Кукла для профессора

Научится он уже запирать свои кабинеты и теплицы, в самом-то деле?! Теперь меня ужасно соблазняла мысль остаться ночевать на черных простынях, пропитанных ароматом полыни. Но я сказала себе решительное «Нет!» (потом трижды повторила - еще решительнее), и, сжав в кулачок всю имеющуюся силу воли, отправилась на прогулку в парк. Соседки давно приглашали, а я все время отнекивалась. Но теперь мы бродили по усыпанным кирпичной крошкой дорожкам, кутаясь в сумерки и развлекаясь сплетнями.

Вдруг из-за трехметровой туи вынырнула мальчишеская фигура, увенчанная золотыми кудряшками. Я сразу опознала Ваню Караваева. Кажется, он приходился Тамаре то ли племянником, то ли младшим братом. Хотя внешне был ее полной противоположностью -светленький, ангельски голубоглазый, стеснительный и чертовски неуверенный в себе.

- Рашель. - зачарованно прошептал он, видя из всех нас только красногривую «мечтательницу». - А я - вот.

Парень застенчиво протянул девушке ярко-алую розу, и мы с Розмари и Владой смущенно отвели глаза.

- Вань, это лишнее, - кашлянула Рашель, но цветок в руку все же взяла. - Я уже говорила.

- Я помню твои слова. Но верю сердцу, - широко улыбнулся курчавый «купидон». - Я разбираюсь в чувствах людей. Фамильный дар. Хорошо бы и ты в них себе уже призналась. Бери!

Не дав Рашель времени на размышления, он торопливо скрылся в сумерках, оставив нас наедине с роскошной красной розой.

- Дурачок, - расстроенно пробормотала мисс Рид. - Что он там сердцем «увидел»? Он мне даже не нравится...

- А роза красивая, - сдержанно улыбнулась Влада.

- Очень! - подтвердила Розмари и ткнулась носиком в объемный, густой, туго скрученный бутон. - Мммм. Вот только розой и не пахнет!

Рашель тоже втянула аромат и согласно кивнула. Затем и Влада попробовала. И я не удержалась: что за заколдованная Академия такая, что тут розы пахнут всем, кроме того, чем положено?

Вот дела. И впрямь, цветок нес совсем другой аромат. Чем-то он напоминал глицинию из пятой оранжереи. Ту самую, бурестрастную.

- Ой, девочки. Мне дурно, - скривилась Розмари и стала бледно-зеленой. Рашель тем временем что-то простонала жалобно и стала оседать на траву, еще недавно покоившуюся под снегом. Влада растерянно охнула и прислонилась к дереву.

Я не успела испугаться, как меня изнутри обдало непривычным жаром. Сердце заколотилось, по спине пробежали мурашки. Тело стало раздирать от жгучей истомы. Яростно, страстно, сильно, до боли в животе захотелось чего-то. Сама не знала, чего.

Хотя подозрения у меня были. Что-то подобное я испытывала в преподавательской ванной, зажатая между Демоном и дверью. Только сейчас все ощущалось острее. нужнее. «первобытнее». И это совершенно не поддавалось контролю.

Меня закружило в водовороте из непристойных эмоций и собственных стонов, которые я не могла даже приглушить. Последней трезвой мыслью мелькнуло: «Кажется, я не сдержала слова, данного крестному, и снова попала в неприятности. А тот, кто всегда меня из них вытаскивал, сейчас очень-очень далеко. Там, куда не пройдет ни теле-маго-грамма, ни даже морф со срочным письмом».

С этими нерадужными умозаключениями сознание закружилось сумрачным вальсом и ухнуло в черное небытие.

Андрей

Третий день пути, а мысли ничуть не изменились. Только дышать стало сложнее. Тропа шла в гору, воздух становился разреженным, но вряд ли проблема была в этом. Он действительно задыхался, как тщедушная лесная нимфа, оторванная от любимых елок.

Внутри с позавчерашнего вечера зрело тревожное чувство, с каждым часом оформляясь во все более тугой ком, распирающий грудную клетку изнутри. Стоило оставить пигалицу на пару дней, как начинали мерещиться все возможные варианты неприятностей, в которые она без него умудрится угодить. Ну, точно, паранойя.

Он убеждал себя, что прогулка по тихой, безлюдной местности пойдет ему на пользу. Позволит обдумать творившийся вокруг хаос и собраться с мыслями. Никогда еще не было у него такого чувства: будто стоишь на шаткой доске, подвешенной к небосводу на бесконечных цепях. Тебя мотает во все стороны, а внизу разверзается бездна...

Он невероятно устал. И готов был сдаться. Дриада права. Еще немного - и он окончательно задохнется без своего кислорода. Кто бы знал, что чувства бывают смертельны.

Но что он, черт дери, творит? Снова сорвался. Рядом с занозой выдержка летит к чертям. Если бы еще она была трезвой. Но нет, хорошо, что не была. Боги, только это и остановило, чтобы вместо «В Пункт Связи» случайно не сказать медальону «Домой».

Он хотел поговорить с ней. Утром. Прояснить нелепую сцену с Тамарой и. И они достаточно взрослые люди, чтобы обсудить произошедшее в клубе. Конечно, смущенной пигалице эта беседа вряд ли пришлась бы по вкусу. Но ему надо было знать, по какой причине она бросилась ему на шею. И что в ней говорило - три выпитых коктейля или. Или.

Спать он той ночью даже не лег. Знал, что промается без сна. Надеялся перехватить ее после завтрака и прижать к стенке. Образно говоря. А может, и не совсем образно. Черт его самого разберет.