Курортный роман? Продолжение следует

Я кивнула и тут же отвернулась. И зачем только ввязалась во все это? Портить отношения с коллективом мне совсем не хотелось. Да и было бы еще ради кого. Он и правда Валенок. Разве можно позволять так с собой обращаться? Я вот, девчонка, и то могу себя защитить. А он…

– Спасибо, – громкий шепот нового соседа заставил меня нахмуриться и повернуться к нему. Еще не хватало получить замечание за болтовню на уроке.

– Пожалуйста! – ответила я одними губами, стараясь, чтобы мои слова прозвучали как можно более строго. Нечего смотреть на меня глазами преданного щенка. И пусть не думает, что я с ним дружить теперь буду. Это только жалость – и ничего больше.

После уроков мне пришлось пережить очередное потрясение: новенький ждал меня у крыльца школы. Увидев, заулыбался и бросился навстречу. Подружки, вышедшие вместе со мной, захихикали:

– Свет, а у тебя, оказывается, жених появился? Надо же, быстрый какой!

Я цыкнула на них и обратилась к мальчишке, снова стараясь говорить пожестче:

– Ты что здесь делаешь? Зачем караулишь меня?

Мой сердитый тон, кажется, ничуть его не смутил.

– Тебя жду. Проводить хотел. Давай портфель, донесу.

– Еще чего, – попыталась возмутиться я, но он оказался неожиданно проворным. Потянулся ко мне, выхватывая ранец из рук.

– Тяжелый ведь. Девочкам нельзя носить тяжести!

Подруги, наблюдая эту сцену, смеялись уже в голос. А я… я растерялась. Конечно, мне бы ни составило труда отобрать портфель и разделаться с навязчивым кавалером. Но я почему-то этого не сделала. Опять пожалела его. И позволила пойти следом, двинувшись вперед с таким гордым видом, словно я королевой была, а он – моим верным пажом.

С того дня это стало своего рода традицией. В школе мы почти не разговаривали. Продолжали сидеть вместе, но каждый словно был сам по себе. Вернее, сама по себе была я, а он просто существовал рядом. Не мешал, не напрягал своим обществом, не навязывал общение. Лишь после уроков тащился за мной по пятам, провожая до самого дома.

– Ты бы хоть в гости его позвала, – смеялись подруги. – А то он за тобой, как пес, в любую погоду, а в ответ никакой благодарности.

– Не нравится, пусть не ходит, – пожимала я плечами.