Кукла для профессора

- Я давала зарок. Это моя цепь, - зашипела на него женщина.

- Брось, Джулс! Только форменные идиоты в шестнадцать лет связывают себя браком навечно. Ты ведь понимаешь, что сам он ни черта не увидит? Если его не ткнуть носом, как новорожденного котенка в миску с молоком?

Карпов вернул ей чашку и снова устало сполз на подушки.

- Иногда его дальнозоркость идет на пользу, - ехидно рассмеялась миссис Абрамс и пригладила черную копну. - И позволяет чьим-то красивым головам оставаться на плечах.

- Полагаешь, я боюсь его? - самодовольный хмык. - Ошибаешься. Если я кого-то и опасаюсь, то только себя. Но. это теперь не имеет значения.

- Ты уже все решил, - не вопрос, а утверждение.

- Давно, - тихое в ответ.

- Не поделишься? - в голосе Джулии просквозила улыбка.

- Не поделюсь. У этих стен слишком длинные ушки.

***

Кофе я все-таки сделала. Правда, дрожащие от волнения пальцы больше мешали, чем помогали. Что он решил? Насчет чего? И вообще: уши как уши. Не такие уж и длинные. Обычные, дестинские.

Когда я вернулась с чашками к камину, они оба дремали. Похоже, мне светит сегодня двойная порция. Настойчиво выпихнув Джулию из кресла и придав ей ускорения в сторону спальни Джен, я наконец плюхнулась на подушки. Глаза тут же прилипли к расслабленному лицу с пролегшими на нем тенями - отметинами борьбы.

Зачем-то я попыталась представить Брендана на его месте. Мне нравился этот молодой кудрявый воин с его легкой небритостью и вечными следами усталости на мальчишеских щеках. Но, увидь я его таким беззащитным, изможденным, потным, что бы почувствовала? Жалость, беспокойство, желание позаботиться, может, даже неловкость... Однако сейчас меня наполняла вовсе не жалость. Более глубокое, неоспоримое, густое и очень честное чувство искрилось внутри.

В эти мрачные ночные часы, пока дом спал, он был только моим. Я осмелела и стала гладить Андрея по щекам, шее, плечу, запутывать пальцы в мокрых волосах. Не хотелось терять ни минуты из этого волшебного времени. Похоже, озабоченный маньяк во мне все-таки дремлет. На месте Карпова я бы уже начинала беспокоиться.

Я наклонилась к его лицу. Подбородок окатило горячим дыханием. Жар вернулся. Не давая себе времени на размышления, я припала к кипящим губам. Совершенно бездумно, без конкретной цели. Просто мне весь день, начиная с утра, этого хотелось.

- Вот это - лучшее обезболивающее, пигалица. - прошептал он едва слышно, не открывая глаз. - Анна, будь со мной.

- Я здесь. Конечно, я никуда не уйду. Останусь тут, - я крепко сжала его руку.

- Ты не поняла, пигалица. Будь. Со мной.

Похоже, Карпов снова начал бредить. Он опять горел.

- Ляг рядом. - он слегка отодвинулся от края дивана.

- А если кто-то.?

Плевать! - настойчивый хрип. - Иди сюда.

Диван был узким. Андрей занимал его почти целиком, и мои колени свешивались. Но я все равно умудрилась уютно устроиться у раскаленного тела, вжатого мной в мягкую спинку дивана.

Тяжелая лапа мигом легла на ребра и подгребла к себе. Демонический нос ткнулся в мой затылок, зарылся в волосы и глубоко вдохнул. Почти тут же гостиную огласило ровное сопение. Словно единственное, чего не хватало Андрею для спокойного сна, - глоток «правильного» воздуха.

Я хотела остаться. Очень. Уже давно мне не было так спокойно и так безмятежно. Этот день меня измотал, натянув нервы канатами, а жилы - гитарными струнами. Сейчас можно было себе признаться: я испугалась так, как не боялась никогда в жизни.

Даже тогда, в интернате, было другое. И с Киваном тоже. Нынешний страх был не инстинктивным, а осознанным. Твердое знание, что я без него не смогу, и моя жизнь, вероятнее всего, оборвется тут же. В тот же миг, от того же яда. Даже если после этого я сохраню способность передвигаться, дышать и говорить... Этот старик, Знаменский, приспешник арканов, сам того не зная, чуть не убил нас обоих.

И вот только сейчас, когда лопатки мягко сминались чужой мерно вздымающейся грудью, а теплое дыхание согревало шею, я смогла расслабиться. Отпустить страх. Вот только мне еще не девятнадцать. А тут бывает крестный. И мне не плевать. Так что, дождавшись, пока Андрей уснет крепче, я выпуталась из ласковых, надежных объятий.

Лопаткам тут же стало холодно, внутри меня заворчала внутренняя сущность, жаждавшая уюта и тепла. Она фыркала, намекая, что можно было еще часок полежать. Понежиться. Послушать его дыхание.

Но мы обе знали: стоит лечь обратно - и я просплю до утра. Слишком сладко. Слишком невероятно. И эта полынь, смешанная с жаром нагретой кожи. От одного его крепкого, истинно мужского запаха, дразнящего ноздри, внутри рос жгучий ком из нежности и желания. Что было совершенно неуместно «в сложившихся обстоятельствах».

Конечно, он бредил, когда просил полежать с ним. И когда говорил про обезболивающее. И. И. Лучше пусть скажет все то же самое в трезвом уме и стоя на своих двоих. Впрочем, и лежа можно. Я вообще не прочь проводить вот так, в его крепких объятиях, каждую ночь до конца своих дней.

Глава 22. Надо ли спрашивать у двух кошек?