Куда улетают драконы

Осторожно расправила раненое крыло. Тонкая корочка дала трещину, и дракон зарычал в распахнутое небо. Но не оттолкнул. Терпеливо сносил пытку, разве что, ёрзал по повозке, поскрёбывая древесину огромными когтями.

Положив ладони на кровоточащую драконью плоть, я инвертировала поток, как учил меня Эриман. Сразу же почти задохнулась от слабости. Но с кончиков пальцев заструились золотые искры, латая рану. Кровавый разрыв медленно превращался в толстый рубец. И это было настоящее волшебство! Моя мечта становилась реальностью, пусть и давалась такими силами!

— Видишь, Викс, — прошептала я. — Однажды я дотянусь до вас и стану достойным лекарем. И Эриман будет гордиться мной, — вздохнула и добавила с горечью, — если простит.

— Пусть попробует не простить, — буркнул Викс. — А у тебя скрытые таланты, Арлюха, — добавил он бодрее, поглядывая на крыло дракона.

Когда у меня закончились силы, рана затянулась почти полностью. Остались царапины и разрыв в плоти размером с голубиное яйцо, похожий на алый цветок. Почти как цветок, что горел в моих волосах.

Дракон потянулся и расправил крылья. Облизал мне руки горячим языком, а затем скользнул дыханием по лицу и, грузно развернувшись, вспорхнул в небо. Меня обдало теплым воздухом и с головы до ног обсыпало песком.

Зарычав в небе, дракон сотряс воздух и заскользил меж облаков в сторону города. Я очень надеялась, что он спрячется и не станет больше крушить дома.

— А теперь бежим, Арлюха! — закричал Викс и потянул меня за рукав.

Мы мчались по побережью. Песок набивался в туфли. Колкие пылинки и сухие листья летели навстречу вместе с потоками ветра.

— В Орейвор? — спросила я, задыхаясь на бегу.

— Да! В академию! Накопились у меня вопросы, и одному человеку придется на них ответить! — он запыхался и остановился, ухватившись за березу. — А ведь у дяди татуировка на плече, как у тебя, Арли.

— У дяди?! — вскрикнула я. — И давно?!

— Да всегда была! Я ещё маленький на спине его катался и царапал его шестиконечную звезду. Это невероятно, но ты почему-то связана с ним. Говоришь, у профессора тоже такой появился?

Я кивнула. Мыслей в голове накопилось слишком много. И вопросов, ответов на которые не было.

А, может, были?

— Я должна поговорить с твоим дядей, Викс, — прошептала я, опускаясь на землю. — Мы должны. Я и Эриман. Может, ректор прольёт на это свет.

Присаживаясь рядом, Викс дернул себя за волосы.

— Как же это глупо! Вот они тёмные, среди нас, а мы наивно думаем, что защищены. Прости, Арли, — он поднял печальный взгляд, — я не говорю, что нужно истреблять вас. Просто удивляюсь, как власти дурят и обманывают народ. Эта мнимая защита только для отвода глаз, и в итоге пострадавших больше… Нимеридис тёмная, — задумчиво протянул друг. — Вот почему я чувствовал у неё другую, необычную сейзу. И лечить её было тяжелей. Будто блокировало что-то. И сон на Эримане не сработал. Не сработал ведь?

Я мотнула головой и прикусила губу.

— Правильно! Там другое заклинание нужно! Но я же не знал, что он — тёмный! Слушай, Арли, расскажи мне все, что знаешь. Не бойся, доверься мне. Я вас в обиду не дам.

— Защита? — с недоумением посмотрела на Викса. — Кто сказал тебе, что мы опасны? Мы такие же люди. Так же хотим жить в мире и безопасности. Получать от жизни все блага. Любить всем сердцем. Мы только сейзой от вас отличаемся, и всё. Это всё равно, что отличаться цветом волос или глаз. Но я и сама ничего толком не знаю. Эриман говорил только, что тёмных в Академии много. И что уже несколько лет они пропадают.

— Арли, давай смотреть правде в глаза, — Викс подтянул ноги, согнув их в коленях, и откинул ноской туфли небольшой камень. — Ты видела, какой дракон свирепый? Дядя говорил мне, что почти все тёмные безконтрольны. Кто знает, может, мы зря его отпустили, и он сейчас весь город подожжёт? Ты теряла контроль, признайся?

— Конечно, — я пожала плечом. — Я тоже знаю теорию. Эриман просвятил немного. Скрытые источники, что активизировались во время Чёрной Лавины, ещё не иссякли. Их энергия идёт сквозь нас, потому что наша сейза её принимает, и мы не можем ей сопротивляться. Потому и магией своей иногда не владеем, и мощнее вас, светлых.

— Но контроль ты теряла? Было такое, что не могла остановиться, как вот этот черный дракон? — Викс разволновался и беспомощно ткнул пальцем в небо. — Это опасно, Арли. Не только для тебя, потому что могут поймать и зачистить, а ещё для родных, друзей, любимых… — он прикрыл ладонью рот и, склонив голову, застонал. — Вдруг Нимеридис ушла, потому что боялась мне навредить… Отвечай, Арлюха! Ты теряла контроль?

— Я чуть не убила Эримана, — призналась я. — После экзамена…

Викс прищурился. Стиснул ладонями голову и отрешенно проговорил:

— Что умела Нимеридис? Неужели тоже была драконом? Арли, а ты кто? Какое у тебя умение?

— Я почти не общалась с Ними, — призналась я. — А сама я — тень. Я пью чужую жизнь. И обуздать меня в этот момент может только магия.