Кукла

– Да, ввести в эстивацию, – пояснил секретарь. – Я пытался подпитать его, но моей энергии и так хватает ненадолго, а он долго голодал.

– Но в этот раз у него даже глаза не побледнели, – задумчиво произнесла Лора.

– Скорее всего, это из-за аппарата, – предположил Эдо. – Он скрыл внешние симптомы, а вместе с тем усилил внутренние. Искусственное питание ему не подходит. Сначала он успокаивался, но через полчаса голод просыпался с новой силой. А в последние разы он снова хватался за аппарат уже каждые пять минут… Думаю, эта диета и Ваша близость спровоцировали ситуацию.

Лора вздохнула.

– Я уже поняла. Ужасно глупо, – она повела глазами, недоумевая из-за собственной недальновидности. – Я думала, что нравлюсь ему, как женщина. Идиотка. Но почему Вы меня защищали? Вы бы могли просто открыть дверь и впустить его.

– Он бы пожалел потом. Не смог бы остановиться, пока не забрал Вашу жизнь. Но этого было бы всё равно слишком мало… – секретарь сделал паузу. – И потом, не хочется оставлять маленького Лео без мамы.

– Спасибо, Эдо, – искренне поблагодарила Лора.

Она уже и не надеялся на чье-либо сочувствие и уж меньше всего со стороны самого преданного Его Высочеству солитерца.

– Надеюсь, что когда-нибудь смогу обнять моего Лео, – добавила она.

– Обязательно, – заверил её секретарь.

Вскоре он ушёл, а Лора вымылась, привела себя в порядок и покинула своё укрытие. После вынужденной изоляции ей хотелось хотя бы пройтись.

Глава 24

Корабль словно вымер. В салоне, в переходах не было ни души. Передвигаться по коридорам, освещаемым приглушенным светом, было жутковато. Где-то прошипела гидравлика автоматических дверей, заставив Лору вздрогнуть и шарахнуться в сторону. Дальше по коридору промелькнула фигура секретаря. Тот вышел из центра управления и быстрым шагом направился куда-то вглубь корабля. Ноги сами понесли Лору вслед за ним. Эдо свернул влево и скрылся в медицинском отсеке.

Немного переждав, женщина решила попытать удачу. Подошла к двери, нажала на табло. Дверь оказалась не заблокированной и бесшумно распахнулась. Посреди отсека в креслах полулежали семь человек разного возраста. Мужчины и женщины. Все они были без сознания, подключены к какой-то аппаратуре, а склонившийся над ними секретарь проверял показания на их датчиках, корректировал что-то на мониторе и переходил к следующему донору. От созерцания подопечных Эдо Лору отвлёк стон, раздавшийся в глубине помещения. Лора повернулась.

Там в широком кресле сидел Кэй. Рядом, прислонившись к нему спиной, полулежал молодой мужчина. Привлекательный, спортивный, с мужественными чертами лица. Рубашка была расстегнута настежь, а ее распахнутые полы открывали взору сильный, раскачанный торс. У мужчины было тоже выражение лица, что и у кукол Кэя. И вздыхал он так же, как они: томно и сладострастно. Прижимал позолоченные пальцы Хозяина к своему животу и был где-то между небом и землёй. Сам Кэй был спокоен, сосредоточен, холоден. Его веки были прикрыты. Второй рукой он гладил парня по коротким, стоящим ершиком волосам. Мужчина застонал ещё громче, оборвал на полутоне и обмяк, на торсе проступили капельки пота. Через некоторое время браслет на его руке пискнул. Кэй тут же отстыковал свою антенну, отодвинул жертву в сторону и поднялся с кресла.

– Займешься? – спросил он секретаря.

– Да, мой господин, – кивнул тот.

Кэй поправил на себе одежду, выпрямился, расправил плечи и вздохнул с облегчением. Словно только что хорошо отдохнул или выспался. Их взгляды встретились.

– Лора? – немного удивлённо и даже обрадованно, произнёс он, подходя ближе. Он потянулся своими металлическими пальцами к её щеке. Но она в ужасе отпрянула. Радостное выражение сошло с его лица. Кэй нахмурился и молча вышел из отсека.

– Они будут жить? – спросила Лора у Эдо, со стороны наблюдавшего за их встречей.

– Да, конечно, – отозвался тот с безразличием рутинированного персонала, – они просто спят. Завтра будут живее всех живых.

Лора кивнула и направилась к выходу.

Едва она подошла к дверям, как из коридора послышался шум.

– У нас на борту животное? – спросила она секретаря.

Тот замер прислушиваясь. Издалека доносилось чуть слышное рычание. Эдо побледнел и пулей вылетел из отсека, на ходу вызывая кого-то из своих к куклам. А Лора пошла к себе.

Она смотрела на себя в зеркало: осунувшаяся, бледная, уставшая. Конвейерная сцена в медицинском отсеке ее добила. Отняла последние силы. Возможно, она зря сунулась туда, но ей было просто необходимо увидеть, как это происходит у того, на которого она так неосмотрительно запала. Лора устало провела ладонью по векам.

«Пять месяцев у них, а ты уже совсем свихнулась. И совсем без сил… Ещё пару месяцев и у Лео будет всё, что нужно. Только бы выдержать.»

– Не сейчас. Нам нужно уходить. Они уничтожат Лео. Сделают из него послушную, тупую куклу.

– Всё не так, – пыталась вставить слово Линда в тираду сестры.

Та остановилась и зло выкрикнула:

– Что не так? Как ты вообще могла допустить это?!

– Лео! – послышался возглас.