Кузнец

Ещё до появления на мероприятии мне было понятно, что будет какое-то разделение по классам, но когда мы прибыли, стало ясно — разделение было в буквальном смысле.

— Стоим в отведённом месте, — скомандовал я. — Никаких лишних движений.

Территория для знати выглядела как роскошный праздничный зал под открытым небом. Белоснежные шелковые навесы с золотыми кантами защищали знатных гостей от непогоды.

Мраморные столики были расставлены с изысканной точностью, а к ним беспрерывно курсировала элегантная прислуга в идеально выглаженных белых костюмах. Официанты с подносами несли хрустальные бокалы с дорогим вином, изысканные канапе и фуа-гра. Каждое угощение казалось произведением искусства - настолько аккуратно и красиво оно было подготовлено.

Для нас же было отведено совершенно другое пространство. Здесь стояли простые деревянные столы и лавки, а за напитки и еду нужно было платить. Никакой прислуги, никаких бесплатных угощений - только самое необходимое. Пиво в грубых глиняных кружках, простая еда.

В своём социальном обществе мы пользовались популярностью. До сегодняшнего дня мы оба были никому не известными. А сейчас же купались в лучах славы среди таких же, как и мы. Но не всё так однозначно, потому что по ту сторону ограждения я то и дело ловил косые взгляды.

Долго скучать не пришлось…

Виктор Захаров выглядел как человек, которому демоны прокусили самое больное место. Женя на поединке не просто унизил его — он полностью уничтожил весь его показной авторитет. И теперь он искал, на кого бы излить свою злость.

— Ты шарлатан. — рявкнул он на Женю.

Я моментально встал между ними. Я стоял в максимально расслабленной позе, не проявляя признаков агрессии. Мы стояли вплотную, что я чувствовал весь алкоголь, который он опрокинул за вечер.

— Объясни мне, — я сказал, уставившись на него. — что именно тебя не устраивает?

Захаров был здоров как бык. Метров под два ростом, шея толщиной с мою голень. Но я не собирался отступать. Никогда.

— Меня не устраивает подлые бойцы! — выпалил он. — Это ты всё подстроил!

— А что, по-твоему, должно быть, в честном бою? — мой голос стал совсем тихим. Опасный признак для собеседника.

В этот момент к нам подошли Златовласов Аркадий со своей дочкой Викторией. Элегантные, холеные, смотрящие свысока.

Если бы не хитрый надменный взгляд Виктории, взгляд бы не смог оторвать. Блондинка с волнистыми волосами, в закрытом чёрном платье, что скрывает пышный бюст, но подчёркивает её стан. Весь её образ манит узнать её поближе, но с таким характером, что лучше от неё держаться подальше.

— Какой… интересный спор, — процедила Виктория. — Наверное, сложно честно драться, когда у тебя нет ни связей, ни происхождения?

Яд в её голосе был откровенным. Типичная аристократка, привыкшая решать всё через социальный статус.

— Вы о чём? — я повернулся к ней.

— О том, что если бы бой был честным, у вас не было бы никаких шансов, — Аркадий поддержал дочь. — Простолюдины не могут тягаться с настоящими бойцами.

Виктор Захаров противно заухмылялся. Подпевала, мечтающий урвать кусочек внимания от значимых особ.

— Может, докажите. — сказал я максимально спокойно.

— Что? — опешил Аркадий.

— Что мы вам не ровня.

Гости моментально затихли. Те, кто был поблизости, насторожились. Праздничное мероприятие превращалось во что-то куда более интересное.

Виктория прикусила губу. Отец выглядел растерянным. А я уже знал, что делаю.

— Что вы предлагаете? — холодно спросил Аркадий.

— Состязание. На ваших условиях. Честь рода против… назовём это — таланта.

Мэр города Баринов и его сын Александр наблюдали за происходящим. Их взгляды были как никогда красноречивы — они были в предвкушении.

— Любое состязание? — Виктория затаив дыхание выдала. — Какое я захочу?

— Всё, что пожелаете.

Виктория переглянулась с отцом и с Захаровым, и те дружно кивнули в знак одобрения идеи Виктории.

— Бой на кулаках, — она выпалила, не скрывая своих эмоций. — сжульничать здесь уже не получится.

—Согласен. — я с азартом тут же ответил.

Александр Баринов, стоящий неподалёку, усмехнулся. Его взгляд говорил: «Продолжай, я наблюдаю.

— На кулаках-то я тебя отделаю, — Захаров чесал кулаки и разминался. — Мокрого места не оставлю.

Это была моя игра. И я собирался выиграть.

Женя тронул меня за локоть:

— Ты что творишь?

— Шоу только начинается, — прошептал я.

Гости начали активно двигаться, создавая открытое пространство посередине. Захаров выглядел как свирепый медведь, а взгляд обещал жестокую расправу.

Первые секунды боя показали истинную разницу между ними. Захаров полагался на грубую силу и физическое превосходство, размахивая кулаками как тараном. Но я двигался иначе — легко, почти танцующе, используя каждый сантиметр пространства.

Первый удар Захарова был мощным, но для меня он был словно в замедленной съёмке, и я плавно отклонился, заставив оппонента промахнуться. Публика ахнула. Тяжёлый противник начал терять самообладание. Каждый промах становился для него унижением.