Курская битва. Перелом

С учетом того, что в 1937 году командира стрелкового полка Павла Ротмистрова исключили из коммунистической партии по обвинению в связях с «врагами народа», однако затем, якобы благодаря личному письму в Центральный комитет большевистской партии, восстановили по решению Комиссии партийного контроля⁷¹⁷, этот военачальник за шесть лет четырежды попадал в поле зрения партийно-правительственных комиссий и органов государственной безопасности СССР. Однако он не только не был арестован или значительно понижен в должности, а, напротив, регулярно получал повышения по службе, что труднообъяснимо по тому времени, когда для ареста практически любого человека порой достаточно было одного сообщения или донесения в специальные службы. Схожие случаи часто объясняли установлением негласного сотрудничества с органами государственной безопасности, благодаря которому некоторые люди покупали безопасность и стабильную карьеру в обмен на информацию о своем ближайшем служебном и личном окружении.

В связи с тем, что 5-я гвардейская танковая армия формировалась на базе 3-го гвардейского Котельнического танкового корпуса (бывший 7-й танковый корпус), долго находившегося под командованием Ротмистрова⁷¹⁸, руководящие должности в танковой армии заняли в основном офицеры и генералы этого корпуса, а также другие командиры, которых он лично знал и им доверял⁷¹⁹. Поэтому представляет интерес тот факт, что 323 из 4520 человек командно-начальствующего состава 5-й гвардейской танковой армии (~ 7 процентов) официально значились, согласно анкетным данным, евреями по национальности, количественно занимая третье место после русских и украинцев⁷²⁰. При этом общий процент лиц еврейской национальности в 5-й гвардейской танковой армии составил 1,6 процента, что практически совпадает с аналогичным показателем по Красной армии в целом, если судить по национальному распределению среди погибших советских военнослужащих (~ 1,64 процента)⁷²¹. В связи с отсутствием полной информации остается только предполагать, являлась указанная пропорция национального представительства характерной для командно-начальствующего состава всех армейских объединений Красной армии или только для танковой армии генерала Ротмистрова. В последнем случае данный факт представляет определенное значение для более глубокого понимания межличностных отношений как внутри командного состава самой танковой армии, так и ее руководства с командованием других армий, фронтов и представителями высшего военно-политического руководства СССР (учитывая сложный характер отношения правящей политической элиты СССР к отдельным вопросам государственной национальной политики, что показали как послевоенные уголовные процессы антисемитской направленности, так и последующее ограничение для евреев возможности эмигрировать в Израиль).

Таким образом, относительный уровень потерь по личному составу в советских танковых армиях оказался соизмерим с потерями 4-й танковой армии группы «Юг», однако безвозвратные потери бронетехники в два—четыре раза превышали потери противника.

Эйке Миддельдорф указывает⁷²², что задача бронетанковых войск — наступательными действиями решать исход боя. Эту задачу они выполняют путем нанесения внезапных ударов по наиболее уязвимым местам обороны противника: по флангам, тылу, стыкам частей и соединений, незанятым участкам и промежуткам в линии фронта. Нанося удары на большую глубину, бронетанковые войска преследуют цель захватить важные оперативные объекты, окружить и уничтожить противника. Свои задачи в обороне они в большинстве случаев решают также при помощи наступательных действий. Вместе с тем танки предназначаются для маневренных действий на широких пространствах. Благодаря высокой маневренности и огневой мощи они способны быстро и внезапно использовать свою ударную силу на решающем направлении, а также глубоко и стремительно вклиниваться в расположение противника. Причем внезапный танковый удар достигает наибольшего эффекта, если он наносится по противнику, находящемуся в движении. Фронтальный удар по противнику, обороняющемуся на заранее подготовленных позициях, обещает меньшие шансы на успех. Важнейшими предпосылками для успеха боевых действий танков являются их внезапное и массированное использование и благоприятная местность.