Купите, пожалуйста, рыбу! (СИ)

Ни тумаки, ни удары, ни даже угроза оружием не отлепили мальчишку от его ноги. Тогда пират, схватив мальчишку за волосы, просто оттянул назад, ещё раз ударив в живот и по ногам. Чтоб наверняка.

Вставать Перси уже передумал, но он всё ещё лежал с крепко стиснутыми зубами, не позволяя себе всхлипывать.

— Что тут происходит?

Голос был знаком, но Перси знал: стоит ему сейчас двинуться, и больше он сдерживать себя не сможет. Захнычет прямо как маленький мальчик, и это при взрослых пиратах!

— Не хотел отдавать деньги! Вцепился как клещ! Пришлось его проучить.

Пришедший пират тяжело и устало вздохнул.

— Ну что я говорил о детях?

— Не бить.

— Что ты сделал?

— Но он сам напроси…

А потом голос затих. Совсем рядом Перси услышал звук падающего тела, но смотреть всё ещё не хотел. Тогда второй пират опустился на корточки, легко потрепал по плечу мальчишку.

— Я ведь сказал тебе уехать из города. Ты почему не послушал?

Ответом послужил тихий всхлип, который Перси тут же подавил, теснее сжав челюсти. Ему было слишком стыдно и слишком больно, чтобы говорить. Пират тяжело вздохнул.

— Тогда зачем ты погнался за ним? Из-за денег, которые я тебе дал? Они настолько важны тебе?

Перси, немного погодя, кивнул. К стыду и боли прибавилась обида, и он зажмурился, изо всех сил сдерживая себя. Прошло ещё немного времени, когда он услышал удивлённое:

— Ты смотри, почти ничего не потратил. А монетка-то так ещё никогда не блестела! Видать, ты слишком много любовался.

Ответа пират вновь не дождался. Тогда он вновь подошёл к мальчишке, вложив ему в ладошку заветные купюры. Он тут же их сжал, прижав к сердцу. Затем пират осторожно помог мальчишке встать и осмотрел его, сморщившись, словно остался недоволен.

— Пошли, этот недоумок больше не тронет тебя.

Перси, едва ли стоя на ватных ногах, попробовал сделать шаг, но лодыжка так заболела, что он вскрикнул и обязательно бы упал, если бы его не подхватили.

— Боги, ну вот за что мне это? — посетовал пират, но взял мальчишку на руки. — Мало мне отморозков на корабле, ещё и этот маленький рыбак, который не умеет плавать.

— Я научусь.

— Конечно, научишься! И торговать рыбой научишься. Иначе на кой мне такой рыбак?

— Купите рыбу… Купите рыбу… Пожалуйста, ну купите рыбу…

— Боги всемогущие! Заткни его! — пожаловался один из пиратов, когда Лука с бормочущим во сне мальчишкой проходил по коридору к своей каюте.

— А сделай это сам, — огрызнулся Лука, и так недовольный тем, что ему спихнули малыша, назначив его персональным нянькой. — Хотя, боюсь, яйца у тебя не выдержат. Как у Болта и Крысы. Они вот пытались его заткнуть. Спроси у Капитана, что с ними стало.

Пираты благоразумно пробормотали что-то себе под нос и пошли по своим делам, а Лука ногой открыл дверь в свою каюту.

— Пожалуйста, ну купите рыбку… — продолжал болтать мальчик, пачкая слюной рукав Кастеллана.

Юнга едва ли сдержал позыв взвыть. Он, конечно, был не из брезгливых, но кто даёт будущему пирату дело няньки?!

Лука тяжело вздохнул и посмотрел на мальчика. Щуплый и худой, его тело можно было идеально использовать для того, чтобы изучать анатомию и строение костей. Причём сдирать с него кожу было необязательно. Он был весь испачкан кровью, и в добавок его начало знобить.

«Пусть он скончается от какой-нибудь хвори», — взмолился Лука, укладывая ребёнка на свою кровать.

Мальчик сжался, крепче прижимая ручонки к груди.

— Купите, пожалуйста… — совсем уж жалобно пробормотал он во сне.

Кастеллан не смог на него долго смотреть. Он отвернулся и пошёл за водой, тряпками и тем, что принято было считать лекарственными снадобьями и травами. Другими словами, он пошёл за ромом.

Но когда вернулся, мальчик сидел на кровати, укутавшись в одеяло. Маленький лобик был покрыт испариной, и отросшая чёрная чёлка прилипла к коже. Он настороженно смотрел на Луку, словно чувствовал враждебность от подростка к себе. Смотрел и трясся то ли озноба, то ли от страха.

Кастеллан снова тяжело вздохнул. Давно забытые воспоминания зашевелились в дебрях сознания, но он быстро отогнал их.

А мальчик, кажется, и правда подхватил простуду. Дрожит вон, как оборванный парус в сильный ветер. И смотрит своими глазёнками, красными, опухшими.

— Дай мне помочь тебе.

И словно в знак своей безобидности, Лука поднял руки, в которых держал пару тряпок и бутылку рома.

Мальчик подозрительно на него покосился, не веря его словам.

— Где большой пират? — спросил он.

— Большой кто…? Пират? А! — додумался Лука, ухмыльнувшись. — Мы называем его Капитан. Он на корабле, в своей каюте. А тебя надо привести в порядок.

Мальчик ему не верил. Он продолжал сверлить подростка с бутылкой в руках затравленным взглядом, полным гнева, за которым скрывался страх. Ему пришлось нелегко в жизни. У него точно тяжёлая судьба, иначе он бы сюда не попал.

— Слушай, я понимаю, тебе сейчас страшно, — начал Лука, опустив руки.

Он смотрел ему прямо в глаза, улавливая каждую реакцию ребёнка на свои слова, и чувствовал себя так, словно ходил по лезвию ножа. Эх, не церемониться бы с ним и оставить тут одного, да приказ Капитана нарушать не очень хочется.