Куда ведёт Куросиво

Мигель округлил глаза и подмигнул Рите, но та была полностью во власти необыкновенного рассказа, и не замечала мимики Мигеля.

– В их бумагах остались формулы, как перемещаться в разные измерения, – промолвила Кассия.

– Вы пробовали? – спросила Рита, и сомнение не удалось скрыть.

– Я считаюсь колдуньей, – не ответила напрямую Кассия. – Сама всё поймёшь, если горы примут тебя, – и лукаво глянула на Риту. – Запомни: горы не прощают одного – лжи и зла, – и посмотрела в сторону Мигеля.

Кассия налила им молока и выдала по горячей лепёшке. Постелила Мигелю на земляной пол, Рите на широкую деревянную скамейку, и вручила покрывала из шерсти альпака, они были большими и тёплыми. Рита посмотрела на замысловатые комбинации рисунков: «Наверное, они тоже помогают ловить сны», – подумала она.

Завершив нехитрое гостеприимство, Кассия уселась на пороге с трубкой. Сон Риты «никому» так и не удалось поймать, ей не спалось. Она представляла в красочных образах повествование Кассии, но между всем прочим в голове крутился простой мирской вопрос: «Неужели, за все годы у Кассии не возникало желания посмотреть другие места и города? Тем более, – Рита была убеждена, – родители рассказывали про современную жизнь».

Полежав, она подсела к Кассии и подняла голову: звёзды, огромные, яркие, перемещались и как будто танцевали.

– Звёзды светятся прошлым, – заговорила Кассия, и выпустила кольцо дыма. – Свет солнца доходит до земли через восемь минут и успевает нас согреть. Другие звёзды так далеко, что требуются миллионы световых лет донести сияние до твоих глаз. Без солнца летали бы мы ледяными каплями, рассеянными по вселенной, – засмеялась она.

Кассия была подлинной дочерью своих родителей, но астрономические знания смешались у неё с поклонением солнцу и звёздам, небесные светила были естественной частью сказаний Перу. Голова у Риты, быть может, от безмерности представленного бытия кружилась. Кассия внимательно посмотрела на неё и вытащила из полотняной сумки, висевшей на боку, свежие листья коки. Рита помотала головой.

– Это лекарство. Тысячелетиями перуанцы так спасались от горной болезни, – настаивала Кассия, и жестом, не терпящим возражения, вложила ей несколько в ладонь.

Листья были удлинённой формы и походили на лавровые. Рита взяла их, ожидая указаний.

– Положи за щёку, – велела та.

Рита подчинилась. Через несколько минут рот начал неметь. Она испуганно посмотрела на Кассию. Та заметила реакцию Риты и покатилась со смеху. Она развязала небольшой мешочек и запустила в него пальцы, достав щепотку пепла:

– Это зола зёрен кинвы, без неё целебный сок коки не усвоится, – и пересыпала золу в ладонь Риты.

Рита слизнула пепел, во рту появился солоноватый вкус, и через несколько минут головокружение прошло.

– Вижу, гонит тебя по свету обида и неустроенность, – скосив глаза в сторону Риты, произнесла Кассия.

– Как вы догадались?! Впрочем… Вы правы…

В затерянном горном посёлке рассказывать о тревожащих вопросах загадочной ведунье было легко. Кассия слушала, не перебивая. Выпустив очередное кольцо, она протянула трубку Рите. Та, как приворожённая, вдохнула ароматный дым… Рита осознавала: они о чём-то продолжают беседовать, но не могла сконцентрироваться. Она вспомнит потом…

Сейчас всё завертелось, и она отправилась к звёздам. Приблизившись к одной, увидела пришвартованный космический корабль. Села в него и беззвучно понеслась в необъятный космос, пока не оказалась у нанизанных на белый трос серебряных прозрачных шаров. Они светились и вели как ступеньки вверх к звёздам. По тросу вниз спускались другие шары, похожие на глобусы. Она проворно оставила ракету, и стала пружинисто, как на батуте, перескакивать с глобуса на глобус, Земля упрашивала вернуться. Затем Рита провалилась в темноту.

Глава V. Вступление в круг препятствий

Анри невероятно расстроился, когда обнаружил, что Рита ушла. Она не оставила и следа своего присутствия, кроме щемящего чувства одиночества. Он, не переставая, думал о ней, вспоминал отрешённость в глазах в самом начале их встречи, и о том, как она исчезла, и появился блеск, пока они были вдвоём. Она как будто забыла о грузе, который прятался внутри, и наружу выглянула ребячливая, смешливая натура. Казалось, их ждёт новый день вместе, но… Поспешное исчезновение Риты, признавался себе Анри, задело глубже, чем он предполагал.