Кукла для профессора

И тоже подарок от Ребекки. Второй год пылились без дела. Она же не знала, что мне откровенно некуда носить босоножки из перекрестья белых и золотых полосок, изящно обхватывающие щиколотки тонкими ремешками?

Я покачнулась на шпильках. Высоковато. Сделала шаг, проверяя: устою?

Устою. Я же дестинка. Окинув глазами открывающийся вид сверху, нервно сглотнула. Я что, правда собираюсь выйти в этом на улицу? Воображаемая Ксения Игоревна только что сползла по стенке на пол. Мадам Буше уже давно там валялась - еще с момента, как я нацепила шорты. Судорожно натянув на себя белую толстовку (не факт, что я решусь ее снять), я накинула весенний плащ и тихонько прокралась к входной двери.

***

Процокав на каблуках пару кварталов и обморозив колени, я встала перед высоким угловым зданием, от которого тянулась цепочка жаждущих попасть внутрь. Название клуба меня не смутило. Я знала, что в Америке есть персональный Париж. Почему бы в Англии не быть собственному Вегасу?

Громила на входе потряс перед моим носом кожаной папкой и заявил, что мест нет. Если только я не в списке. А я в списке? Черт знает. Ребекка и забыть могла.

- Анна Дэлориан. Или Энни. - перекрывая гомон толпы, выкрикнула я, упираясь глазами в его грудь - настолько выше он был.

Он закопался носом в папочку. Моя решимость таяла, как сосульки под весенним солнцем.

Есть «Малышка Энн», ты?

Бэка... Зараза! Виновато улыбнувшись, кивнула. Всю жизнь буду у нее в малышках ходить.

Антураж был соответствующим. Уже со входа меня встречали атмосферные постеры со слоганами: «Поймай удачу за хвост», «Брось кости - испытай судьбу», «Ставки сделаны, господа», «Сегодня рулетка крутится для тебя» и все в таком духе.

Какая-то парочка самозабвенно целовалась, загораживая проход в зал. Я еле протиснулась, задержав дыхание - от них сильно пахло потом и алкоголем. Вид, который мне открылся, ненадолго выбил почву из-под ног.

Дестинка знает свое место. Дестинка пришла в свой мир. И он. вот такой.

Темно, что-то все время мигает, музыка бьет по ушам. Вокруг скачут в первобытном танце молодые тела, разбрасывая в стороны гормоны. А каждом движении чувствуется жажда жизни. Кто-то сплетается у стен в страстных объятиях, кто-то в одиночестве пьет коктейли у бара. Каждый находит что-то для себя.

Эти люди были так не похожи на тех, что встречались мне на улицах Лондона летом. Открытые, страстные, дикие, ведомые инстинктами. То ли они здесь срывали маски, становясь настоящими. То ли, наоборот, играли выбранные роли. Трудно было определиться.

Бэкс поймала меня у барной стойки, впихнула на стул, помахала парню по имени Серхио, чмокнула раз пять в обе щеки и велела ее дожидаться.

Первая робость прошла вместе с коктейлем, любезно подсунутым тем самым Серхио. Насколько я успела понять по рассказам Бэки, они встречались. Это хорошо, что она начала подпускать к себе людей. Мужчин. Да и парнем он выглядел приличным -взрослым и неглупым.

Бэка. Совсем взрослая. Утянутая в черный костюм с юбкой-карандашом. Черные волосы собраны в тугой пучок. На носу - квадратные очки в тонкой черной оправе, на ногах -строгие туфли-лодочки. Я бы ей дала в руки хлыст, но, похоже, концепция заведения этого не предусматривала. С кожаной папочкой и важным видом она вела гостей в предзаказанную VIP-зону. С ума сойти.

Похоже, я и в своем мире лишняя.

- Ты не мешаешь, - строго прошептала на ухо подруга, успевшая вернуться и прочитавшая мои мысли по сгорбленной над барной стойкой фигуре. - Я через полчаса освобожусь, и ты мне расскажешь про козла, который тебя обидел.

В этом вся Бэкс. Резкая, собранная, жесткая и прямолинейная. И ждущая подлости от любого. Но готовая дать отпор и защитить. Она всегда вставала между мной и Тильдой. А я вот ответной услуги оказать не смогла. Но она справилась. Теперь точно видно, что справилась.

- Меня вовсе не. То есть, он не. - промямлила я.

Не козел. Он просто Демон. И временами тролль. Это гораздо выше рангом.

- Ага, конечно! - фыркнула Бэкс. - А глазки у тебя, как у потеряшки в приюте, которую вышвырнул на улицу «добрый хозяин». Серхио, сделай так, чтобы котенок не скучал. И танцевать не забывай, Энни. Больше прыгаешь - меньше думаешь и злишься. Проверено. Через полчаса я вся твоя.

***

Не помню, когда я в последний раз прыгала добровольно, самозабвенно и закрыв глаза. В уши било что-то неудобоваримое, но мне было все равно. Толстовка давно была стянута и валялась на высоком барном стуле - жарко.

В голове звенели колокольчики - спасибо Серхио. Кажется, я успела взмокнуть, остыть и снова взмокнуть. Бэкс была права: у тараканов случилось коллективное сотрясение мозга, и они больше не беспокоили.

Увидел бы Артур - убил бы не глядя. Но это был мой протест. К черту правила первокровных снобов! Их так много, что я не успеваю записывать...

Шарахнувшись от какого-то парня, решившего присоединиться к моему дикому танцу, я вернулась на свой остывший стул. Серхио среагировал мгновенно, словно по волшебству материализовав передо мной третий коктейль. А пятью минутами позже Бэка обхватила меня за плечи и развернула к себе.