– Сказал? – музыка в зале стихла, и я горестно вздохнула: этот танец хотелось протанцевать с Витькой. Он так призывно улыбался мне. Если бы не Валенок… – А теперь оставь меня в покое. Понял? И сегодня, и… – решила оборвать все разом, – вообще. Не надо больше за мной ходить. И портфель мой носить тоже не надо. Не хочу тебя видеть!
– Света… – он так испуганно посмотрел за меня, что в сердце кольнуло угрызениями совести. – Я ведь люблю тебя.
Так неожиданно и просто это прозвучало, что я на какое-то время дар речи утратила. Поняла, что и правда любит. Вот только что делать с этим ненужным мне чувством, понятия не имела.
Долго молчала, растерянно глядя на него. А он продолжил.
– Я хочу, чтобы мы поженились. Потом, когда вырастем. Я изменюсь, обещаю. Стану таким, чтобы тебе не было стыдно. Ты же веришь мне?
Я не верила. На физкультуре он был в самом конце. Всегда. Никогда сам не вступал в драку, а если до этого доходило, даже сдачи дать не мог. И выглядел… ужасно он выглядел. Натуральный валенок. Даже сегодня, когда все пришли нарядные, он был в каком-то полинявшем, вытянутом свитере. Еще и очкарик. Нет, не о таком муже я мечтала!
Мое молчание он, вероятно, расценил по-своему. Возможно, принял за согласие. Встрепенулся – и, потянувшись ко мне, ткнулся влажными, слюнявыми губами в мои губы.
Я аж задохнулась от возмущения. Не задумываясь о том, что делаю, взмахнула рукой – и ладошку обожгло болью, когда она опустилась ему на щеку.
– Ах ты… Валенок! Да как ты смеешь! – шипя, как кошка, я отпрыгнула от него и демонстративно вытерла ладонью рот. – Ненавижу тебя. Никогда больше не приближайся ко мне, понял?
Я убежала обратно в зал, затерялся среди одноклассников, изо всех сил стараясь отвлечься и забыть про ужасную выходку Валенка. И мне это удалось. Шумное и веселое общение, болтовня с подругами, долгожданный танец с Егоровым – к концу вечера я и не помнила уже про испортившего настроение мальчишку.
А после новогодних каникул он не пришел в школу. Учительница сказала, что его семья снова переехала. Место рядом со мной долго пустовало, а внутри въедливым червячком гнездилось чувство вины. Нет, я ничуть не скучала и не сожалела о том, что прогнала его тогда. Но если бы знала, что мы больше никогда не увидимся, возможно, на той дискотеке не была бы такой грубой.
– Вижу, что вспомнила, – тихо произнес Олег.