Куда улетают драконы

— Тень… Всё, — Викс вскочил на ноги. — Вроде, нас никто не преследует. Давай пробираться к городу. Жаль, повозку я отправил. Ничего, доберёмся попутками, а там и с остальными проблемами разберёмся, — он подал мне худую ладонь и улыбнулся.

Я стиснула его пальцы. Впервые за день — нет, за два — мне стало легко и светло. Проблемы казались несущественными и разрешимыми, воздух — сладким, а мысли — невесомыми, как облака. Настроение не портили ни странная метка, ни пережитое потрясение. Теперь я не должна ничего скрывать от Викса. Не должна лгать своему другу. Разве это не счастье?

Осталось лишь вымолить прощение у Эримана. И я сделаю это.

Глава 22. Можно ли вымолить прощение?

В Орейвор мы прибыли поздно вечером, когда небо наполнила густая синева, а голод разыгрался так, что мы с Виксом готовы были друг друга сожрать. Пары пирожков с вишней, прикупленных в дороге, не хватило на двенадцать часов изнуряющей поездки. Когда мы выпрыгнули из повозки у самых стен общежития, происходящее стало казаться нереальным. Словно меня настоящую мчало по дороге дальше, а тело было не моим.

— Я, наверное, поеду к Ла’бриссу, — выдохнула я, и сердце зашлось. По коже потёк жар. Терпения не осталось. — Я должна скорее извиниться.

— Если тебе грозила опасность, как думал профессор, я одну тебя не отпущу. Вместе поедем. Передам из рук в руки, тогда смогу успокоиться. С Эриманом тебе всё-таки безопасней будет. Сейчас и транспорт найдём, — Викс пропустил меня вперёд, приоткрыв дверь. — Только сначала мне нужно в комнату забежать. Переодеться. Как раз и ты приведёшь себя в порядок. А то гляди, профессор испугается и убежит от такой замарашки, — он зацепил мой рваный рукав и мягко улыбнулся.

Мы поднимались по лестнице, когда навстречу вышел Леан. Его огненная грива торчала ёжиком, а лицо осунулось и опухло.

— Арли? А ты как здесь очутилась? Говорили, что уехала, — он косо улыбнулся и глянул исподлобья на Викса. — Что вы такие ободранные? Случилось что?

— Неисповедимы пути Вездесущих, — метка зачесалась сильнее, и я потянулась к плечу. И сразу разодрала кожу ногтями. — 0 Нимеридис ничего не слышал?

Он мотнул головой и уставился на багряное пятно, что проступило сквозь ткань блузы. Я спрятала метку рукой, и Леан отзеркалил движение, прикрыв ладонью своё плечо.

— Дикие собаки напали? Да что случилось? Вы до сих пор ищете Нимеридис? — рыжий нахмурился.

— Она же домой уплыла. Разве нет?

— Её не было на корабле, — я отвернулась. — Значит, она где-то рядом. Может, в соседних городах. А, может, и в Орейворе, и за нею далеко идти не нужно. Ты давно здесь, Леан. Слышал что-то про таинственные исчезновения?

— Нет. А что за истории?

— Неужели не знаешь, что студенты исчезают? — я начинала злиться. Он не мог не знать! Просто не мог! — Ты так давно тут, и даже остаёшься на змеиный сезон в общежитии, и ничего не видел и не слышал? Не верю.

— Арли, что за обвинения? — опешил Леан и обогнул нас, намереваясь пойти дальше.

— Какие? — выдохнула я. — О чём ты? Я просто спросила. Думала, ты свет можешь на эту историю пролить.

— Я не слышал. Возможно, это хорошо скрывают наши ведущие профессора, — он скривил лицо и почесал плечо и подбородок. — Рад был увидеть тебя, Арли. Прости, что не могу помочь.

Он спустился на пару ступенек и бросил тяжёлый взгляд на Викса.

— Если я что-то узнаю, обязательно сообщу.

И исчез за дверью.

— Это он сейчас Эри обвинил? — гневно буркнула я себе под нос, когда мы с Виксом поднялись двумя этажами выше, и шаги Леана стихли.

Друг пожал плечом.

— Болен он. Леан. И очаг на спине, — проговорил отрешённо. — И, знаешь, у него сейза на ощупь, как у вас с Нимеридис. Странный он парень и чего-то явно не договаривает.

— Хочешь сказать, что он тёмный?

— Возможно, — Викс прошёл в коридор и поманил за собой. — Поспешим. Скоро ночь. Надо ещё дядю найти.

Крыло секции Викса почти пустовало, да и обитающие там сочли ненужным торчать снаружи в такой час. Поэтому я спокойно помылась в мужском душе и быстро привела себя в порядок. И даже подсушила волосы заклятием ветра, которому научил меня Эриман. Было холодновато под воздушными потоками, но результат того стоил.

Я выбрала глухое чёрное платье с длинными рукавами. Чтобы надёжно скрыло мои синяки и ссадины. Пару царапин на лице, правда, спрятать не получилось. Но результат, который я увидела в зеркале, оказался, определённо, неплохим.

Викс переоделся быстрее и, сказав, что скоро вернется, куда-то убежал. Мне пришлось его ждать в комнате, разглядывая серый потолок, по которому расплывались тёмные круги от светильника. Мрак за окном казался плотным и жутким. А когда послышались тяжелые шаги, я вообще забилась в угол и задержала дыхание.

Дверь скрипнула и распахнулась. На пороге стоял взъерошенный друг.

— Готова? Поехали. Дядя уже дома. От него сразу к Окарду поедем. Даже если это будет слишком поздно. Я должен с профессором поговорить. Должен! Студентов не ставили в известность. Леан прав, — Викс говорил возбуждённо. Его щёки наливались болезненным румянцем.