Кукла

От дальнейших расспросов их отвлекли шаги. На террасу вошла красивая величавая женщина. Со светлыми короткими волосами и небесного цвета зрачками во всю глазницу. Одета она была в белое струящееся платье, выгодно подчеркивающее фигуру, а на голове красовался замысловатый головной убор из переплетающихся золотых нитей – неотъемлемый атрибут облачения Верховной Жрицы. Заметив сестер, женщина сменила направление.

– Его мать, – негромко пояснила Линда, поднимаясь. Жрица улыбнулась ей и обратилась сразу же к младшей сестре:

– Лора?

Та кивнула.

– Кэй сказал, что Вы уезжаете. Жаль. Но обязательно приезжайте через год. Лео нужно будет обследовать. Сейчас он здоров, но возможно придётся повторить курс. Обещаете?

– Да, спасибо Вам.

– Не за что. Пойдёмте обедать. Дайте мальчикам попрощаться.

Не дожидаясь их, Верховная Жрица прошла в дом.

А сёстры переглянулись.

– Пойдём, может удастся переговорить с Кэйем, – шепнула Линда сестре, и они обе последовали примеру Жрицы.

– Лора! – бросилась им навстречу большеглазая молодая женщина, едва сестры переступили порог. И прежде, чем те успели хоть как-то среагировать, заключила младшую в объятия.

– Наконец-то я познакомлюсь с мамой Лео! – радостно воскликнула и вдруг опомнилась. – А где наши хулиганы?

– Катаются на пони. Со слугой. Схожу за ними, – отозвался молодой человек в кресле и отложил книгу.

– Это Том, мой муж. А я Кэйт, – представилась, наконец, женщина и, кивнув в сторону коляски, добавила: – А те два комочка тоже наши.

Мать Кэя села рядом с мужчиной. Статным и с выбритыми висками, на которых красовались метки. Мужчина был выше всех остальных присутствующих и был ужасно похож на Кэя. Он нежно взглянул на свою спутницу, поцеловал в шею и украшение сбоку на голове. Женщина вздрогнула, сжала его руку и чуть приспустив ресницы что-то шепнула ему на ухо.

– Хорошо, милая, – отозвался он и поцеловал её пальцы. А Лора не могла оторвать взгляда от украшения: оно чуть пульсировало.

****

Тем временем Том вернулся с мальчиками и усадил их за стол. Сестры тоже сели. Они были посреди странного общества. У Жрицы, Кэйт и у троих её детей были антенны. Голубые глаза у Жрицы, зелёные у отца Кэя, и тёмные у Тома и Кэйт с сыном. Муж жрицы бравировал метками на висках. А Том казался вполне нормальным, как все люди. Ни антенны, но и ни метки. Как Лора ни рассматривала его, обнаружить признаки того, что тому лезли в мозг, она не смогла. Но и червем он быть никак не мог. Все четверо взрослых, сидевших за столом, и Клаус были светлокожими, а загорелый, выздоровевший теперь, Лео выглядел негритёнком по сравнению со своим другом.

– Ну что, осталось только папу дождаться, – радостно констатировала дочь, оглянув собравшихся, и наткнулась на серьезное лицо Жрицы.

– Кэйт, он не придёт, – с расстановкой произнесла та. – У него дела. Он уже улетел домой.

– Как?! – воскликнула Кэйт. – Он даже не увидел наших малышек… А Лора?!

Жрица взглянула на Лору и на внучку.

– Наши гости уезжают туда, где для них будет безопаснее.

Кэйт беспомощно оглянулась, умоляюще уставилась на Линду (но та лишь пожала плечами), сморщила личико и всхлипнула.

– Милая, не переживай. Кэй обещал приехать через пару недель. Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Ты же знаешь.

Кэйт махнула рукой, поднялась из-за стола и забралась в кресло в дальнем углу. Жрица нахмурилась.

– Извините, – негромко произнёс Том, вставая вслед за женой, – мы снова беременны. Эмоции так и скачут.

– Я же просила не говорить, – всхлипнула Кэйт в своём кресле и разрыдалась окончательно.

Двойняшки зашевелились. Том повёл глазами и улыбнулся:

– Попробую успокоить, пока многоголосый хор не устроил концерт.

Настроение было испорчено. Клаус и Лео сидели насупившись.

«Лео, так надо. Мы не можем жить здесь всегда. Но вы ещё обязательно увидитесь. И, Клаус, вы можете общаться по видео сколько угодно», – успокаивали наперебой Лора и Линда мальчиков с переменным успехом.

Телефон Линды звякнул. Она взглянула на оповещение.

– Это Кэй, – сообщила сестре, – прислал координаты нашего нового дома. Это то место…

Линда показала Лоре карту на экране.

– Я упомянула как-то, что оно нам нравится. Пишет, можем распоряжаться по своему усмотрению, принадлежит нам обоим. А шаттл ждет на посадочной площадке.

– Ты переписываешься с ним?!

– Конечно, – подтвердила Линда. – Каждый день я присылала отчёты о состоянии Лео, а он отвечал, когда мог. Почти каждый день. Только последние пару недель от него ничего не было. Но я так поняла, у него был приступ? Кэйт говорила, у него раньше такое часто бывало. Что-то вроде раздвоения личности?

– Да, приступ, – рассеянно произнесла Лора, переваривая информацию и не зная, злиться или нет. Он интересовался её сыном…

«Но как он мог держать всю информацию при себе. Скрывать?! Эгоист!»

И одновременно она чувствовала себя предательницей. Все эти истории, это странное собрание, непохожее на обычных представителей их расы.

Улучив момент, она подошла к Тому. Тот возился с малышами, пока Верховная Жрица утешала свою внучку.

– Я помогу? – предложила Лора.