Курама

Когда лис устроился в кресле, я положил на его грудь алмаз и закрепил с помощью бинтов. На вопросительный взгляд я ткнул пальцем в экзоскелет, к которому алмаз был примотан изолентой, и вопросы у Шосана закончились.

Стоило мне закрепить алмаз, как я увидел плотный пучок нитей, устремившихся к парному камню. Нова показала большой палец, значит, сигнал пошел.

— Сейчас будет сложно. Я введу тебя в транс, в теории, ты после этого должен будешь смотреть камерами экзоскелета. Если что, я тебя спасу. Готов?

— Готов.

— Тогда поехали, — я коснулся лба лиса.

В следующее мгновение «голова» экзоскелета дернулась, повертелась из стороны в сторону.

— Немного странные ощущения.

— Ничего удивительного, — я выдохнул, внутренне понимая, что мы прошли лишь один рубеж. Многое еще может пойти не так, как запланировано. — Нова, разблокируй руки.

— Готово.

— Шосан?

Экзоскелет поднял руки, повертел кистями. Сжал пальцы правой руки в кулак, разжал.

— Тактильной обратной связи нет?

— Нет, конечно, иначе в бою лис будет боль чувствовать. Нам оно надо? — я пробежался взглядом по нитям. Вроде аномалий нет. — Нова, ноги.

— Разблокировала.

— Хорошо, Шо… какого?.. — я с недоумением посмотрел на кокон разума лиса. Он начал… делиться? И вторая часть… — Ох еб…й ж ты нах…й…

Я не успевал ничего сделать. Спустя секунду вокруг экзоскелета образовался кокон Разума. Привязанный к нему тридцатью пятью нитями. Волчица отцепила экзоскелет от крана. Он прошелся по мастерской, сопровождаемый нашими с Новой напряженными взглядами, провел простую разминку. Повернулся к нам.

— Не знаю, что за проблемы возникли, но, по-моему, все в порядке.

— Встань к крану.

Шосан подчинился. После того, как мы его закрепили, я коснулся алмаза на груди лиса, и кокон вокруг экзоскелета исчез. Я осторожно положил камень на ящик с инструментами, сел на табуретку. Пригладил вставший дыбом мех, нервно хихикнул.

— Я такими темпами поседею…

— А что произошло?

— Да ничего особенного… просто твоя структура Разума взяла и отразилась на экзоскелете.

— Нити исчезли.

— Я вижу, Нова, я вижу. Мне кажется, что они и не нужны были. Столько времени танку под гусли, — я вздохнул. — Так, давай еще раз попробуем соединить, посмотрим, что получится.

Как я и подозревал, стоило закрепить алмаз на груди лиса, как к экзоскелету потянулись линии связи. Обратной тактильной связи все еще не было, но это-то было понятно — с экзоскелета сняли вообще все датчики. Это вызывало множество вопросов, но ответы мы вряд ли сможем получить в ближайшее время.

В течение часа мы прогнали через тесты почти два десятка лисов, и ни разу не было проблем. Закрепили алмаз — структура отразилась на экзоскелете, лис управляет им спокойно и без напряжения. Сняли — структура свернулась, лис ушел, я мну свои уши, пытаясь понять, что, черт подери, тут происходит.

В течение всего следующего дня мы с Новой пытались понять, как такое вообще возможно. Волчица сделала предположение, что структуре в принципе все равно, за что цепляться, мне нечего было ответить. В принципе, лисье тело живет исключительно за счет структуры, которая и заставляет работать внутренние органы. Выращенное в лаборатории тело тщательно вычищается от любых проявлений структуры Разума, более того, оно держится в весьма странном состоянии — полностью на приборах. То есть, тело мертво, это просто куча мяса и костей, не гниющее только благодаря искусственно поддерживаемой деятельности органов.

Разум лиса подселяется к телу, цепляется тремя десятками нитей к разным точкам, и управляет тушкой. Словно кукловод веревочками контролирует куклу.

Сам по себе разум существовать не может — он развеивается. Почему? В принципе, понятно — структура разума неспособна накапливать, хранить или генерировать энергию. Сигналы, идущие по нитям, чем-то похожи на электрические. То есть структура чем-то напоминает нервную систему.

Еще одной важной деталью было то, что структура способна к формированию отражения, или даже дубликата. Алина проецирует на Алику часть структуры своего разума, позволяя ей чувствовать эмоции и уменьшая боль от разодранных нитей. Парные алмазы позволяют копировать структуру даже на неживые объекты.

Кроме волков и лис ни одно живое существо на планете не обладает коконом нитей.

Искусственность наших двух рас выпирает из всех щелей, не хочешь — заметишь. Но как, как эти создатели, чтоб их, смогли осуществить такое? Мои способности вообще за гранью возможного, да, я не могу влиять на разум животных, птиц и так далее, но я вполне могу вытянуть из них жизненную энергию. Или мои способности вообще не имеют права существовать? Ведь я — порождение совершенно другого мира. Надо изучить свой собственный разум, мало ли, что там обнаружится. Откуда-то у меня ведь есть знания языка.