Кулинарная битва

Замелькали лица. Люди качали головами, презрительно на что-то хмурились. Патрик, Тони Рассел, его жена, все официантки из «Фрэнни». Снова с серьезным видом появилась Мари-Лаура. Голос Сабрины произнес за кадром: «Повар «Мими» говорит, что Аманда украла рецепт Мими, чтобы выиграть в «Кулинарных войнах».

Мари-Лаура сердито отрезала: «Аманда ничего такого сделать не может. Мэй может, а наша Аманда на такое не способна. Я бы на вашем месте проверила: здесь какая-то ошибка».

Потом появился Кеннет: «Быть не может, чтоб Аманда взяла рецепт. Честнее ее человека нет. Я помню, когда мы в школе учились, она нашла в классе под столом листок с ответами для экзамена по биологии и заставила меня везти ее к учителю домой – листок отдавать».

Следом за ним Зевс из «Мими», у которого сын был в одном классе с Фрэнки, пристально поглядел в камеру: «Подумайте-ка вы хорошенько. Это серьезные обвинения. Аманда – женщина честная. Зачем на хорошего человека наговаривать!»

Последним на экране появился Энди. «Я пробовал цыплят. Я точно знаю, что вкус у них одинаковый. Но чтобы Аманда… – Он отчаянно замотал головой. – Не верю, чтобы это была Аманда. Никогда не верил, и сейчас не верю. И вообще. От вас одни беды. Уезжайте-ка вы отсюда. Для вас все это игра, а для меня жизнь», – и отвернулся от камеры.

У Аманды перехватило дыхание. «Они все знают», – вот первое, что пришло ей в голову. Но где-то в глубине души у нее появилось теплое чувство и постепенно заполнило все ее существо.

– Я во всем городе не нашла никого, кто бы поверил, что ты украла рецепт, – сказала Сабрина. – Ни один человек не верит даже в то, что ты припаркуешься в неположенном месте, если только не остановишься, чтобы котенка с дерева снимать. Так и знай, ни один человек не верит, даже из команды «Мими». Даже их могучий герой-повар. Посылаю тебе эту запись. Смотри ее всегда, когда станет хреново.

Аманда вернула телефон. От облегчения она готова была, как воздушный шарик, взмыть в небо. Сабрина, может, и верит, что это она украла, но кто знает, верит ли Сабрина вообще во что-нибудь. Судьи, возможно, верят. Но больше никто. Или почти никто.

– Мэй верит, – пробормотала Аманда.

– Это правда. С этим мне еще придется что-то сделать. – Ведущая неопределенно пожала плечами. – Этот вопрос без ответа не оставить. Саймон и Кэрри согласны с Энди. Они крайне смутились, что сразу не заметили одинакового вкуса. Главный вопрос, однако, в том, что с этим собирается делать Мэй?

Конца-края скандалу нет. Облечения Аманды как не бывало.

В разговор вмешалась Нэнси:

– Подождите. О каком рецепте идет речь?

До сих пор она слушала молча, пытаясь понять, в чем, собственно, суть проблемы и что за телефонную запись показала Сабрина.

– Рецепт маринада для цыплят. Никто не понимает почему, но вы маринуете их точно так же, как в «Мими». В какой-то момент… и никто не знает когда… Кто-то тайком скопировал рецепт. И Аманда – главный подозреваемый. Недавно вечером после закрытия ее застали в «Мими» – она там в кухне с Энди немного поразвлекалась. Отсюда и подозрения. Но, как видите, никто не верит, что она могла на такое пойти. А вы, Нэнси, решайте сами.

Знала Нэнси или не знала? По лицу свекрови Аманда видела, все это для нее новость и она кажется ей сущей бессмыслицей. Странно было другое: свекровь нисколько не удивлена.

И почему она смеется?

– Маринад? Вы серьезно? Так вот, оказывается, что здесь происходит!

Она схватила Аманду за руку и заторопилась назад, к «Мими» и к дому Барбары. – Пойдем! Пойдем скорее со мной. Я сейчас все объясню.

С видом крайнего любопытства Сабрина убрала телефон. Аманда могла поклясться, что ведущая навострила уши.

– Нет, вы, пожалуйста, оставайтесь, – твердо заявила Нэнси. – Я от своих слов не отказываюсь. Вы, Сабрина, здесь с самого начала всех пытаетесь дергать за ниточки. Достаточно. Обойдетесь.

Сабрина подняла брови:

– Не забывайте про контракт. Забыли? Там написано, что вы даете мне право снимать все, что я сочту нужным.

– В вашем контракте также написано, что у нас есть право сохранять в тайне профессиональные секреты, – парировала Нэнси.

Похоже, заявление свекрови Сабрину несколько ошарашило, и Нэнси опять рассмеялась. Все это, похоже, даже доставляло ей удовольствие. А Аманду совершенно сбивало с толку.

– Вы что, думали, я контракт подписала, не читая? – Голос Нэнси звучал все жестче. – Мне, Сабрина, все ваши выходки давно надоели. Полагаю, они здесь всем надоели. Вы не уедете, это понятно. Свое вы непременно получите, все, что вам нужно знать, узнаете. Но не сейчас. – Она слегка сжала руку Аманды и сразу ее отпустила. – Пошли. Наша блестящая дамочка отсюда сама дорогу найдет. И не вешай носа. Ни с Мэй, ни с Энди, ни с остальными проблемами я тебе помочь не смогу. Но эту историю с кражей рецепта, уверяю тебя, я распутаю.

* * *