Куда податься бедному отшельнику?

— Я устал, это неудивительно… Думаете, просто поддерживать жизнь в этом страдальце?

Было неприятно говорить полуправду, но человека нужно успокоить, чтобы он не надумал лишнего.

— О, понятно… Вам нужно какую-нибудь укрепляющую настойку выпить, — маг сразу расслабился.

— Где же я ее возьму? — буркнул я.

— Послать курьера? — тут же предложил свои услуги маг.

— Буду вам весьма благодарен.

 Маг торопливо вышел, а я прикрыл глаза и попытался отрешиться от своих желаний. В руку лег кинжал, но вместо обычного облегчения я испытал новый приступ жажды. Да что же это такое? Я со злостью воткнул оружие в ножны и встал из-за стола.

Походил по комнате, посидел, снова походил. Постоял у окна, прижавшись лбом к холодному стеклу. В таком положении и застал меня вернувшийся маг.

— Совсем плохо? — участливо спросил он.

Признаваться было стыдно, но и лгать бесполезно.

— Плохо, — хрипло ответил я.

— И сколько вы уже так мучаетесь?

— Часов шесть, — ответил я, не отрывая взгляда от сгущающихся сумерек.

Маг немного осмелел, видя, что я не заставляю его замолчать и отвечаю на вопросы, а потому все-таки дал волю своему любопытству, правда, аккуратно.

— А ваши попутчики? Они тоже нуждаются в подпитке?

Да, парочка смотрелась красочно. Прекрасная эльфийская дева и первый лорд людей, спящие в самой неудобной позе. Можно было вполне предположить, что они потратили все магические резервы, а потому и до кровати даже не удосужились дойти.

— Нет, они просто отдыхают. Дорога была непростая.

Глава 64

Теперь пришлось ждать курьера. Я с нетерпением посматривал на дверь, заставляя себя не оборачиваться в другую сторону, хотя это было все сложнее с каждой минутой. Человек начал поглядывать на меня с опаской, даже на время свои вопросы оставил.

Наконец в дверь постучали.

— О, вот и курьер вернулся, — обрадовано сказал маг, открывая створку и принимая запечатанный кувшин.

— Давайте скорее сюда, — поторопил я человека.

Настойка сразу одарила меня бодрящим запахом пряных трав, и я присосался к посудине пиявкой.

— Ваша Светлость, нужно всего пару-тройку глотков…

Предупреждение человека запоздало. В кувшине уже ничего не осталось. Но даже такая доза не утолила моей жажды. Вот если бы мне сейчас ту сладенькую энергию посмаковать…

Помимо воли я посмотрел в сторону раненого, затем мой взгляд переместился на Зартану, оценивающе прошелся по Энтуриэль, а потом остановился на человеческом маге. Сколько же здесь вкусностей…

— Ваша Светлость, что-то не так? — мой застекленевший взгляд очень не понравился магу. Человек начал навешивать на себя защиту, но разве мне это помешает?

 — Все так, — певуче протянул я. — Подойди…

Человек попятился назад.

— Сюда, — с нажимом сказал я.

Охранка на маге с хлопком развеялась, и тут же я словно очнулся от дурмана. Что это я делаю? И когда я научился так разговаривать?

В голову толкнулась мысль, что сущность сирены начинает выходить из-под контроля. Но я не хочу становиться монстром! Нужно просто отвлечься, затолкать поглубже животные инстинкты, успокоиться. А что мне может помочь? Только что-то светлое, теплое…

Я крепко зажмурился и представил Лиэр, танцующую в свете звезд в белоснежном вихре лепестков Вечного дерева. Потом вспомнил нашу первую ночь, полную нежности и волшебства, рассвет, сверкающий ощущением безграничного счастья. Сердце в груди сладко заныло, и я понял, что дышать стало легче.

— Лиэр, где же ты? Ты мне очень нужна, — проговорил я.

— Кгхм… — ответили сбоку, вырывая меня из сладких грез.

Так ушел в свои мысли, что забыл, что я не один. А магу наверное кажется странным, что я так о принцессе отзываюсь непочтительно. Да еще и недавнее происшествие…

Внутри вдруг полыхнуло, потом кожа покрылась мурашками и стало совсем хорошо.

Я тут же распахнул глаза.

— Извините, задумался, — сказал я своему компаньону.

Человек внимательно посмотрел на мое лицо и просветлел. Не знаю, что он испытал во время моего помутнения, но вряд ли ощущения были приятными.

— О, вижу, настойка вам помогла, — маг, кажется, даже выдохнул украдкой.

— И как вы это определили? — я заинтересованно приподнял бровь.

Человек совсем оживился.

— Ваши глаза, они почти нормальные.

— Что значит — нормальные?

Я решил на всякий случай уточнить, ведь у людей может быть свое понимание нормального. Вдруг у меня после приступа кровожадности и форма разреза изменилась? Лучше уж сразу о таком знать. Но маг мои опасения развеял.

— Краснота исчезла и взгляд добрее будто… — ответил человек.

— Тогда можно считать, что кому-то сегодня сильно повезло, — я даже смог улыбнуться.

— Эльфу? — уточнил маг, посмотрев в угол комнаты, где стояла кровать.

 — И эльфу тоже, — я откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

Человек проследил за моими движениями, и его глаза снова расширились. Маг даже сел мимо стула, а, поднимаясь, все никак не мог нашарить дрожащими руками так необходимую ему сейчас опору.

Мне такая перемена в поведении мага была непонятна. Ведь сейчас я контролировал себя почти полностью, так, на задворках сознания только крутились гаденькие мыслишки. Но это все ерунда, с этим вполне можно справиться.