Кукла

Том с благодарностью кивнул, и она взяла на руки одного из малышей. Смешного, с темной полоской на лбу и черными угольками глазками.

– Том, ты ведь не из них?

– Что? Конечно, нет, – улыбнулся он и, не переставая укачивать ребенка, пояснил: – Мы познакомились с Кэйт, когда они с отцом путешествовали. Я тогда не сразу узнал, что они с Солитера. Кэй – мастер маскировки. А потом он запретил нам общаться. До моего совершеннолетия, думал я отступлюсь. Но я упрямый, – Том усмехнулся и тут же посерьезнел. – Я очень виноват перед ним. Если б не я, никакого плена не было. Даже не представляю, как он держится…

– Том, пожалуйста, пойдем домой, – прервала его Кэйт, незаметно подошедшая к ним.

Она повернулась к Лоре и протянула руки, забирая ребенка.

– Спасибо, Вам, Лора. Но нам пора. Была рада познакомиться, – произнесла Кэйт и, на прощание еще раз хлюпнув носом, направилась к выходу.

– До свидания, Лора. Надеюсь, увидимся, – сказал Том и тоже поспешил вслед за женой.

***

Скомканный обед закончился. После того, как друга силой оттащили от Лео, тот сидел, насупившись и не хотел разговаривать. Линда пыталась объяснить мальчику, что расставание не смертельно, но тот не хотел ничего слушать. Лора вздохнула и подошла к матери Кэя, чтобы попрощаться.

– И куда вы? – поинтересовалась та.

Лора назвала адрес.

– Хорошее место. Вполне безопасно.

Лора замешкалась и всё же решилась:

– Кэй написал, что нас ждет ждёт шаттл и мы можем ехать… Но я хотела бы увидеть его ещё раз. Вы можете дать разрешение на полёт на его остров?

– Лора, – серьёзно произнесла Жрица, – я понимаю, Вы хотите домой. Там Вы будете среди своих. Но не надо долгих проводов. Кэй улетел, значит, он не хотел дальнейших объяснений. Не выплескивайте на него свой эмоциональный мусор. Приезжайте через год обследоваться. Может, тогда и поговорите.

– Но прошу, я…

– Нет, – оборвала Жрица. – Я заботилась о Вашем сыне. Теперь пришёл черед защищать своего. Уезжайте без прощаний и объяснений. Просто исчезните. И до встречи через год. Милый, идём?

В сопровождении отца Кэя Жрица покинула зал.

***

Лора с сыном и сестрой летели на шаттле. Лео уснул на её коленях, а она прижимала его к себе и перебирала всё произошедшее в последнее время. Раньше она и не подозревала, что отношения между ними возможны, потом решила, что, может быть, он не совсем, как они, однако поведение Кэя на корабле послужило опровержением этой теории… Но эти две пары были вполне счастливы. А Кэй… Он подружился с Линдой (и та была очень хорошего мнения о нём), спас её сына (практически, едва познакомившись с ней, Лорой), и каким-то образом заставил закрыться её саму в каюте. Теперь Лора чувствовала укол угрызений совести. Из-за того, что наслаждалась близостью, ничего не давая ему взамен, да ещё и обвинила его во всех грехах, вместо того чтобы отблагодарить за спасение сына. Она тронула браслет на запястье. Никаких сообщений.

Глава 29

несколько лет назад

Кэйт сидела на кровати и грустила. С тех пор, как не стало мамы, всё пошло наперекосяк. Отец постоянно пропадал где-то по делам, а если и появлялся дома, то сидел в кресле с бокалом в руке и смотрел в окно. Вот и сегодня она обрадовалась его приезду, ворвалась в гостиную, а он окинул её холодным взглядом, кивнул вместо приветствия и снова уставился на облака. Он даже перестал превращаться, а раньше она так любила, когда он это делал. Это было так весело… Иногда ей казалось, что это она во всём виновата. Если бы она росла нормальной – такой, как её мама – то всё было бы по-другому. Кэйт взяла со столика маленькое круглое зеркальце и внимательно взглянула на себя, провела пальцами по лбу и вздохнула. Лишь еле заметная полоска над переносицей и больше ничего. Никакой антенны. От обиды у неё даже навернулись слёзы. Девушка всхлипнула, однако заметив открывающуюся дверь, быстро смахнула слезинку, отложила зеркало в сторону и уставилась в книжку, сделав вид, что читает.

Это был отец. Не спеша, вошёл в спальню дочери и сел рядом с ней на кровать. Взял книгу из ее рук, посмотрел на название (Кэйт сразу же залилась краской от того, что отец застал её за любовным романом) и, слегка улыбнулся. Положил томик рядом с зеркалом.

– Кэйт, ты уже совсем большая, – начал он.

Дочь вздрогнула, ей должно было исполниться 15 и по их понятиям она становилась взрослой.

«Что, если он заставит её жить самостоятельно?»

К этому она была совсем не готова. Кэйт с волнением взглянула на отца.

– Я понимаю, тебе тяжело, – произнёс он. – У нас с тобой не лучший период. Но я не могу надолго оставаться в доме. Здесь всё связано с мамой. Нам надо сменить обстановку.

– Сменить обстановку? – удивленно повторила она.

– Да. Развеяться. Меня здесь ничего не держит. А тебя?

Кэйт смешалась и не нашлась, что ответить. А отец продолжил:

– Я хочу уехать отсюда, да и тебе стоит познакомиться с людьми. С другими мирами. Мы отправимся путешествовать. На полгода-год, может дольше, как получится. Вдвоём. Только ты и я. Можем переезжать с места на место или остаться там, где понравится. Придумаем маскировку, чтобы не бросаться в глаза…