Кусочек желания

— Хранитель не знает! За последние десять дней никто не заходил в сокровищницу, а до этого жезл лежал на месте! Хотя, — замялся Блэйридиель.

— Хотя? — Владыка вопросительно поднял бровь.

— Хранитель говорит, что пару дней назад возле сокровищницы ошивались принцы клана Алмазных Чулок, а с ними был ещё какой-то гоблин. Принцы пытались пройти внутрь, не имея на то вашего разрешения, однако хранитель заверяет, что он их так и не пропустил.

— Опять Чулки, — процедила сквозь зубы Нира. — Я знаю, что Занниэль попросил их опекать компанию из стражников и гоблина-воришки, но сомневаюсь, что эти два напыщенных оболтуса сумели бы проникнуть в сокровищницу.

— Они туда и не проникать, — облегчённо вздохнул Урлог. Неприятность, которую он ждал всё это время, наконец-то случилась и оказалась не такой уж страшной, хотя и досадной. — Они всего лишь показать вход, а Суба сам туда влезать. Если я, конечно, правильно понимать, о ком идти речь.

— Конкурент? — поинтересовалась Нира. — Надо перекрыть все дороги.

— Бессмысленно, — покачал головой варвар. — Ему достаточно касаться жезла, а дальше действовать сила Бога. Эта компания сейчас мочь находиться на другом конце света, и мы не в силах их догонять.

— Раз так, — подытожил Занниэль. — То, боюсь, я ничего сделать не могу. Хотя нет, могу. Могу вас отпустить. Вы свободно покинете Шэнэллион, и вам никто не будет мешать. Вас даже проводят и покажут безопасную дорогу. Даю вам моё честное слово.

— Постой, братец! — возмутилась Нира, уперев руки в боки. — Неужели ты хочешь сказать, что эти славные путники, выполнившие все твои капризы, по вине какого-то вора останутся без награды?

— Я сохранил им их жалкие жизни! — раздражённо буркнул Занниэль. — И вообще, почему ты на их стороне?

— Своими подвигами они заслужили большего, нежели обычная милость, — ухмыльнулась полуэльфийка. — А на их сторону я встала потому, что ты, дорогой братец, надутый и спесивый болван!

Урлог встревожено посмотрел на Ниру. Судя по раскрасневшемуся и довольному лицу стражницы, алкоголь наконец-то взял над ней власть. И это было плохо. Занниэль уже поднялся с трона, чтобы поставить обнаглевшую сестру на место, когда неожиданно вперёд вышел Пэтти. Пока старшие товарищи ругались и выясняли отношения, Зелёный Нос под шумок залез в сумку и достал оттуда все артефакты, что скупил в волшебной лавке. И теперь он, увешанный этими побрякушками с ног до головы, шагал к престолу, размахивая граблями. Занниэль, оравший на Ниру, замолк на полуслове с открытым ртом, так его поразило столь внезапное преображение зверюшки. Зато верный Флорхет не растерялся и сразу же встал перед троном, чтобы защитить хозяина.

— Я жда-а-ал, — пролетел по затихшему залу зловещий шёпот.

Несколько сановников принялись взволнованно вытирать пот со лбов, а три дамы с самыми слабыми нервами предпочли быстренько упасть в обморок.

— Я ждал от светлых много подлости. Всегда ждал.

— Разве он ни говорил, что некромантствует всего полгода? — еле слышно проговорил встревоженный гном.

— Боюсь, он этого уже не помнит, — ответил Урлог, обеспокоенно разглядывавший Пэтти. Полурослику надо было помешать, но чутьё подсказывало, что любая попытка встать сейчас на дороге тёмного мага может выйти варвару боком.

— Подлость. От светлых можно ждать только подлости, — как зацикленный бормотал Пэтти. — Они считают нас злом, но и сами не похожи на адептов справедливости. Они обманули нас. Впрочем, это же прекрасно! Теперь я имею полное право ПРИМЕНИТЬ ПРОТИВ НИХ СИЛУ!

После такого заявления Урлог наконец решился остановить Редькинса, но было уже поздно. Варвар, бросившийся к хоббиту, опешил, когда воздух в зале потяжелел, а зелёный плащ полурослика начал медленно чернеть. Голова дракона, насаженная на ручку грабель, а следом и другие амулеты некроманта налились багровым огнём, и под сводами дворца, наверное, впервые за всю его историю, раздались грозные и мрачные заклинания.

— Эр-шла сманака крушла-зы эх! Сманака-эр-цла! Эр-шла спрашкла эр!

Слова, которые Пэтти сотни раз произносил на своей кухне, чтобы поднять муху или мышь, сейчас звучали особо зловеще. И пускай юный некромант не чертил пентаграмм и не приносил жертв, эльфы всё равно глядели на него с ужасом.

Единственным, кто не испугался Редькинса, оказался Флохет. Клинок королевского телохранителя всегда был наготове, и ножны теперь висели с правильной стороны. Однако эльф успел сделать всего несколько шагов, когда окно тронного зала рассыпалось на тысячи мелких осколков и что-то огромное ринулось через весь зал, наперерез атакующему телохранителю. Последний остановился. Его меч вдруг задрожал в руке, а по лицу, всегда суровому и невозмутимому, совершенно неожиданно потекли слёзы.

— Это, — удивленно произнёс Урлог.

— Невероятно! — закончила за варвара Нира, вытаращившая глаза.