Культ смерти избранных

– Ну и что, что она жрица, – насупилась я, – в первую очередь она маленький беззащитный ребенок, за которым охотятся всякие полудурки.

– Кстати, о полудурках, – Андрей усмехнулся, – слышали последнюю новость, девочки? Полянский опять грабанул Хранилище Совета.

Я вздрогнула и побледнела. Каким образом они все так быстро узнают?

– Ого! – присвистнула Рита.

– И что он украл на этот раз? – Света была очень серьезной.

– Веретено Судьбы, – прошептала я по инерции, даже не сразу поняла, что подумала я это вслух.

– Откуда ты знаешь? – Эридан резко нахмурился.

Я затравленно молчала. Врать не было смысла, он бы сразу это раскусил.

– Карина, – Андрей не сводил с меня глаз, – в чем дело?

– Оставьте Руслана в покое, – тихо ответила я.

Эридан резко коснулся пальцами моих висков и закрыл глаза. Я смотрела на него в крайнем испуге.

Буквально через секунду он открыл глаза, и от его тяжелого взгляда мне даже малость поплохело.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Андрей.

– Он каким-то немыслимым образом умудряется связывать их сознания, когда Карина спит, – отрывисто ответил Эридан.

– Но зачем? – Андрей резко нахмурился. – Карин, что он тебе говорит во сне?

– Это мое личное дело. И вас вообще никаким боком не касается.

– Карина, для тебя же самой лучше все рассказать. – Эридан не сводил с меня разгневанного взгляда. – Ты ведь прекрасно понимаешь, что я с легкостью могу узнать все, что видела во сне ты.

– Только попробуй, – процедила я сквозь зубы. – Не смей копаться в моем сознании.

Андрей и Эридан переглянулись.

– Я не знаю, чем тебе задурил голову Полянский, что ты так себя ведешь, – Андрей был мрачен, – но мы сумеем оградить тебя от него. Пусть и против твоей воли. Эридан, давай.

Конфликт прекратила Лия. Она сонно зашевелилась и открыла глаза. С удивлением оглядела присутствующих.

– Не пугайся, – прошептала ей я, – это друзья.

Вот только слово «друзья» далось мне с трудом.

– Я уже выспалась, – пробормотала Лия. – Нам уже пора? Дождь кончился?

– Да, – я кивнула, – сейчас снова отправимся в путь.

– Куда это ты собралась? – не слишком-то вежливо поинтересовался Эридан.

– Не ваше дело. От вас двоих подальше, – огрызнулась я.

Вот доставлю Лию во дворец, и чтобы глаза мои больше не видели ни Эридана, ни Андрея.

– Карина, прекрати, – Андрей хмуро на меня смотрел. – Постарайся понять, что сейчас на твое сознание воздействует Полянский, он просто манипулирует тобой.

Я сжала руки в кулаки, во мне закипела решительность.

– Руслан мной не манипулирует, – чеканила каждое слово я. – Он меня любит. А я люблю его. Слышите, люблю!

Рита тихонько ахнула.

Андрей и Эридан переглянулись.

– Все еще серьезней, чем мы думали, – хмуро пробормотал Андрей.

– Но это поправимо, – начал Эридан, но я его перебила:

– Я на самом деле люблю Руслана! Как еще мне вам это сказать, чтобы до вас дошло?!

– Тревога! – вдруг крикнул Вадим. – Красные Монахи!

– Эридан, – перепугалась я. – Скорее телепортируй девочку в свой дворец!

Он тут же коснулся Лии, но ничего не произошло.

– Она защищена собственной магией, – с досадой пробормотал Эридан. – Скорее, спрячьтесь!

Олег тем временем уже телепортировал Свету с Ритой отсюда, и Паладины поспешили к выходу навстречу Красным Монахам.

Я схватила на руки испуганную Лию и рванула с ней вглубь пещеры по темному туннелю. Буквально через полминуты мы достигли перекрестка. Я оглянулась. Доносящийся грохот свидетельствовал, что там началась нешуточная схватка.

– Лучше налево, – неожиданно сказала Лия.

Спрашивать, откуда она знает, я не стала. Позади послышался топот. Похоже, кто-то спешил к нам из правого туннеля. Я рванула вперед изо всех сил.

Минут через пять снова попался боковой ход, но я не стала сворачивать. И, как оказалось, зря – туннель окончился тупиком. Вернуться уже не успевали – показались Красные Монахи. Они все-таки нас настигли.

Бежать было некуда. Мгновенно выбравшийся из моего кармана Прядущий забрался ко мне на плечо.

– Телепортируемся! – истошно вопил он.

– Я же не умею! – меня трясло.

Монахов было не меньше десятка, и они медленно приближались, держа на изготовке кривые зазубренные мечи.

– Отдай ее. Отдай ее, – хор их монотонных голосов подхватило эхо.

Нас разделяло не больше метра.

– Крепко за меня держитесь! – закричала я.

Прядущий вцепился в мою сережку. Плачущая от страха Лия уткнулась мне в плечо, я крепко держала ее одной рукой. Второй быстро полезла в карман. Жалко, конечно, Светин артефакт, но выбора нет…

Невзрачный кристалл разлетелся вдребезги у меня под ногами. Окружающий мир тут же смазался хаосом пятен, вспыхнул и погас. Я зажмурилась.

– Ой, а где это мы? – через секунду удивленно пробормотала Лия.

Глава 13 Я, жрица смерти и мертвый бог

О мире, в котором мы оказались, ничего конкретного я сказать не могла. По крайней мере, пока.

Мы свалились на ничем не примечательную поляну посреди ничем не примечательного леса. Судя по положению светила, тут стояло раннее утро.

Я сидела на траве и тяжело дышала, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Лия стояла рядом и с любопытством озиралась по сторонам.