Кузница Тьмы (ЛП)

- Вести? Неужели городская жизнь вас отупила, сир? Внимательно слушайте меня, если не пожелали слушать Сына Тьмы. Нас настигла гражданская война, лейтенант. Мать Тьма призывает Легион Хастов. Скажи командиру Торас Редоне так: весы склонились, Урусандер ступает слепо, но шаги его складываются в марш. Давление Хастов может заставить его замедлиться, даст время поразмыслить и одуматься.

- Эти движения души Урусандеру не свойственны, - сказал, не оборачиваясь, Аномандер.

Хенаральд фыркнул. - Простите, Первый Сын, но лишь хорошо знающий боевого коня свободно отпускает поводья.

- Если Хунн Раал - боевой конь, будем надеяться, что ноги Урусандера крепко стоят в стременах. Да, он поистине скачет слепо.

У дверей Аномандер снова остановился. - Владыка Хаст, мой брат сказал верно. Сила ее такова, что никто не покидает палату, не изменившись.

Хенаральд шевельнул плечами, не пытаясь выглядеть спокойным. - Слишком долго моя кожа страдала от железа и возраста, сир, чтобы жаловаться на новые пятна.

- Я не про пятна.

Старик резко поднял голову, будто обиженный. - Мне бояться за веру на ее пороге, Первый Сын?

- Это место превыше всех прочих, лорд Хаст.

- Не нужно было соглашаться, - раздраженно, хрипло проговорил Хенаральд, опуская взгляд на меч в руках. - Видите, я держу его словно дитя? Я предал страхи отца, долго не раздумывая - и вы смеете сомневаться в моей вере? Слишком поздно струсил, роды не отменить; и вот я делаю шаг за шагом, словно приговоренный к казни. Галар Барес, выдержите вес старика, который упадет на пороге?

- Нет, сир. Но я выдержу силу воли моего владыки и легко не сдамся.

Хенаральд вздохнул: - Как будущее несет прошлое, сын несет отца. Интересно, может ли подобный меч рассечь такую связь?

Аномандер казался потрясенным этими словами. Однако он промолчал и повернулся, хватаясь за кольцо двери.

Когда Сильхас Руин, подойдя сзади, положил Скаре Бандарису руку на плечо, капитан вздрогнул и поспешно отступил в сторону. Но, увидев, кто позади, расслабился и улыбнулся: - Ах, друг, прости. Щенки выли и рычали всё утро, нервы мои в беспорядке. Еще хуже, что заново приходится учиться придворным условностям. Я слишком долго был среди солдат, их грубость налепилась на меня будто дорожная пыль. Итак, на многое не рассчитывай.

Сильхас смотрел во дворик. - Отлично вижу причину твоей стеснительности, Скара. Боюсь, на тебе полно блох. Жалею, что подошел близко.

Скара засмеялся. - Еще нет, Сильхас, еще нет. Ты уже видишь, что мне еще долго не распрощаться с гнусными обязанностями. Что всего хуже, здесь, в Цитадели, никто не готов взять их поводки.

- И потому ты решил испытать мое терпение. Понимаю всю меру отчаяния...

- Сильхас, никакой разум не может измерить всю меру моего отчаяния. Скажи, ты веришь, что Джелеки отдали этих заложников, лишь уступая нашим требованиям?

- Какой-то хитрый переговорщик увидел в этом славную возможность, не сомневайся, - подумал вслух Сильхас, глядя на свору грязных, рычащих во дворе щенков. - Готов спорить: прямо сейчас он перегоняет через холмы тяжело нагруженный фургон.

Скара хмыкнул. - Такое предательство заставляет спускать псов, говорю я. Ему придется на коленях объяснять свои планы и вымаливать снисхождение... как будто мне свойственна жалость.

- Писцы рано или поздно увидят наш конец, Скара, подсчитают итоги и внесут наши судьбы в разлинованные списки. Однажды мы тобой будем бежать, слыша вой за спиной, и никто не окажет любезности, дав убежище столь жалким особам.

Скара согласно кивнул. - И под темными небесами падем мы, бок о бок.

- Ради одной дружбы я обрадуюсь такому концу.

- И я, дружище. Но назначь себя моим спасителем, прямо сейчас - и познаешь вечную благодарность.

- Осторожнее, Скара. У вечности острые зубы. - Руин скрестил на груди руки, прислонился к одной из колонн внутреннего двора. - Но у меня есть отличное решение, в нем слышны отзвуки прежних острых шуток и жестоких забав. Вспомним дни в походах и ночи перед битвами. - Он снова улыбнулся, видя, что глаза друга загорелись пониманием. Кивнул и продолжил: - Говорят, поместье его семьи обширно, окружено дикими землями, вполне соответствуя своей отдаленности... а учитывая близкую женитьбу на женщине слишком прекрасной и слишком юной... ну, воображаю, дорогой Кагемендра Тулас примет вызов и укротит адских щенков.

Скара Бандарис усмехнулся и сказал: - После дара жениха наш подарок будет лучшим на свадьбе! Охотно признаю твой гений, Сильхас. Ну, мы еще оживим старика!

- Гм. Будем надеяться, для этого лучше сгодится невеста.

- А я-то долго размышлял, что подарить старому другу в день брака, - проговорил Скара, - и склонялся к кушетке. Нет сомнений, ему понадобится место для краткого отдыха в первые, самые веселые дни супружества.

Сильхас засмеялся. - Лучше считать не днями - неделями, друг.

- Как друг, могу ли я не оказать любезности?

- Разумеется. Ну, я уже сожалею о потере кушетки.