Квантовая ночь

Я собирался поехать прямо в «Канадский Источник Света», но, как бы мне ни хотелось увидеть Кайлу, ей нужно зарабатывать себе на хлеб. Так что вместо этого я доехал на такси до её дома и, отперев дверь запасным ключом, который всё ещё был у меня, вошёл, по-быстрому принял душ, прошёл в спальню и отрубился.

Меня разбудил шум открываемой входной двери, и, глянув на Кайлин ночной столик, я осознал, что проспал почти три часа.

– Дорогая? – позвал я.

– Да, милый. – И хихиканье. Райан, а не её мама.

– Райан? – спросил я.

– И Ребекка, – ответил голос бабушки.

– Я спущусь через минуту, – крикнул я им.

Быстро оделся и спустился вниз. Райан кинулась ко мне и обняла – что в тот момент было очень кстати. Но, когда она меня отпустила, на её лице был ужас.

– Что с тобой случилось?

Моя рука поднялась к ободранной щеке. Я за то, чтобы говорить детям правду: Санта-Клауса нет; это родители кладут деньги под подушку, когда у тебя выпадает зуб; дети появляются от секса; когда ты умрёшь, то всё кончится и больше ничего не будет… Однако решать, сказать ли «Друг твоей мамочки только что убил человека», я был пока не готов: пусть Кайла решит, стоит ли её дочери знать об этом.

– Попал в аварию, – ответил я – это хотя бы частично было правдой.

– Вау, – воскликнула Райан. – Больно было?

– Да, – ответил я – на этот раз несомненную правду.

– Хочу в туалет, – объявила Райан, и это было весьма кстати – мне нужна была минутка (или целая жизнь), чтобы прийти в себя. Я обменялся несколькими репликами с Ребеккой, потом она ушла, а я отправился на кухню. В холодильнике нашёлся кувшин с лимонадом; я налил два стакана и отнёс их в столовую с её книжными шкафами. Потом вернулась Райан.

– Как дела в садике? – спросил я.

– Хорошо. – Она посмотрела на меня и состроила задумчивую гримаску.

– Что? – спросил я.

– Джимми, я могу спросить у тебя кое-что?

– Конечно.

– Ты собираешься жениться на маме?

– Мы пока не говорили об этом.

– Но ты женишься?

– Если честно, не знаю.

Она опустила взгляд.

– Ой.

– Просто нам нужно посмотреть, как всё пойдёт дальше.

Она кивнула, потом снова посмотрела на меня:

– А ты раньше был женат?

– Да.

– И что случилось?

Я слегка развёл руками:

– Она от меня ушла.

– Почему?

– Мы не сошлись в том, чего мы хотим.

– О. А чего хотел ты?

– Наибольшего блага для наибольшего числа.

– А какое число наибольшее?

Я задумался над этим, надолго и всерьёз, я думал об этой замечательной девочке, думал о моём Верджиле, думал обо всём и наконец снова обнял Райан.

– Два и девять десятых.

34

На следующее утро Кайла вошла в их с Викторией офис. Виктория сегодня была одета в чёрную водолазку и чёрные кожаные штаны; сочетание, которое, вероятно, не подошло бы никому другому, но на ней смотрелось сногсшибательно. Вики внимательно вглядывалась в изображение на сорокадюймовом мониторе.

– Что это? – спросила Кайла, став у неё за спиной и наклоняясь к монитору.

– Это результаты сканирования Росса на пучке, – ответила Виктория.

Кайла положила руку ей на плечо.

– Когда я хочу последить за бывшим, то смотрю его стену в «Фейсбуке» или профиль на «О’кейКьюпид».

– Не в этом дело, – сказала Вики. Она указала на монитор: – Видишь, вот здесь? Это всплеск, говорящий, что у него в суперпозиции один электрон, что делает его эф-зэ.

– Да.

– Но посмотри сюда. – Она ткнула в извилистую линию в верхней части оси Y, размеченной в логарифмическом масштабе.

Кайла кивнула:

– Фоновый шум.

– Точно. Запутанность, которую мы наблюдали раньше.

– Именно.

– И до сих пор она никогда не менялась, верно?

– Да, – ответила Кайла. – Если бы она как-то менялась, мы бы, может быть, смогли догадаться, что это такое.

– Именно – но гляди! Она изменилась, видишь? Вот здесь. – Вики указала на место, где вся линия вдруг немного подпрыгнула.

– Приподнялась, – удивлённо сказала Кайла.

– Вот-вот. Внезапно приподнялась и осталась на новом уровне.

– Ха!

– Вчера я провела тестирование на себе. – Вики пошевелила мышкой, и на экране появились два на вид идентичных графика. – Оба графика мои. – Тройная суперпозиция показывалась как три ясно различимых всплеска на каждом из графиков. – Но посмотри сюда. – Она указала сначала на один график, потом на другой. – Уровень запутанности увеличился по сравнению с моим предыдущим тестом. Раньше такого никогда не наблюдалось.

Кайла нахмурилась:

– Покажи ещё раз график Росса.

Снова манипуляции мышкой, и картинка на экране сменилась.

– Росс был здесь девятого, в воскресенье?

– Ага. Джефф разрешил.

Кайла ещё больше наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть отметку времени внизу графика.

– И уровень запутанности возрос в 11:19 утра?

– И двадцать две секунды, – уточнила Вики, указывая на цифры. – И оставался таким до конца сканирования.

– Вау! – сказала Кайла.

– Что?

– Ты знаешь, где я в это время была?

– В воскресенье утром? Ну, мессу мы можем исключить.

– Я была в «Учреждении долгосрочного ухода Томми Дугласа».

– О господи, точно! В этот день ты оживила брата!