Культ смерти избранных

– Нет, – я покачала головой, – он такой, какой есть. Но другого мне не надо. Ладно, Рит, пойду, а то поздно уже.

Во дворе моего дома стоял малость припорошенный снегом «Авенсис».

– Здорово, машинка, – тоскливо поприветствовала я. – Мерзнешь, да? Я вот тоже уже околела, но идти в квартиру все равно не хочется.

Подняла глаза, в моих окнах свет не горел.

– Будем надеяться, что они уже спят, – пробормотала я и поплелась к подъезду.

Собственную дверь я открывала, как взломщик. Практически беззвучно. Причем сначала я долго прислушивалась к тому, что происходит в квартире, но так ничего и не услышала. Легонечко толкнула дверь и на цыпочках вошла в темный коридор. В квартире царила тишина. Видимо, мои «постояльцы» и по совместительству «надзиратели» крепко спали.

Бесшумно сняла пуховик и шапку и расшнуровала ботинки. Старательно пытаясь подавить зевоту, на цыпочках направилась в свою комнату.

И в темном коридоре буквально врезалась в Эридана.

– Ой! – пискнула я.

– Явилась, – мрачно изрек он и крикнул: – Андрей!

– Ну все, поздравляю, хана тебе! – добавил мне оптимизма голос разобиженного Прядущего.

Щелкнул выключатель, и в коридоре загорелся свет. Я от неожиданности зажмурилась. А когда открыла глаза, поняла, что лучше бы я их не открывала.

Тут же стали понятны два факта. Во-первых, спать двойники, по ходу, и не ложились. И не потому, что им не спится. И отсюда вытекает во-вторых – мне и вправду хана.

– Привет, – я выдавила улыбку, – а вы чего еще не спите, поздно ведь уже.

– Поздно? – Андрей усмехнулся. – Правда, что ли? Эридан, ты это слышал?

– Действительно поздно, – нехорошим голосом протянул сверлящий меня глазами Эридан. – И где это, интересно, тебя в такое время носит?

– Гуляла я, – насупилась я. – У вас какие-то претензии?

– Ну что ты, Карина, никаких претензий. – От мрачной улыбки Андрея мне захотелось убежать в Арцахес. – Только позволь поинтересоваться, как дела у твоей бабушки?

– У какой бабушки? – не поняла я.

– У той, которую трамвай переехал, – услужливо напомнил мне Эридан.

– Ааа, – я вспомнила о Риткиных словах, – все нормально, они оба в порядке: и бабушка, и трамвай. Ну ладно, вы как хотите, а я спать.

Я так спешила поскорее от них сбежать, что опрометчиво не придала значения, какими красноречивыми взглядами обменялись парни.

– Карин, – вкрадчиво начал Андрей таким тоном, что у меня едва волосы дыбом не встали, – а ты ничего нам рассказать не хочешь?

– А что я должна вам рассказать? – Я похолодела.

– Каринка, а, Каринка, – снова зазвучал голос Прядущего, – можно я из холодильника банку вишневого варенья себе заберу? Тебе-то она все равно больше не понадобится.

Андрей распахнул двери зала и сделал мне приглашающий жест. Я уныло прошла в комнату и села на кресло. Парни остались стоять.

– Ну и? – мрачно поинтересовалась я.

– А ты не понимаешь? – Андрей уже начинал злиться.

– Представь себе, не понимаю, – пробурчала я. – Я спать хочу, а вам приспичило какие-то непонятные разговоры заводить. До завтра это подождать не может?

– Не может. – Эридан пока еще был спокоен. – Хорошо, раз ты якобы не понимаешь, то спрошу прямо. Где ты была?

Увы, память уже успела вытряхнуть информацию о моем «алиби» как нечто ненужное и совершенно лишнее. Осталось только смутное ощущение, что что-то там произошло с какой-то моей дальней родственницей.

– Понимаете, – лихо начала я, – моя троюродная тетя полезла на антресоли…

– На антресоли? Как мило! – как ребенок обрадовался Андрей. – А зачем же твою тетю на эти самые антресоли понесло?

Я даже не насторожилась. Потому что на лице у Эридана ни один мускул не дрогнул, а поведение Андрея порой было слишком непредсказуемо, чтобы по нему делать выводы.

– Зачем ее понесло на антресоли? – переспросила я, пытаясь выгадать время.

– Да, солнышко мое, зачем твою любимую тетушку понесло на антресоли.

Вот теперь я уже насторожилось, уж слишком ласково ответил мне Андрей.

Как назло, в голову вообще ничего не приходило.

– За рогатиной, – подсказал мне добрый друг Прядущий.

– За рогатиной, – быстро повторила я, даже не успев осмыслить его слова.

– За какой рогатиной? – не понял Эридан. – Что это такое?

– Это палка такая, с которой на медведя ходят, – мрачно пояснил Андрей, не сводя с меня убийственного взгляда.

Я чуть зубами не заскрипела. Мысленно пообещала Прядущему, что при первой же возможности прихлопну этого мелкого гаденыша.

– Ты сначала доживи до этой возможности, – философски ответил мне паучок.

– Так что там с рогатиной, Карина? – Андрей гневно мерил шагами зал. – Ты не останавливайся, нам с Эриданом жутко интересно, зачем твоей тетушке в декабре месяце, когда все нормальные медведи спят, понадобилась рогатина. Я, конечно, понимаю, что раз она твоя родственница, то по-любому с прибамбахом. И у нее наверняка был веский повод разгуливать с рогатиной.

Я покраснела. Но не забирать ведь свои слова обратно.

– Вместо того чтобы сейчас ехидничать и подозревать меня во всех грехах смертных, – пробурчала я, – лучше бы сначала выслушали.