Куда податься бедному отшельнику?

— Боги, что я наделала? — Энтуриэль посмотрела на белоснежное дерево, на ложе из его волшебных лепестков, в котором она провела ночь, и ее грудь сдавило холодом. Теперь до эльфийки окончательно дошел смысл произошедшего. Вот почему проклятый синекожий был уверен, что у нее ничего не получится, изворотливый гад подстраховался, приведя с собой еще одного лишенца. И этот человеческий выкормыш теперь связан с наследницей первородных брачными узами. Внутренности скрутило от омерзения, стоило лишь вспомнить ночь.

Что теперь делать?

Голова Энтуриэль закружилась, сердце забилось зверем в клетке, когда эльфийка представила, как отреагируют на новость в лесу. Такой позор ничем не смыть, только смерть может освободить от грязи. Но расставаться с жизнью Энтуриэль не желала, она надеялась еще занять эльфийский престол и наслаждаться земным существованием, а поэтому нужно принимать срочные меры…

Самой избавиться от презренного мужа не получится, проклятие леса на себя принимать страшнее, чем умереть, необходимо придумать что-нибудь иное. Но времени на это совсем нет. Если отец только узнает о свершившемся, тогда прощай, сладкая жизнь. Запрет где-нибудь в пещерах, чтобы не позориться, до той поры, пока не появится ребенок, а потом и вовсе выгонит из леса…

Кстати, а зачем дожидаться? Можно же самой сбежать, к тем же людям. А уж там-то и подумать, как стать снова свободной. Весточку любимому послать, разве тот откажет в помощи?

— Одевайся, мы должны бежать, — холодно сказала эльфийка, оглядываясь в поисках своих вещей.

— Почему?

— А ты знаешь, что это? — эльфийка ткнула под нос человека украшенную лозой руку, — ее сейчас даже не озаботило то, что она совершенно обнажена, и человек жадно разглядывает ее прелести.

— Татуировка?

— Брачная. И если в лесу узнают, что какой-то никчемный человечишка осмелился связать жизнь с представительницей первородных, тебе не жить.

— Я первый лорд при короле людей, — высокомерно заявил Зартана.

— Вряд ли тебя спасет это от гнева моего отца.

И чего ты тогда разлеживаешься?

Глава 58

— Ваше Величество, беда! — шпион патетично воздел руки к небу.

Начало не было оригинальным.

— Я слушаю, — сухо ответил король.

— Лорд Зартана пропал! — подручный первого лорда трагично прижал ладонь к груди и добавил дрожи в голос.

— И только-то? Я уж думал и впрямь что-то серьезное. А что эльф? — судьба Зартаны короля волновала гораздо меньше, чем чужеземец.

— Не знаю, мы поторопились вернуться, чтобы в случае нужды помочь вам, — ничего сказать о странном существе шпион не мог, желание выяснять подробности о столь могущественном маге у людей закончилось сразу, как только насланные им чары спали. И без того стало понятно, что ничего хорошего от продолжения знакомства не получится.

— Сбежали, значит, едва запахло жареным, — «перевел» король, усмехнувшись.

Шпион пристыжено отвел глаза.

— Какие будут распоряжения?

— Для тебя — никаких, видеть не желаю тебя при дворе.

Взгляд короля, брошенный на шпиона, не был ласковым, потому тот сразу заторопился на выход. Ему новые неприятности были не нужны.

— Я могу идти? — напряженно спросил он.

— Убирайся, — махнул рукой правитель.

Немного поразмышляв, король решил еще раз переговорить с храмовником. Теперь поддержки Зартаны у жреца не имеется, может, он перестанет баламутить остальных своими воинственными проповедями?

***

— Лиэр давай отдохнем? Граница уже давно позади, так куда гнать?

Не хочу рисковать. Эльфы — существа непредсказуемые. Вдруг Владыка вздумает выставить счет нанесенным обидам?

— Ты же недавно говорила, что это правителю надо извиняться за то, что он решил пойти на хитрость? — я припомнил разговор перед обрядом.

— Это было давно, и я тогда поторопилась с выводами, — Лиэр беззаботно улыбнулась.

— Уж не думаешь же ты, что эльфы вышлют погоню на ваши земли? — сомнение в моем голосе было очевидным.

— Наши земли, любимый, не забывайся, — попробовала Лиэр увернуться.

Только я не позволил:

— Ты не ответила на вопрос.

— Не знаю. Если честно, то я спешу домой. Очень хочется своим трофеем похвастаться, — меня окинули весьма говорящим взглядом.

— Лиэр! — опять дразнит, когда же ей надоест?

— Представляешь, как храмовник глаза будет пучить, когда мы объявимся в его владениях вдвоем и с татуировками? Он тебя боится, — принцесса хохотнула. Наверняка уже придумала, как именно преподнесет новость о браке. Да, жрец будет не в восторге…

— Я и сам с осторожностью отношусь к своим новооткрывшимся возможностям.

— А мне показалось, что ты весьма доволен кое-какими талантами, — Лиэр склонила голову и хитро посмотрела на меня. Я покраснел. Принцесса просила спеть для нее, я в очередной раз не смог отказать, а потом настолько вошел во вкус, что даже и вспоминать было стыдно. А принцессу это, кажется, нисколько не беспокоило.

— Толку-то от них теперь, я же не собираюсь использовать их на ком-то еще, — с виду невозмутимо заметил я.

— А как же ощущение всемогущества? — Лиэр посмотрела на меня с изрядной долей ехидства.