Купите, пожалуйста, рыбу! (СИ)

Шторм набирал силу. Ветер уже не был столь дружелюбен и бил по матчам, словно старясь завалить корабль. Седые волны с громким шипением поднимались над судном и обрушивались на палубу, накрывая солёным одеялом с головой. Майкл уже давно приказал убрать все мачты, но сделать это было не так легко. Фок-мачту, которая первая величаво стояла от носа корабля, убрали первой. С бизань-мачтой и второй грот-мачтой возились самые цепкие солдаты, не побоявшиеся упасть в синюю бездну.

А вот первая грот-мачта не поддавалась. Ветер поднялся слишком сильный: корабль опасно кренило, вода накрывала судно полностью, норовя потопить, но она отступала, и тогда за дело принимался ветер. Двое римлян, пытавшихся безуспешно поднять мачту, удержаться не смогли. Майкл посмотрел на мачту с опаской. Очевидно, там что-то заклинило. Если они сейчас же не уберут самую высокую мачту, галеон просто может перевернуться.

На палубе почти не осталось людей. В этой суматохе он не мог следить за всеми и всем помочь, а шторм разыгрался не на шутку. Он отправил почти всех в общую каюту, ещё двое отчаянных полезли на грот-мачту. Сам центурион и Джейсон вцепились в штурвал, пытаясь хоть как-то держать корабль так, чтобы его меньше кренило из-за ветра; ещё несколько римлян заканчивали привязывать мачты и убирали всё то, что можно было убрать. Двоих или троих всё же снесло волной, один умудрился удержаться, и Грейс кинулся помогать ему забраться обратно на борт. Он тревожно посмотрел на оставшуюся мачту: из двоих остался один, и он повис на канатах, едва удерживаясь на них. Ветер качал его из стороны в сторону, брызги солёных волн не давали ему ухватиться за мачту, а когда ему удалось, корабль вновь накренился, и он прильнул к бруску и не отпустил, даже когда на пару ценных секунд всё стихло.

— Убирай мачту! — заорал что есть мочи Майкл.

Солдат сквозь завывание ветра и хрип океанских волн своего центуриона не услышал, но в себя пришёл. Он добрался до веревочной лестницы и продолжил забираться наверх, к самой верхней мачте, но ещё одну качку не выдержал. Истошный крик солдата затих за диким шипением волны.

Джейсон оглянулся вокруг. Уже никого на борту почти не осталось, а те, кто был, не особо горели желанием повторять судьбу своих товарищей. Впрочем, он не мог их осуждать, ему самому не особо хотелось лезть наверх, но выбор был невелик.

Дверь, ведущая в каюту вдруг распахнулась и оттуда сначала выбежал пленник, не пойми как выбравшийся из цепей, а за ним с десяток воинов. Двое успели даже схватить его, но новая волна сбила всех с ног. Все, кто мог за что-то ухватиться, остались на месте. А остальных всех снесло на правую сторону борта. Первым очухался пират. Он вскочил на ноги и, быстро оглядевшись вокруг, устремил свой взгляд на главную их своих проблем.

Он если и был встревожен, то этого не показал. Наоборот, на его губах заиграла озорная улыбка, словно происходящее его больше веселило. Воины встали, держа в руках оружие, но пират не обращал на них внимания. Он исследовал глазами мачту, словно думал по ней забраться и даже сделал пару шагов к ней, как корабль вновь накренился. Огромная волна, накрывшая нос судна, сбила всех с ног, и ухватиться никто ни за что не успел. Джейсона снесло к борту корабля, и его едва не смыло водой. Он не успел задержать дыхание и едва ли он продержался бы дольше, но тут всё закончилось, и он, опираясь на перила, встал на ноги.

— Джейсон! — проорал Майкл. — Плевать на пирата, лучше займитесь мачтой! Или держи чёртов штурвал, я сам полезу!

— Не рискуй своей жизнью, иначе команду будет вести некому! — донёсся голос пленного, оказавшегося поблизости.

— Не уберём мачту и вести будет нечего!

— Предоставь это мне! — хищно улыбнулся пират, а в глазах появился энтузиазм. Схватка с океаном его словно только подстёгивала, заставляла сердце биться быстрее.

Кто-то из воинов подбежал было к нему, но и Майкл, и Джейсон дали понять, что сейчас не время трогать пленного. А он прошёл мимо них, даже не окинув взглядом. Всё его внимание было приковано к кораблю и океану.

— Её заклинило! — один из римлян всё же поднялся на первую марсовую площадку. Он пытался убрать самую нижнюю мачту, но она поднялась лишь на половину, а дальше — не получалось.

Пленный, не раздумывая ни секунды, подбежал к мачте, по пути схватив верёвку. Он, очевидно, привык к качке, и движения его были лёгкими и быстрыми. Найденный канат пират быстро намотал себе на руку, а остаток перекинул на плечо, а потом ловко начал взбираться по верёвочной лестнице на самую высь. Корабль теперь качало вперёд-назад.