Куда податься бедному отшельнику?

Я облизнул губы, осознав, что если могу действовать еще и избирательно, то справиться с моими талантами никому не удастся. Нужно только утвердиться в своих догадках, а для этого у меня есть неплохой опытный образец.

— Лиэр, — глухо позвал я.

— Что? — принцесса оглянулась на меня с недовольством, время-то шло…

— Я хочу поставить еще один эксперимент, — объявил я свое решение.

Лиэр посмотрела на меня долгим взглядом, потом, усмехнувшись крайне язвительно, ответила:

— Давай хоть до села какого-нибудь доедем, на кровати все же удобнее.

Моя растерянность принцессу повеселила, а потом она уточнила:

— Или ты не о том?

Щеки мои опалило жаром, когда до меня дошло, как именно Лиэр поняла мое предложение.

— У меня теперь и другая кандидатура для опытов имеется, — попытался я исправить положение, но получилось только хуже.

Брови Лиэр поползли еще выше. Она посмотрела на Зартану, потом снова удостоила меня якобы задумчивым взглядом и противным сладеньким голоском спросила:

— Неужели?

Вот как Лиэр удается всего парой слов меня зацепить?

— Я всего лишь хочу уточнить некоторые догадки насчет моей магии и вы сами предложили мне тренироваться на лорде, — мне инсинуации принцессы откровенно не понравились, поэтому я ответил весьма резко.

— Не заводись, я поняла. И чего ты такой нервный?

Никогда мне не привыкнуть к манере общения Лиэр. Настоящая заноза.

Я раздраженно подхлестнул Браша, на что он ответил обиженным ржанием. Ну, конечно, всегда я виноват…

Настроение совершенно испортилось. Хотелось снова остаться в одиночестве, попестовать свои печали, пожалиться небесам на несправедливости жизни…. Но кто же мне позволит?

— Корди, давай живее, нам еще в город заезжать.

Вот, что и требовалось доказать.

***

— Где лорд Зартана? — очнувшись от сонного дурмана, шпион обнаружил, что хозяина рядом нет. Дыхание смерти подручный Зартаны ощутил совсем рядом, а отсутствие хозяина только подтвердило прежние страхи. Сердце гулко стукнулось о ребра и пропустило пару ударов, липкий пот выступил по позвоночнику. Вспомнилась и клятва, недавно данная богам.

Воины тоже начали крутить головами, освобождаясь от последних остатков чар.

— Кажется, нас бросили на произвол судьбы, — неуверенно отозвался один из магов.

— Думай, что говоришь! Не может быть такого, — шпион рявкнул на мага, но внутри противно похолодело. Вдруг Зартана и впрямь решил пожертвовать людьми, спасаясь от чужака?

— Да? А куда же тогда лорд делся? — маг не испугался выговора, его сейчас больше волновала собственная дальнейшая участь.

— Наверное, он продолжил преследовать беглецов, — приближенный Зартаны высказался не очень уверенно.

— Один? — маг хмыкнул, прислушивающиеся к этому разговору воины тоже начали выражать сомнения.

Шпион смолчал. Предположение было глупое, но иного, что он мог дать людям, у него не было.

— И мы что будем делать дальше? — магу молчание подручного Зартаны ни о чем не сказало, поэтому он потребовал другого ответа.

Вариантов было немного. Можно было потратить все силы на поиски господина… или вернуться к королю. Первый путь был почти бесперспективным, люди уже поняли, что магии странного эльфа им нечего противопоставить, да и брать на себя командование в таком деле — занятие неблагодарное: Зартана любое решение выставит потом изменой. Нет, лучше оказаться подальше от опасности, пусть власть имущие между собой сами разбираются. Авось и лорд сам как-нибудь выкрутится, если, конечно, жив останется…

— Возвращаемся в столицу. Нам такие игры не по зубам.

Вздохи облегчения со стороны магов только укрепили уверенность шпиона в правильности решения. Зартана, может, и совсем не вернется, так чего ради блуждать по лесным дебрям в поисках неприятностей?

— Объявляй сбор и выходим на тракт. Нужно до вечера добраться до жилья, люди нуждаются в отдыхе.

Команда шпиона была выполнена весьма оперативно, и вскоре воины нетерпеливо понукали своих коней, желая выбраться из злополучного леса побыстрее.

Глава 50

— Владыка, Кординатаниэль пересек нашу границу, движется к лесным чертогам… — доложил правителю лорд личной охраны.

— Вот, я же говорил, что он обязательно вернется, — повелитель эльфов высокомерно усмехнулся.

— Он не один, его сопровождают двое людей, — осмелился внести уточнение лорд.

— Вот как? Весьма интересно… — лицо владыки скривилось. О людях он вообще слышать не желал, а уж видеть их в своих владениях и подавно.

— Что прикажете делать? — лорд услужливо склонил голову, ожидая приказа.

— Ничего, мы же должны знать, с чего наш мальчик решил сюда людей привести? — правитель постарался не выдавать своего недовольства.

— Но ведь это неслыханно! Люди, у нас, без всякого согласования! — молчавший до этого советник не выдержал.

— Они же не сами по себе появились, а раз так, то не стоит разводить такой драматизм, — осадил подданного владыка. — Посмотрим, с какой целью они здесь.

— Вы их примете? — удивился советник.

— Конечно. Только сначала пусть приведут себя в порядок, не хочу испытывать свое терпение, глядя на неряшливость людей.

— А Кординатаниэль? — уточнил лорд охраны.

— Его проводите в старые покои.