иванов, -- сейчас они покажут басурманам, где раки зимуют. У наших баб рука тяжелая, как шлепнут по затылку, так три дня чесаться будешь!

Собравшиеся вокруг мужики загоготали, и Едигиру показалось, что народ собрался не на войну, не на смерть, а на какой-то особый праздник, радостный и веселый.

Сибирцы тоже увидели и воеводу, и пушечку, стоявшую на телеге, спешивших с оружием в руках женщин, и тоже весело загалдели, тыча в их сторону пальцами.

-- Сейчас вы у меня посмеетесь! -- насупившись проговорил воевода и громко скомандовал, -- Эй, вояки! Ждете, когда бабы за вас вашу работу делать станут? А ну, заходи на них вдоль стены, тесни обратно к лесу!

Два десятка мужиков, пригнувшись к земле и прикрывая себя длинными продолговатыми щитами, начали медленно наступать на сибирцев. Но те пустили кучу стрел и нападавшие вмиг рассыпались, попятились назад, кто-то застонал, и два человека упали на землю.

-- Ишь ты, как бьют! И не подступишься к ним! Несколько стрел вонзилось в землю возле воеводы, но он даже не глянул на них, а приказал Ефиму Звягину:

-- Пусть пушкари ударят по ним. А потом, пока те не очухались, все враз и навалимся. Поняли? -- оглядывая ратников, проговорил воевода. Те согласно закивали головами и с надеждой уставились на пушечку, вокруг которой суетились два пушкаря.

-- Давай, кормилица, выручай! Зря что ли мы тебя чистили, обихаживали.

Но не успели поднести запал, как в пролом ворвались два десятка верховых с пиками и саблями наголо и, дико вереща, нахлестывая коней, помчались по улочке. Видимо, никто не ожидал их появления и всадникам удалось беспрепятственно прорваться внутрь городка и порубить нескольких растерявшихся мужиков, бросившихся от них вдоль по улочке.

-- Вот черти поганые! Напакостят в крепости, поди, выкури их теперь,-воевода кивнул сотнику,-- скачи к моему двору, пусть все, кто есть верхами, навстречу им выезжают. Нельзя допустить, чтоб подожгли чего. Гоняйся потом за ними в огне, в дыму.

Едигир тем временем подошел к Герасиму и Богдану.

-- Эй,-- ткнул одного из них в плечо,-- пошлите за мной, -- Увидев Тимофея и Федора, тащивших длинную пищаль, помахал рукой в их сторону, -- и вы тоже. -- Когда те подошли ближе, спросил, -- где телеги, что соль возят?

-- Там, на воеводском дворе они, нагруженные стоят.

-- Можете их сюда пригнать?

-- Отчего же не можем, надо только воеводу спросить, -- и Тимофей подошел к Третьяку Федорову. Тот, выслушав его, кивнул головой, дав согласие, занятый своими делами. Они тут же помчались в глубь городка, а Едигир с Герасимом и Богданом, перескочив через низенькую изгородь, пробрались внутрь конюшни. В спешке никто и не подумал вывести находившихся там лошадей. Они тихонько заржали, увидев людей.

-- Без седла ездить умеете? -- спросил Едигир Герасима и Богдана.

-- Приходилось,-- ответили они.-- Чего задумал? Скажи.

-- Погоним лошадей на них, -- ответил Едигир и они вывели их в загончик, открыли воротины и, вскочив верхом, погнали табун впереди себя.

Воины, находящиеся рядом с воеводой, замахали на и без того напуганных животных, застучали копьями о щиты и лошади повернули к лесу, вломившись в густую толпу сибирцев. Налетевший следом Едигир с маху рубанул саблей одного, другого, увернулся от нацеленного на него копья, замечая, как Герасим и Богдан дружно работают саблями, пробиваясь к нему. Сибирцы быстро окружили трех всадников, но подоспевшие воины городка, выхватив сабли, яростно кинулись на них. Воевода врубился первым в толпу, тяжело размахивая топором, приговаривая после каждого взмаха:

-- Сейчас я вас мигом на свой лад перекрещу, узкоглазых! Надолго забудете дорогу к нам! Пошли прочь, откуда пришли!