Купите, пожалуйста, рыбу! (СИ)

Большего и не нужно было мальчишке, чтобы испугаться. Он забрался в самый дальний угол кладовки, желая спрятаться, и ручонка сама потянулась к карману, где лежали помятые купюры от пирата. Он же советовал уезжать. Надо было его послушаться.

Перси весь сжался, молясь, чтобы никто не заглянул в кладовку. Он услышал чей-то крик, превратившийся в плач, а потом донеслось грубое мужское ругательство. Что-то сломалось, кажется, это был треск дерева, и крик прекратился.

Детское сердце, чувствуя беду и неприятность, сжалось в страхе, и Перси едва ли сдерживал вырывавшиеся всхлипы. Непрошеные слёзы катились по щекам, и он прижал к груди колени, словно пытался стать меньше — а вдруг пройдут мимо?

Рука тут же сжала старую деревяшку на верёвочке. Он всегда так делал, когда чувствовал страх или тревогу. Подарок от матери — это было единственное, что осталось от неё.

Кто-то постучал в дверь. Перси затих. Даже сердце, казалось, начало биться медленней.

— Эй, есть тут кто?

Голос был прокуренным, грубым и хриплым. Незнакомец прошёлся по всей комнате, а Перси молился, чтобы его, спрятавшегося в самом дальнем тёмном углу, никто не заметил. Он почти не дышал, весь превратившись в слух, и, наконец, услышал звук закрывшейся двери. Пальцы ещё сильней сжали деревяшку. Острые зубья больно врезались в ладошку, но это его немного, но успокаивало. Несколько долгих минут он не шевелился, а потом, когда понял, что всё уже затихло, выдохнул. От накатившего вдруг страха, что могло с ним случиться, мальчика всего затрясло, и он заплакал, давя всхлипы в собственных коленках. Неизвестно, сколько бы ещё он так плакал, если бы вдруг не почувствовал, что стало слишком жарко. Успокоившись, он сначала хотел просто снять с себя футболку, но потом понял, что что-то не так. В воздухе пахло гарью, и сквозь щель в двери тонкими щупальцами внутрь проникал дым. Они подожгли дом!

Перси, не долго думая, вскочил и, укутавшись в то, что мог с собой забрать — а это оказалось лишь старое потрепанное одеяло — выбежал на улицу.

Но оказавшись за пределами своей кладовки, он попятился назад, испугавшись того, что увидел. Вся улица горела. Привычная небольшая сельская местность с немногочисленными домами теперь служила сценой танцам больших оранжевых языков пламени. Маленький детский двор уже превратился в гору пепла, пустые ларьки, издавая трагический хруст, падали обгоревшими маленькими деревяшками. Люди выбегали из домов: дети плакали, женщины кричали, мужчины бросались в бой, но что могли сделать обычные горожане против злых матёрых пиратов? Несколько домов протяжно скрипели и кренились, угрожая рухнуть, а огонь продолжал свой танец под звонкий хруст. Перси с жалостью посмотрел на свой дом, который полыхал, казалось, ярче всех. Некоторым удавалось бежать, но не особо далеко. Таща с собой ценные вещи, они становились главной целью кровожадных пиратов. Они обворовывали старых, похищали молодых девушек, уводя куда-то их за собой, и убивали мужчин направо и налево.

Перси заставил себя отвести взгляд и бежать, но наткнулся на пирата, который преградил ему дорогу.

— Так-с, — протянул огромный мужлан, от которого пахло потом и алкоголем. — Что тут у нас?

Мальчик попятился, а рука инстинктивно потянулась к маминому подарку. Он хотел было сбежать, но пират схватил его за плечо, слишком больно его сжав. Перси закричал, но пирату было плевать.

— Что у тебя есть? Просто отдай, и я тебя отпущу.

Вместо того, чтобы послушаться, Перси запротестовал и потребовал, чтобы его выпустили. Он брыкался и пытался вырваться, но пират просто ударил наотмашь мальчишку, и тот упал, держась за щёку.

— Отдавай что есть, иначе на своих ногах отсюда не убежишь, — потребовал громила.

Перси пытался отползти, но его ударили ногой по рёбрам, а потом и животу, и он сжался в комок, крепко стиснув зубы.

— Эй, отстань от мальчика! — потребовали совсем рядом. Но желания посмотреть, кто решился воззвать к совести пирата, не возникло. — Ты ведь знаешь, он не любит, когда мы издеваемся над детьми!

— Но у него явно что-то есть! Посмотри, как он держится за карман!

Перси ждал, что он после этого уйдёт, но этого не случилось. Пират наоборот наклонился и, одной лапой уложив мальчишку на спину, принялся шарить по его карманам, но не тут-то было. Юнец, осознав, что его вот-вот лишат самого ценного, принялся махать руками, требуя, чтобы от него отстали. Он всеми силами защищал карман, но мужчине всё же удалось достать купюры и монетку. Перси хотел было встать, но мужчина ещё раз его ударил, сильно повредив ногу.

Вот только он уходил с его вознаграждением за сегодня, и просто так мальчишка отпускать своё не собирался. Сдерживая слёзы и всхлипы, он кинулся на мужчину, но повреждённая коленка подвела, и он почти было упал, в последний момент схватившись за ногу пирата. Он обнял его, и то, что его почти тащили по земле, не смущало.

— Отдайте мои деньги! — требовал Перси. — Это всё, что у меня есть! Отдайте!

— Да что за назойливый чертёнок попался! — возмутился пират, но его попытки избавиться от груза не увенчались успехом.