Куклолов

Забираясь в автобус, Олег мельком подумал, что с Натальи словно слетела шелуха. В прошлый раз он встретил едва ли не Барби, а в этот – обычную крашеную тётку, ворчливую и немолодую. Может быть, всё очарование ей придавали куклы – чтобы отец не уходил. Хотя отец и так был в ней заинтересован – если верить её словам о том, что это она давала ему деньги на пьянки и поиски.

Глава 4. Изольда

Как бы ни восставало против этого всё внутри меня, пришлось попросить у Кати номер Коршанского.

– Зачем тебе?

– Подумал, что не против тряхнуть стариной.

– То есть? – Катя улыбнулась своему отражению в зеркале на двери и поправила чёлку. Как оказалось, причёска – дело небыстрое и медитативное; в процессе Катя частенько становилась слегка глуповатой.

– Помнишь, он предложил мне играть? Я ведь действительно умею.

– Играть?.. На чём?

– В кукольном театре, – вздохнул я. – Что, память девичья? Он ведь мне при тебе предлагал.

– Я думала, он в шутку. И в благодарность, что ты починил им сову.

– Может быть. Но я всё-таки хочу уточнить.

– А я думала, этому учатся. Есть же театральные институты. Какие-нибудь курсы.

– Отец у меня был хороший учитель, – хмыкнул я.

Катя пожала плечами, собрала волосы в хвост.

– Ты же вроде говорил, терпеть не можешь театр?

– А ты взяла и меня туда затащила.

– Хочешь сказать, проснулась ностальгия?

– Именно. Так дашь номер?

– Дай телефон… Вон там, на тумбочке… Сейчас скину.

Катя оставила в покое волосы и принялась копаться в мобильном. Прислонившись к шкафу, я ждал, пока она найдёт номер; от нечего делать блуждал взглядом по комнате. С тех пор, как отсюда съехал Алёнин парень, жилище стало куда приятней. Бо́льшую часть времени Катя жила здесь одна, и девичьих мелочей было навалом, но, по крайней мере, уже не пахло тем самым мужиком, который должен быть могуч, вонюч и волосат.

– Готово.

– Благодарю.

Не откладывая, чтобы не струсить, я набрал номер и ногой открыл дверь – здесь это делали так часто, что на коричневом дереве образовалась чёрная полоса.

– Поговорю с ним и вернусь.

Катя пожала плечами, вытряхивая на плед содержимое косметички. Вечером она собиралась на бардовский концерт и готовиться начала ещё с утра.

– С кем идёшь? – бросил я, закрывая дверь.

– С Олей, – пробормотала она, на свет разглядывая помаду.

Я расслабился по этому поводу и тут же напрягся по другому: Иннокентий ответил.

– Привет. Это Олег Крылов, друг Кати Измайловой. Мы пару дней назад виделись в театре.

– А? Не понял.

– Сову я вам чинил.

– А-а! Здоро́во, Олежек. Чего такое?

Говорил он развязно, фамильярно; я заподозрил, что Коршанский пьян. Что ж, возможно, тем лучше.

– Ты предлагал мне играть у вас в молодёжной студии. Сказал, что скоро будете ставить что-то интересное.

– М-м… Было дело. Припоминаю.

Ничего он не припоминал, я готов был спорить на все оставшиеся деньги. Раз такой момент – надо жать.

– Я готов. Когда приехать?

– Э-э-э… М-м…

На той стороне послышалась отрыжка. Я вздохнул, ругая отца. На что ты меня толкаешь, батя?

– Так когда?

Стук, звук падения чего-то стеклянного, звон.

– Завтра! В девять.

– Утра? Вечера?

– Вечера… Катюхе привет. Будь!

Снова звон, грохот и мат; я отключился, прерывая поток ругательств. Вернувшись в комнату, где Катя уже вовсю наводила марафет, усмехнулся:

– Надеюсь, Олю зовут не Иннокентий.

– А что? – не без вызова обернулась Катя.

– Кешка пьяный.

– С ним бывает, – кивнула Катя. Повернулась ко мне вместе со стулом и опустила на колени коробочку теней. – А вообще-то никакой Оли нет. Я хотела пойти с тобой.

– А чего сразу не сказала?

– А чего ты вчера к какой-то бабе ходил?

– Ты откуда знаешь? – опешил я.

– У тебя куртка вся пропахла сладкими духами.

Я нервно расхохотался:

– Это любовница у моего отца. Мне нужно было узнать кое-что про него. Ей за сорок, она очень полная, не очень красивая и совсем не в моём вкусе. Больше я о ней тебе ничего не скажу, потому что это плохая тема. Но настоятельно советую выбросить это из головы.

Катя хмыкнула, сощурилась, глядя на меня, словно рентген.

– Играешь в детектор лжи?

– Играю, – согласилась она.

– Вечером на концерт пойдём?

И откуда во мне взялось столько смелости? Может быть, в противовес негативу, в противовес вчерашнему?..

– Пойдём.

– Билеты есть?

– Нет.

А в ней откуда столько ершистости и ехидства? Постревностный синдром?

– Кидай ссылку. Я куплю.

Катя улыбнулась. Мой телефон пиликнул. Я снова толкнул дверь ногой. На пороге спросил:

– До вечера?

– До вечера.

Это было неумно – вести девушку на концерт сразу после того, как я лишился всех свободных денег. Но мне нужно было переключиться. Нужно расслабиться. Я боялся, что затянувшийся внутри узел пережмёт и объявит кранты. Вдруг после сегодняшней встречи они явятся в общагу, не надеясь, что смогут доить ещё, и решат забрать кукол? Тут никакие французские замки не спасут…

От мысли, что кукол отнимут, наждачкой вело по рукам, обдирая кожу.