Кусочек желания

Перед старшим королевским телохранителем стояла собачка с глупой мордочкой и практически без шерсти, из породы, столь любимой светскими дамами. Правда от обычных собачек её отличали две вещи: во-первых, она была мертва, что неудивительно, зная специализацию Пэтти, а во-вторых, своими размерами не уступала лошади.

— Это есть некроморф! — наконец вспомнил Урлог, перебрав в голове всё, что он знал о нежити. По сути дела, некроморфы представляли собой следующий уровень обычных зомби, которых некромант значительно увеличивал в размерах, используя доступные ему материалы. Здесь, судя по торчащим вместо кожи кускам дёрна и травы, сырьём послужила обычная почва. Правда, варвар никогда не слышал о том, чтобы кто-то из тёмных магов сумел превысить первоначальные размеры зомби в сотни раз, как сделал Пэтти. А судя по непрекращающемуся потоку заклинаний юного некроманта, это был ещё не весь сюрприз.

Флорхет тем временем упал на колени и забормотал дрожащим голосом:

— Буба, это ты? Это точно ты?

Зловещая собачка, услышав голос телохранителя, довольно рыкнула и даже попыталась завилять веткой, которую Пэтти приделал вместо хвоста.

— Флорхет, не медли! Руби эту тварь! — властно прокричал Занниэль.

Старший телохранитель в полной растерянности оглянулся на правителя.

— Но я не могу. Это же моя Буба. Я её в прошлом месяце похоронил, но она вернулась. Правда, подросла немного.

Похоже, от волнения разум покинул голову Флорхета, и теперь эльф прямо на глазах впадал в детство.

— Идиот! Неужели не понимаешь, что тебя дурят! — возмутился монарх.

Не дождавшись повиновения телохранителя, Занниэль выхватил у одного из оторопевших стражников клинок и сам попытался атаковать некроморфа. Однако в этот момент глаза Пэтти в очередной раз зловеще сверкнули, и оставшиеся окна дружно разлетелись вдребезги.

Монстры, что стали после этого входить в зал, демонстрировали как значительно возросшее мастерство полурослика, так и его неразборчивость в выборе исходного материала. Если три кошки, размером с тигра, два полуистлевших тела, в которых с трудом угадывались здоровенные пудели, и громадный попугай, способный, наверное, заклевать драконью бабочку, ещё могли послужить оружием, то чего ждать от исполинской черепахи, застрявшей в оконном проёме, похоже, не знал даже сам Пэтти. Впрочем, представители эльфийского двора всё равно дружно отшатнулись от этого окна.

— Кладбище животных! — озарило Ниру, пока она наблюдала за тем, как её царственный брат отгонял от себя гигантскую кошку.

Кошка, в принципе, не делала ничего предосудительного, лишь легонько тёрлась о ножку трона и издавала звуки, отдалённо напоминавшие мурлыканье. Впрочем, Занниэля это отнюдь не приводило в восторг, иначе бы он ни забрался на спинку кресла и ни орал возмущённым голосом: «Брысь».

— В саду есть небольшой участок, где хоронят своих домашних любимцев служащие дворца, да и сам братец, — пояснила полуэльфийка недоумённо посмотревшим на неё варвару и гному. — Эта кошка у Занниэля сдохла от старости, как мне помнится, полгода назад.

— Брысь, Мурзя! — в очередной раз закричал владыка, пытаясь прогнать кошку с сиденья, куда она уже успела взобраться.

— А некромант ваш хорош, — усмехнулась Нира. — Даже рассудок и память зверюшкам вернул. Они ведь ни на кого не нападают, а лишь пытаются как прежде приласкаться, вот только размеры этого не позволяют. Вон, пожалуйста.

В качестве примера стражница указала на Флорхета, отбивавшегося от зомби-собачки, которая пыталась вылизать его языком, теперь больше напоминавшим наждачку. Похоже, для создания языка был использован необработанный гранит, возможно, даже с надгробия самой Бубы, так что телохранителю оставалось только посочувствовать.

Кроме огромных чудовищ по залу сновали ещё десятка три мелких зомби. Видимо, энтузиазма и сил Пэтти хватило лишь на несколько первых образцов, а остальных он поднимал уже по старинке. Впрочем, и такая мелочь добавила сумятицы. Одни царедворцы со слезами на глазах обнимались со своими питомцами, другие с ужасом на лицах бегали от нежити, периодически сталкиваясь друг с другом. Большая группа стражников, ворвавшаяся в зал и попытавшаяся взять ситуацию под контроль, тоже ничего не добилась и вскоре поддалась всеобщей панике.

Положение усугубилось ещё и тем, что взвинченные нервы Басса сдали, и он решился спеть песнь Творения. Свирепый голос гнома отправил в обмороки тех немногих дам, что ещё не успели лишиться чувств, а так же полдюжины мужчин послабее. Остальные эльфы продолжали беспорядочно носиться по залу, в отчаянии зажимая уши.

Всё это время Нира откровенно наслаждалась, наблюдая за нарастающим хаосом, хотя по долгу службы должна была его пресечь. Урлог, стоявший рядом с полуэльфийкой, тоже не вмешивался и лишь иногда прикрывал гнома и хоббита от одиночных нападений некоторых излишне ретивых стражей.

— Нира, сделай же что-нибудь! Прогони этих тварей! — раздался крик Занниэля.