Культы леса и поля

В одной пустоши между Фальстербро (Falsterbro mul Skannür) в Шонене стоит старинная яблоня, под которой жили маленькие человечки (et Pysslingefolk) и занимались башмачным делом. Часто их можно было увидеть при хорошей погоде: они вывешивали на дерево свои льняные полотна, чтобы высушить их. И когда некто Йонс Пальсон отломил от этого дерева зеленую ветку, чтобы сделать из нее посох, то у него очень сильно заболел живот, и прошла боль только тогда, когда он попросил у дерева прощения.

Один моряк из Фальстербро получил приказание как можно быстрее явиться в порт. А так как его обувь еще не до конца подшили, кто-то из проезжавших мимо крестьян крикнул ему, что его ботинки подлатает только сапожник из-под старой яблони. Когда вечером тот моряк ехал на повозке домой мимо того самого дерева, у него помутился рассудок. Всю ночь он колесил вокруг той яблони. Об этом говорило множество круговых следов колес его повозки.

Кстати, в немецких сказаниях вход в жилище подземного народца (гномов) тоже находится под яблоней, вязом или под ольхой и т. д.

Очень запутанным нам представляется следующий сюжет:

В Менцингене, кантон Цуг, посередине одной деревни стояло высокое дерево. И было оно таким высоким, что если бы его повалило бурей, то оно разрушило бы все местные дома. И так как никто не решался его срубить, то местные жители попросили сделать это одного горного гнома. Он срубил дерево и навсегда исчез в его полом стволе.

Это значит, что раньше этот горный дух сам жил внутри этого дерева. Шведы называют населяющих такие деревья духов эльфами (elfvor): они танцуют на лугах как маленькие куколки. Невидимо и легко они перемещаются по воздуху, огню, земле, водам, горам и деревьям. Они становятся видимыми в разных формах, часто их видели в образе сов, сидящих на ветвях и хлопающих крыльями.

На лугах часто находят круги более зеленой и молодой травы, которые остаются от так называемого «танца эльфов» (Elfdans): здесь подразумевается кружение эльфов во время светлых летних ночей, они водят хороводы, и под их ногами появляется более свежая и сочная трава.

Больше всего они любят проводить свои игры под липами и другими лиственными деревьями. У них есть разные места обитания, будь то на земле, в камнях или деревьях. Того, кто как-либо навредит этим деревьям, будет подсматривать за эльфами в дупле или топтать их круги, ждет слепота или одержимость духами с последующим отеком или раной на голове, то есть болезнью, которую называют «эльфовой лихорадкой» (alfild или alfgast, elfbläst). Также в Шотландии и Ирландии считают, что стоит только увидеть эльфа, и можно сразу умереть, заболеть или сойти с ума. Соприкосновение с эльфами может сулить волдыри и язвы или другие болезни. Также считают, что эльфы могут присосаться к пальцам рук и ног зачарованных детей, и тогда те так и останутся маленькими и болезненными.

Защитным средством против этих болезней будет следующее: детям на шею вешают «чертов палец» (белемнит, Donnerkeil). Также можно на определенную глубину смазывать сливочным маслом отверстия или углубления в находящихся в лесу камнях. Эти же действия совершают и на каменных так называемых «надгробьях великанов» (Riesenbetten) – их смазывают сливочным маслом, на них сажают сплетенные из ситца куклы. Под этими куклами подразумевают самих эльфов. Также могут обращаться к знахарю, который окуривает больного ребенка валерьяной (Vendelôrt, Valeriana officinalis); после этого можно увидеть, как эльфы в образе маленьких кукол ходят по полу и просят, чтобы им позволили найти себе другое место.

Рассмотрим пример связанного с этим сюжета: