Купол над бедой

   - К сожалению, не могу удовлетворить ваше любопытство, я сам бы хотел это знать. На момент ареста она уже была такой. - Он был уверен, что говорит ровно и спокойно, но вдруг увидел в ее глазах лед. Еще больше льда, чем было, когда она вошла.

   - Между ее арестом и нашей последней встречей прошло чуть больше четырех лет, господин наместник. И как я тогда решила, разговор стал последним именно потому, что это был тот редкий случай, когда я сообщаю что-либо без запроса.

   - Когда точно это было, Полина Юрьевна? Вы не могли бы вспомнить? - попросил он очень любезно. Так любезно, как только мог.

   - Январь-февраль девятнадцатого года, - ответила она ничуть не потеплевшим голосом.

   - Интересно, почему же она тогда пошла к вам, - задумчиво проговорил Димитри. - Особенно учитывая ее роль... Впрочем, Полина Юрьевна, сперва, похоже, я должен вам признаться, что я крайне заинтересован в Алисе.

   Собеседница показала ему еще один очень неприятный взгляд, другого рода:

   - Вы крайне заинтересованы в Алисе?

   - Да, - Димитри еле заметно кивнул и сделал глоток своего напитка. Он знал этот взгляд. Не у этой женщины, но знал.

   - Господин наместник, в моей ситуации было бы неумно и невежливо задавать вам вопросы о ваших намерениях относительно другого человека. И возражать, даже видя откровенные несовпадения с известными мне фактами, не умнее. Значит, интерес у саалан может выглядеть и так. Спасибо, я запомню.

   Похоже, она злится, понял он. Что же, уже неплохо. Эмоции освобождают дух и раскрывают намерения, - и поддразнил ее еще немного, провоцируя раскрыться.

   - Рад открыть вам новую грань нас. У меня есть основания предполагать, что Алисе предстоит крайне тяжелый и напряженный период. Я крайне заинтересован увидеть ее в конце этого времени живой и на свободе. При этом слишком много будет зависеть от ее способности контролировать свои душевные порывы, а душа у нее, как вы это называете, широкая.

   Димитри сделал паузу, глядя поверх своей собеседницы, затем продолжил.

   - Легендой учебной части она уже стала. Командир ее отряда пока справляется, но их досточтимый уже не раз приходил ко мне с докладом о ее по меньшей мере неосторожных поступках.

   Он посмотрел на женщину и увидел по ее глазам, что эту атаку он проиграл вчистую и сейчас получит закономерное наказание за легкомыслие.

   - Ну, этот тяжелый и напряженный период будет не первым в ее жизни в любом случае, и предыдущие она как-то пережила, раз мы говорим о ее перспективах, - услышал он.

   Нет, просто защитилась и ушла. Придется провоцировать снова.

   - Да, но я не хочу, чтобы он стал последним. По моим наблюдениям, Алиса, лишаясь постоянного контакта с людьми, которым, - он сделал паузу, выбирая слова, - нет, не доверяет, а просто следует за ними и привыкла к их присутствию... Так вот, без их поддержки она перестает думать, что делает, примерно через три-четыре недели.

   - Вот как? - Полина отставила едва взятую чашку на стол. - А есть, мыться и спать самостоятельно она может при этом?

   Неожиданный ход. Она отобрала инициативу. Впрочем, это же Аугментина.

   - Да. Насколько об этом можно судить с учетом ее пребывания в казарме.

   - Значит, без помощи не может, - резюмировала она. - Спасибо, понятно.

   Димитри, собираясь с мыслями, сделал едва заметный жест бокалом в воздухе.

   - Одно могу сказать точно. В стрессе она не может оценить уровень физической нагрузки, - и договорив, опять увидел прямой и очень неприятный взгляд, направленный прямо ему в глаза.

   - И судя по тому, что вы мне это все рассказали, мне предлагается принять участие в сохранении ее адекватности и жизненных перспектив?

   Ему стоило большого труда удержать лицо. Это был трудный выигрыш, но она приняла версию. По крайней мере, уже есть основание для каких-то обсуждений, остальное приложится. Он коротко кивнул:

   - Да. Раз уж она сама привела вас сюда.

   - А если предложенные мной методы не совпадут с тем, что ваши люди делают уже? - после длинной паузы спросила Полина.

   Это была безумно сложная дуэль. С равным и очень достойным противником. Каждый ход приходилось обдумывать сразу с несколькими вариантами ответа.

   - Полина Юрьевна, за прошедшие три года и в Озерном крае, и в империи сформировалось определенное представление об Алисе, ее возможностях и положении. Не все из них, как вы понимаете, соответствуют действительности. Если предложенные вами методы позволят сохранить для внешнего наблюдателя существующую картину, то это вопрос для обсуждения. Если она будет разрушена, на вопрос "как долго Алисе осталось жить" не отвечу даже я.