Кукла для профессора

Джен возмущенно тряхнула рыжей копной и указала носом на металлический поднос. На нем лежал окровавленный серебряный пинцет с крошечной, но изящной гравировкой в виде лилий. Как он вообще оказался тут? Судьба, видимо, снова издевалась надо мной. И весьма изощренным образом. Молча выдохнув, я протянула Андрею кофе, вторую чашку отдала Брендану. Ладно, к черту. Это ведь просто пинцет, да?

- Почему вы не признаетесь, что это ваш личный? Не общий, и уж точно не Тамарин? -недоуменно взглянул на меня Карпов. - Из серебра, с цветочным узором... Даже я в курсе, что вы привезли этот пинцет из Парижа. Вы им пользовались несколько раз на занятиях.

- Потому что я сама случайно положила его к общим вещам, - шмыгнула носом я. - Стало быть, это моя вина, что он попал в чужие руки. Он ведь не подписан.

- Уверен, никогда не поздно заявить свои права, - тихо пробормотал Карпов.

Мы сейчас точно про пинцеты? Как он себе это представляет?

- Ничего, у Ани есть второй, - лучисто рассмеялась миссис Абрамс, выныривая из коридора. - На том гравировка в виде розы, я права? Можешь отдать его Джен и все будут довольны.

Да, точно, будут. Все, кроме меня. И когда это Джулия стала так хорошо разбираться в моих личных вещах?

- Да, тот, что с розой, тоже отличный. Можешь взять, Джен, наверху в косметичке. А этот верни Тамаре. Раз уж он ей так приглянулся, - нос шмыгнул сильнее.

Да что со мной такое? Это просто пинцет. Просто. Пинцет.

- Какая добрая, щедрая девочка, - фыркнула Джулия.

Я стиснула зубы, чтобы не ругнуться.

- Полагаете, эти безделушки стоят того, чтобы из-за них подраться? - я взяла «яблоко раздора» и повертела в пальцах. Забавное совпадение: тот, что с лилиями, ходил у меня в любимчиках. По сердцу скрежетнуло серебряным прутиком. - Может, стоит из-за него сломать Тамаре нос?

С вежливой улыбкой и стиснутыми зубами я бросила пинцет обратно на поднос. Тот мелодично лязгнул. Аккуратный Тамарин носик мысленно предстал перед глазами. Слишком аккуратный, да. В такие моменты во мне просыпалась кровожадность и очень хотелось его подправить. Мадам Буше не ошиблась, леди я так и не стала.

- А сможешь? - рассмеялась Джулия.

- Вы и сами знаете, что нет, - фыркнула я, стараясь не глядеть в сторону Карпова. В черных глазах в безумном танце скакали черти. - Тамара камнехвоста в бараний рог скручивает, а я. Умею варить кофе. И конфитюры.

- Ани, ты ведь на целительском учишься, да? - послышалось требовательное со стороны лестницы. «Дикая кошка» спустилась и ошарашенно смотрела куда-то за мою спину.

Я нервно тряхнула головой и кивнула. Она что, даже про это забыть умудрилась? Ничего не видит, кроме себя!

- Учусь, конечно, - сдержанно пробормотала я, неуверенная, что Тами меня услышала. Больно вид у нее был «примороженный».

- Тогда скажи, что это? - она кивнула за мою спину. - Так и должно быть?

Я обернулась. И прежде, чем успела сообразить, что творю, вынула жезл из кармана и быстро набросила на Карпова стабилизирующий купол. Не думала, что он у меня получится. Странное дело: на всех тренировках с Мари, сколько бы ни старалась, ничего не выходило. А тут, бездумно, раз - и получился. Красивый, сияющий. Страшный.

- Ани, что происходит? - прохрипела рядом Джулия. - Зачем купол?

Теперь уже все смотрели на Андрея, облепленного серебристым сиянием, стабилизирующим и замедляющим процессы организма. А я не могла оторвать взгляд от голубой вены, замершей в нескольких сантиметрах от сердца. Сейчас она двигалась медленнее. А еще секунду назад бежала стремительным локомотивом. Я успела. Но от этого не легче.

- Анна! - рыкнула на меня Тамара и тряхнула за плечо. - Ответь!

Дура. Я ведь еще держу купол. Еще не зафиксировала и не отпустила. Сияние дернулось, но устояло.

- Не трогай меня, Тамара, - прошипела кошке. - Это яд. Их отравили.

- Иглохвосты? Ты ошиблась, эти существа не ядовиты! - фыркнула девица.

- Не иглохвосты, - я медленно отпустила купол, и тот, колыхнувшись, зафиксировался на Андрее. - Их отравил человек, с которым они общались. Федор Знаменский.

***

Андрей скосил вниз глаза и придирчиво себя осмотрел. Голубая паутинка скрученных вен, расчертившая его торс на две косые половины и тянувшаяся вверх от татуировки на правом боку, ползла медленно, но неотвратимо. Через двадцать-тридцать минут она достигнет цели, и тогда...

Карпов метнул взгляд на Брендана и облегченно выдохнул - грудь того была чистой (без учета зеленых пятен и кровоподтеков). Повернул лицо ко мне. Молча. В черных глазах отражалась вечность. И сожаление. Мы оба все поняли. Дурное предчувствие его не обмануло.

- Что ж. - глухо откашлялся Демон. - Похоже, Федор далеко не так нейтрален, как нам казалось.

И добавил одними губами: «Мне жаль».

Нет-нет-нет! Так легко он от меня не отделается!

- Питье или еда? - сипло спросила я.

- Анисовый взвар. Я не пил, ненавижу анис, - признался Брендан. - Ошибка Знаменского с гнездом иглохвостов казалась безобидной, но...

- Вы должны были там застрять, лишившись единственной надежды на антидот, -понимающе кивнула я.

- А он есть? Антидот есть? - крикнула Тамара прямо в мое ухо. - Анна?!