Куда смотрят мужики? Не пора ли решиться?

И даже будущее не страшило влюбленных. А задуматься было над чем: Андрей жил в Одессе и служил штурманом на торговом судне. Несколько месяцев плаванья – короткий отдых на берегу, и опять – любимое море. Он и не представлял себе другой жизни. А Лена не могла себе представить свою жизнь в бесконечном ожидании. Они строили совместные планы, даже купили кольца, но каждый пытался уговорить другого на свой образ жизни. Отпуск Андрея подошёл к концу, и он вернулся в Одессу, а вскоре ушел в море на 4 месяца.

Целый год то Лена приезжала к нему в Одессу на те короткие 4-5 дней его нахождения на берегу, то он прилетал к ней в Москву… А потом он, видимо, решил всё оборвать единым махом: не поздравил её с днём рождения, не сообщил о датах возможной встречи, просто замолчал, исчез… Лена переживала, боялась, что с ним что-то случилось, названивала по специальным телефонам, где членам семей моряков сообщали о точке нахождения корабля, откуда и узнала, что плаванье прошло благополучно и судно прибыло в порт назначения – Одессу. Даже дозвонилась его маме и, представившись его одноклассницей, узнала, что у Андрея всё хорошо. А на её телефонные звонки он не отвечал. Наверное, был ещё шанс не потерять Андрея, но для этого надо было срочно рвануть в Одессу и остаться там навсегда, приняв на себя участь жены моряка, но Лена не сделала этого…

Жалела ли она об этом? Конечно – да. А с другой стороны дальнейшая тяжёлая болезнь мамы и её уход из жизни, инсульт папы, из которого Лена вытащила его на своём горбу, доказывали ей, что, может быть, и не зря она так повернула свою судьбу? Как бы она смогла им помочь, будучи в Одессе, возможно уже с детьми на руках? Или у родителей тоже бы судьба сложилась иначе, уехав она из Москвы? Кто сможет ответить на эти вопросы?

Боль долго не отпускала, но за хлопотами по уходу за мамой, а потом и отцом, постепенно притупилась. Лена с Наташей по-прежнему ходили в походы. Периодически у Лены случались короткие романы, но ни один из них не привёл к созданию семьи. И она уже смирилась с этим. А 8 лет назад, опять же в походе, все её нерастраченные чувства всколыхнулись вновь. Он был у них инструктором, и звали его тоже Андрей. А ещё он оказался с Леной однофамильцем. «Видишь, нам даже расписываться не надо, мы и так уже муж и жена», – шутливо скажет потом Андрей-2. И действительно, они дальше не раз пользовались этим обстоятельством, когда снимали номер в гостинице, или выезжали вдвоем на пару дней в какой-нибудь подмосковный пансионат (она на работе – за свой счет, а он домашним – на сборы), или жили вместе в палатке, когда Лена проводила свой отпуск с ним в походе.

Это были совсем другие чувства, более взвешенные что ли. Андрей был женат и души не чаял в своём маленьком сыне. Про жену ничего не рассказывал, но что-то же ему не хватало в ней, если ухватился за отношения с Еленой? Перезванивались они довольно часто, виделись, конечно, реже, но всё равно Андрей стал для Лены почти родственником. А когда ушёл из жизни папа Лены – Андрей подставил своё мужское плечо. Но и она ему помогала: где советом, где просто сочувствием. Несколько раз даже отпаивала его после запоев – пить Андрей не умел, нормы не знал, если уж начинал – то до отключки. И тогда приползал к Лене, а не шёл домой. Однажды она у него спросила: «За что такая привилегия?» А он отшутился, сказав, что готов за её рассол из банок с солёными помидорами⁵ отдать душу Бахусу.

Как-то Лена задумалась: а хотела бы она, чтобы они жили вместе? И поняла, что – нет, её вполне устраивает её уютный мир, в который периодически залетает Андрей. А ещё глубже заглянув в себя, призналась, что для неё не будет трагедией, если он перейдет из любовника в разряд друзей. Вот такая она, получается, одиночка…

Так почему же она сейчас не может уснуть от предвкушения какого-то иррационального счастья? Париж так на неё подействовал что ли?

⁵ – Рецепт соленых помидор

Ингредиенты:

На 3-х литровую банку:

50 г соли

50 г сахара

50мл уксуса (9%)

2 шт. болгарского перца

2 зонтика укропа

1 крупная головка чеснока

Способ приготовления:

На дно банки положить зонтик укропа, слоями плотно уложить помидоры. В промежутки между помидорами вставить нарезанный длинными дольками болгарский перец и зубчики чеснока, сверху положить второй зонтик укропа.

Поставить банки в ёмкость с горячей водой и залить кипятком на 10 минут. Затем воду из банок слить, засыпать сахар и соль, долить чуть-чуть не до верха новым кипятком, влить уксус, долить водой до края и закатать. Покатать банку по полу до растворения соли и сахара. Поставить банки дном вверх и укутать плотно одеялом до полного остывания (2-3 дня).

5