Курская битва. Перелом

В обоих случаях на командирах танковых бригад лежит формальная ответственность за большие потери новых образцов бронетехники, однако ни один из них не был за это наказан. Командир 21-й танковой бригады, по существу, не управлял частями своего соединения в ходе операции и не участвовал в организации боя, 656-й танкоистребительный полк был выведен из состава бригады, поэтому наказывать за потери следовало штаб 9-й армии и лично генерала Модели, допустившего «распыление» частей тяжелой бронетехники. Однако в связи с резким изменением обстановки и задействованием всех сил 9-й армии для обороны Орловского выступа никто уже не стал разбираться в ошибках, допущенных армейским командованием при ведении операции «Цитадель». Тем более Модель входил в число фаворитов Гитлера. Точно так же полковник Декер входил в группу приверженцев генерала Гудериана, до назначения на должность командира 10-й танковой бригады являлся сотрудником возглавляемой Гудерианом инспекции бронетанковых войск и получал от генерал-инспектора соответствующую поддержку. В своих донесениях, направляемых лично Гуде-риану, Декер описывал собственные успехи в боях (вел огонь по русским из командирского танка «Пантера») и перекладывал ответственность за неудачи на командование дивизии «Великая Германия» и 48-го танкового корпуса⁶⁵².

Как видно, в гитлеровской Германии фактически сложилась обстановка безответственности высшего военного руководства, когда командиры и военачальники прикрывали свои ошибки кастовыми и корпоративными связями и системой личных отношений с вышестоящими руководителями. Это совершенно не соответствует устоявшимся представлениям об «идеальной» германской военной машине и во многом объясняет неудачи немцев на Восточном фронте, не вполне понятные с точки зрения стереотипных взглядов.

Конечно, как и в случае с советскими военачальниками, неудачи обогащали немецких командиров боевым опытом. Так, полковник Декер был произведен в генералы в сентябре 1943 года и назначен на должность командира 5-й танковой дивизии, где хорошо проявил себя, в частности сдерживая наступление советской 5-й гвардейской танковой армии в направлении Орша—Борисов—Минск. С. Ньютон приводит немецкие данные⁶⁵³, согласно которым соединению под командованием Декера удалось за две недели боев повредить и уничтожить 486 вражеских танков, 11 САУ, 119 орудий и более 100 грузовых автомашин, при наличии в дивизии 130 танков, из которых 70 типа «Пантера», а также 20 «Тигров» приданного 505-го тяжелотанкового батальона. Полковник Бурмейстер также стал генералом, был назначен на должность командира 25-й моторизованной дивизии и в феврале 1945 года награжден Рыцарским крестом за бои в составе группы армий «Висла». Проблема заключалась только в том, что Германия, в отличие от СССР, не располагала людскими и материальными ресурсами, чтобы учить офицеров на собственных ошибках по ходу войны.