Куплю жену. Дорого

Ивар сжал кулаки. Скулы его заострились, придав лицу хищное выражение. Тьма довольно облизнулась, предвкушая обильное пиршество. Таким хозяин ей нравился больше.

– Полагаю, нужно отправить Августу к матери.

Меланхолия окончательно испарилась, Ивар жаждал действий. Не в силах усидеть от переполнявшей его энергии, он вышагивал по комнате между кроватью и туалетным столиком. Давненько Ивар не испытывал такого прилива сил! Да что там, практически все его существование после смерти Розмари походило на летаргический сон.

Фатум, рок – как же! Следовало раньше догадаться, что за всеми бедами стоял конкретный маг. Хитрый, изворотливый, сильный, но из плоти и крови. Раз так, его можно уничтожить.

– Но для матери и Джулии я мертва, – робко напомнила Августа.

Она слабо представляла, как возникнет на пороге родительского дома после собственных похорон.

– Так воскресните! Или вы собирались не общаться с ними до конца своих дней?

– Я думала, что по-настоящему умру, – с легким раздражением напомнила Августа. Ей не нравился командный тон жениха, то, с какой легкостью он решал за других, что им делать и чувствовать. – Собственно, сегодня едва не скончалась.

– Однако вы живы, – возразил Ивар. – Раз так, навестите безутешных родных. Скажете, что произошла роковая ошибка, вместо вас похоронили другую. Не Алису сир Хайн – незнакомую вам девушку. А вы просто были в отъезде – словом, соврите. Заодно передадите сестре лекарство. Я выяснил, чем она больна, и попросил одного знакомого помочь.

На ресницах Августы задрожали слезы. Поддавшись мимолетному душевному порыву, она порывисто обняла Ивара.

– Полно! – смущенно пробормотал он. – Я не зверь. А чтобы с вами точно не случилось ничего дурного, – Ивар помог ей вернуться в постель, заботливо накрыл одеялом, – с вами поедет Матиас. Заодно он передаст вашей матушке деньги.

– Но…

Оба: и Августа, и Матиас возмутились одновременно. Они не горели желанием путешествовать в обществе друг друга.

– Я не отпущу Августу одну, а доверить ее я могу только тебе, – резонно заметил Ивар.

Матиас сокрушенно вздохнул. Он понимал, что спорить с другом бесполезно, только поссорятся. Придется недолго потерпеть общество ретаны. С другой стороны, во всем ищи плюсы. Он сможет без помех наблюдать за ней, на корню пресечет все козни.

– Не видать мне с тобой повышения, Ивар! – добродушно проворчал Матиас. – Спасибо, если вообще со службы не уволят!

– Я поговорю с Рафусом, – рассеянно пообещал Ивар.

Матиас вторично тяжко вздохнул. Для Ивара все просто. Ему бы, Матиасу, так!

Глава 21

Августа до сих пор не понимала, почему на все это согласилась. Отчего не устроила скандал, не разорвала помолвку, не избавилась от ненавистного сопровождающего, наконец. Она покорно оделась по-дорожному во все новое, спустилась в холл чужого, такого мрачного, давящего тысячелетней историей замка. Найдется ли ей здесь место?

Голова после проклятия чуть побаливала, однако в целом все было хорошо. Странно! Августе полагалось лежать бледной, недвижной. Ее бы кормили с ложечки, обтирали мокрой губкой. И это в том случае, если бы рядом нашелся опытный проклятийник. Таковой действительно имелся, но Матиас сир Харт и пальцем не щелкнул бы ради ее жизни. И вот теперь ей предстояло провести с ним… Собственно, сколько? Ивар не сказал ничего определенного, просто отослал прочь, а сам отбыл обратно в университет. Августа поймала себя на мысли, что предпочла бы остаться с ним. Что-то толкало ее к Ивару, вопило: им нельзя расставаться. Августа мысленно усмехнулась. Не любовь это точно, интуиция. Ей следовало доверять, только…

– Что-то вы не рады будущей встрече с семьей!

Августа обернулась, равнодушно мазнула взглядом по Матиасу. Тот не спеша, вразвалочку спускался по лестнице. Одет с иголочки, строго, застегнут на все пуговицы. Значит, не спал до обеда, а заглянул на работу. «И меня бы с удовольствием туда забрал, – злорадно заметила про себя Августа. – Ретане там самое место!»

Ее секрет перестал быть секретом. Если прежде осознание своей уникальности дарило скромное, тайное чувство превосходства, то теперь на его месте поселился страх. Августа ощущала себя прокаженной. Будто бы она виновата в даре, полученном при рождении! Откуда он взялся – непонятно. Магов в роду Дзиртов не водилось, ретанов и подавно. Августа была первой, гордостью отца. Он ведь мог ограничить ее обучение четырьмя классами общей школы, а после выдать замуж, как поступали многие в его среде, но не стал. Покойный Натан Дзирт приложил все усилия, чтобы Августа не зачахла в сонном Вейне. И вот ей предстояло вернуться туда, откуда все началось.

– Готовы?

Не дождавшись ответа, Матиас пошарил рукой под камзолом и вытащил цепочку. На ней тускло поблескивал овальный камень в самой простой серебряной оправе. Дешевка, если бы не одно «но» – камень поглощал, а не отражал свет.

Августа нахмурилась. Она сомневалась в истинном предназначении артефакта. Похож на портальный, но почему камень словно напитали Тьмой? Уж не надумал ли Матиас в отсутствие друга доделать то, что не удалось проклятию?