Культуры городов

Потенциальный рост занятости много значил для Норт-Адамса. Плотность населения в гористой и сравнительно изолированной западной части Новой Англии никогда не была столь высока, как в ее южной части и Нью-Йорке. В нескольких затерянных в холмах городках двести лет тому назад было больше жителей, чем сегодня. Больше всего жителей – 24 200 человек – в Норт-Адамсе было зафиксировано в 1900 году, к 1970 году эта цифра снизилась до 19 195, а в 1990 – до 16 797. В 1980 году 15 % населения жили за чертой бедности (Berkshire County Regional Planning Commission 1985). В 1985-м, когда Кренс впервые озвучил свой план создания ММСИ, безработица достигла критического уровня в 14 %, что было ярким контрастом на фоне «Массачусетского чуда», где высокотехнологичные предприятия обеспечили процветание и снизили безработицу до рекордных показателей по всему штату (Thinking Big 1987). Норт-Адамс страдал и от социальных проблем, сопутствующих экономическому упадку. В течение 1980-х город несколько раз занимал первые строчки в статистике штата по подростковой беременности и количеству зарегистрированных случаев жестокого обращения с детьми на душу населения. В 1991 году процент учеников, бросивших старшие классы до получения аттестата, в пять раз превышал средний по штату (Gaines 1992).

Норт-Адамс пережил два периода промышленного роста. С 1860-го по 1880-й в городе процветали текстильное производство, типографии, обувные и кожевенные фабрики (Spear 1885; Cougan 1988). Гидроэнергия реки Хусик, а также ввод в строй одноименного тоннеля в 1875 году создали условия для становления, а после окончания Гражданской войны – роста промышленных предприятий. Норт-Адамс был и важным железнодорожным узлом на пути между Бостоном и Олбани, штат Нью-Йорк. Кроме того, рабочие вели себя смирно. Первые попытки организовать профсоюз, предпринятые Рыцарями св. Криспина[26], провалились, когда работодатели временно заменили местных бастующих рабочих китайскими штрейкбрехерами. После депрессии 1873 года профсоюзы были укрощены окончательно (Spear 1885, 105; Rudolf 1947; McCunn 1988, 33–35). Многие улицы города до сих пор носят названия первых владельцев фабрик.

Упадок текстильной и обувной промышленности 1920-х годов опустошил заводы по всей Новой Англии. Однако в отличие от Лоуэлла и других восточных соседей по штату в 1930-х годах Норт-Адамс пережил второй промышленный подъем, связанный с зарождением электронной промышленности. Небольшие электронные компании воспользовались удачным сочетанием дешевизны фабричных площадей Норт-Адамса и близлежащего Питтсфилда и наличием здесь опытных заводских рабочих. В течение всей Второй мировой войны количество рабочих мест в Норт-Адамсе росло, особенно в период, когда электрическая компания Sprague (позднее Sprague Technologies Inc.) приобрела расположенные на реке типографии Arnold и еще несколько заводских зданий поменьше и организовала производственный комплекс «Маршалл-стрит». Теперь это площадка ММСИ.

Во время войны комплекс производил среди прочего детонаторы для атомных бомб. В период промышленного бума 1950-х завод поставлял множество различных изделий, наиболее востребованными из которых были компоненты для телевизоров. На пике производственной активности на заводе Sprague Technologies трудилось 4 тысячи рабочих, затем количество рабочих мест неуклонно снижалось, пока в 1979 году не достигло 1800. Затем фирму приобрела группа компаний, сформировавших General Electric, а в 1981 году ее перепродали корпорации Penn Central, которая и закрыла завод на Маршалл-стрит в 1985 году. Порядка 1500 сотрудников остались без работы. В период с 1980-го по 1985 год в Норт-Адамсе закрылись еще четыре производственных предприятия с общей численностью 849 рабочих (Seider 1985).

Не считая производственной базы, город может предложить работу главным образом в сфере обслуживания. Расположенный в Уильямстауне Уильямс-колледж, что в пяти километрах от Норт-Адамса, стал для горожан крупнейшим работодателем, после которого идет районная больница Норт-Адамса, действующий завод Sprague и субсидируемое производство (с менее чем 600 рабочих мест), а также Государственный колледж Норт-Адамса. Таков же типичный сценарий упадка производства на севере штата Нью-Йорк и на западе Новой Англии (о Питтсфилде, штат Массачусетс, см.: J. Nash 1989).