Кувейт. Мозаика времен

После неудачного военного похода шейха Мубарака в Неджд (декабрь 1900 — март 1901), о котором еще будет рассказано в этой книге, Кувейт сделался объектом желанной добычи для Рашидитов. Подходящим нашел это время для возобновления наскоков на Кувейт и Йусуф ал-Ибрагим. Начать решил с рейдов на территории подвластных Кувейту кочевых племен. В качестве базы для их проведения избрал соседний с Кувейтом городок Зубайр. Не встречая никакого противодействия со стороны расквартированного там турецкого гарнизона, стал буквально еженедельно нападать на приграничные районы Сафван и Сабиййа, уводить у кочевников их верблюдов и овец. Так, 10 мая 1902 г., говорится в письме шейха Мубарака полковнику Кэмбеллу, английскому политическому резиденту в Персидском заливе, Йусуф ал-Ибрагим набрал наемников из Зубайры, и, вооружив их, направил во главе с Халидом ал-‘Ауном в набег на пастбища кувейтских племен в Сафване, лишив их 860 овец[270].

Действия эти шейх Мубарак, конечно же, воспринимал болезненно. Ведь они негативно отражались на его авторитете среди бедуинов. Видя все это, Йусуф решился напасть на Эль-Кувейт, столицу удела Сабахов.

В сентябре 1902 г., как следует из депеш российских дипломатов, он организовал еще одну дерзкую вылазку против Кувейта. Цель ее состояла в том, чтобы неожиданным броском на Эль-Кувейт захватить дворец и физически устранить шейха Мубарака. Для этого он завербовал группу отчаянных бедуинов из племени бану шараифат, присоединил к ним преданных ему людей из кувейтцов, мигрировавших в Басру, хорошо вооружил их, посадил на два бума, человек по 100–150 на каждом, и направил в Кувейт. У наемников имелось все необходимое для штурма дворцового комплекса, включая веревочные лестницы для преодоления крепостных стен[271]. Вспомогательный отряд, продвигался в Кувейт по суше. Операцию планировалось провести в ночь на 5 сентября.

Согласно донесению российского консула в Басре, «с помощью денег» Йусуфу удалось привлечь на свою сторону группу кувейтцов, которые «тяготились правлением шейха Мубарака», и даже гвардейца из его личной охраны. Однако один из участников заговора проговорился, и Мубарак смог обезвредить мятежников внутри Кувейта, а затем — при содействии англичан — перехватить и суда наемников на подступах к Кувейту[272].

Дело было так. Два судна с вооруженными людьми на борту, перемещавшиеся ночью, заметили у Эль-Фао, что к северу от Кувейта, матросы английского корабля «Лапвинг» («Чибис»). Обратили внимание на то, что те, будучи обнаруженными (3 сентября), поспешили укрыться в бухте Хор ‘Абд Аллах. Командир судна, капитан-лейтенант Армстронг, тотчас же поспешил в Кувейт, и сообщил обо всем шейху Мубараку. В ходе разговора выяснилось, что он уже знал о затеянной Йусуфом новой акции, и «поставил город под ружье». Более того, известил о намерениях Йусуфа и английского политического резидента в Бендер-Бушире. Оповестил его о том, что те же два подозрительных парусника видели у острова Файлака и кувейтские рыбаки. Указание, поступившее капитан-лейтенанту Армстронгу, гласило: в происходящее — вмешаться, незамедлительно, и угрозу, нависшую над Кувейтом, предотвратить.

Начали поиски подозрительных парусников. Английское судно, обследовав воды вокруг островов Файлака и Бубийан (Бубиян), обнаружило (4 сентября) на побережье группу вооруженных всадников. На следующий день, 5 сентября, заметило и те два парусника, у мыса Ра’с-эль-‘Аджуза, с вооруженными до зубов людьми. Стало их преследовать. Остановиться они отказались. Попытались, было, уйти, и укрыться в русле Шатт-эль-Араба. Сделать это им не удалось. Тогда, развернув паруса, баркасы устремились к побережью. Люди, находившиеся на них, повыскакивали, и, преодолев тину, поспешили спрятаться в камышах. Оттуда открыли шквальный огонь из ружей. Завязалась ожесточенная схватка. Суда наемников англичане захватили. Тех из них, кто попал в плен, препроводили в Басру. Англичане потеряли одного матроса. Еще двое получили огнестрельные ранения[273].

Захваченные парусники, как показало следствие, принадлежали владельцу имения в местечке Дора, располагавшемся на берегу Шатт-эль-Араба, в землях, подвластных туркам. И был им никто иной, как Йусуф ал-Ибрагим[274]. В рапортах командира корабля «Чибис», лейтенанта Дж. Армстронга, и английского консула в Басре говорится, что на тех парусниках имелись боеприпасы к ружьям Мартини, амуниция и специальная оснастка (веревочные и деревянные лестницы) для преодоления крепостных стен[275]. Помимо «множества мешочков с патронами», докладывал Макдауэл, английский вице-консул в Мухаммаре, на захваченных парусниках обнаружили переметные сумы. В одной из них нашли печать с выгравированным на ней именем Ахмада ибн Мухаммада ал-‘Ауси, помощника Йусуфа ал-Ибрагима[276].