Купание голышом

Странахэн поставил «сабурбан» на дорожке у дома беглых телепродавцов, как и в прошлый раз. Через несколько секунд на улицу вывернул грузовой автофургон — подъехал к дому Перроне, затормозил, попятился и остановился рядом с «хаммером». Красными буквами на боках фургона значилось: «СОЛНЕЧНЫЙ СЛЕСАРЬ».

— Черт, — сказал Странахэн. — Он меняет замки.

— И что?

— И то, что запасной ключ в кормушке больше не подходит.

Джои выгнула бровь:

— Поживем — увидим.

Скоро подъехал еще один грузовик. Маленький белый пикап с магнитными буквами на дверях: «СИСТЕМЫ БЕЗОПАСНОСТИ ЗОЛОТОГО БЕРЕГА».

— Ну, и что теперь? — проворчал Странахэн.

— Он переподключает сигнализацию.

— Великолепно.

— Может, хватит ныть? — поинтересовалась Джои.

— Я, знаешь ли, не очень люблю выставлять квартиры.

— Расшифруй.

— Взламывать. Много мороки, — пояснил Странахэн, — и очень сложно объясняться, если копы явятся. Оконные стекла под сигнализацией?

— Нет, но в прихожей и спальнях стоят детекторы движения. Может, Чаз добавит еще — смотря насколько перетрусил.

— Я бы сказал, он сильно перетрусил, — сказал Странахэн, — судя по тому, что мы наблюдаем.

— Это все твой звонок, Мик. В роли Моисея.

— Не будем забывать о фотографии под подушкой.

— О да. — Джои что угодно бы отдала, лишь бы увидеть лицо мужа в то миг, когда он обнаружил снимок.

К полудню слесарь и специалист по сигнализации уехали, но Чарльз Перроне из дома не вышел. Джои не сиделось на месте и не терпелось приступить. Она убрала волосы под бейсболку, надела длинные штаны и просторную форменную рубашку. Вместо Библии ее реквизитом на сей раз был ящик с инструментами. Высокий рост, атлетическая размашистая походка — если кто увидит, как Джои идет по дорожке, может принять ее за мужчину.

— А вдруг он и вправду болен? — спросила она. Странахэн изучал дом через бинокль.

— Дай ему еще час.

Синяя машина вывернула из-за угла и подъехала к дому Перроне. «Форд», малолитражка женщины с зеленой лобковой растительностью.

— Да ты издеваешься, — простонала Джои.

— Не переживай.

— Можно подумать, у него яйца взорвутся, если он потерпит хотя бы до ланча.

— Похоже, она не зайдет, — сказал Странахэн.

«Форд» дважды коротко прогудел, затем распахнулась парадная дверь. Чарльз Перроне вышел из дома с коричневым бумажным пакетом в руках.

— Видишь футболку для гольфа? Это я ему подарила на день рожденья, — сказала Джои. — И новый набор клюшек.

Чаз забрался на пассажирское сиденье, и синий «форд» унесся прочь. Джои заметила, что на женщине большие солнечные очки в стиле Джеки Онассис:

— Может, она боится, что ее опознают любители порнофильмов?

Странахэн посоветовал Джои не отвлекаться от ее никчемного мужа.

— Что ты хочешь сделать?

— Хочу вернуться в дом. Свой дом.

— Но как?

— Жди здесь, — сказала она, — пока не увидишь, как включится поливальная установка.

Странахэн коснулся ее запястья:

— Как только заорет сигнализация, я выезжаю. Выходи из парадной двери, не перепутай ее с задней, и очень спокойно шагай на улицу.

— Мик, не смей бросать меня здесь одну. Это будет очень гнусно с твоей стороны.

— Вообще-то за мной должок.

— Только не надо опять про краденую лодку, — вздохнула Джои, выскакивая из «сабурбана». — Сколько раз я уже извинялась? Раз десять, да?

Странахэн сорок лет недооценивал женщин, поэтому не удивился, увидев, как расцветают водяные струи перед бывшим жилищем Джои Перроне. Он бы поздравил ее с победой, если б она просто справилась с замками, а уж выведенная из строя сигнализация поистине впечатляет.

Когда она встретила его у дверей, он спросил:

— Ты что, в прошлой жизни была взломщиком?

— Нет, женой, — ответила Джои. — Я так и думала, что Чаз спрятал новый ключ в той же самой кормушке.

— Потому что…

— Понимаешь, это он сначала придумал. Он так собой гордился, считал, что он просто гений. А поскольку я — единственный человек, который знал, где он прячет ключ…

— А он думает, что ты мертва…

— Точно. Значит, вполне можно спрятать ключ там же, — сказала она. — Он, наверное, думает, что тот, кто прокрался в дом, раздобыл старый ключ у уборщицы или у парня, который присматривал за аквариумом.

— Хорошо, но как ты обезвредила сигнализацию?

— А ну-ка, Мик, пошевели мозгами.

Он ухмыльнулся:

— Только не говори мне, что у Чаза тот же код.

— Вот именно, — сказала Джои. — Два, двадцать один, семьдесят два.

— Похоже на день рожденья.

— Бинго! Я знала, что он поленится придумать новый шифр.

— И все равно ты здорово рисковала, — упорствовал Странахэн.

— Да нет. Я слишком хорошо его знаю.